— Чем вы можете мне помочь? Тут без автокрана не обойтись, — безнадежно махнул рукой лупоглазый и сел на камень.

— Да, неважные дела… Везешь к нам? — выбрался директор из машины. Я следом за ним.

— А куда к вам?

— На комплекс?

— Да.

— Засел ты, братец, не на шутку. — бросил директор, задумчиво обошел вокруг машины, прицеливаясь к чему-то. — А что если домкратом поднять обвисший край плиты и перевязать крепко проволокой?.. — посоветовал Усатый Ражбадин. — Кран ждать — это значит ночевать здесь.

— А что… это идея, мне и в голову не пришло такое, — обрадовался молодой шофер и вскочил с места. — Вы, наверное, инженер?

— Нет, дорогой, я всего-навсего директор совхоза. Всякое бывало в жизни, вот опыт и помогает. Ну-ка, ребята, поможем человеку в беде. Подтащим камни.

— Вот спасибо! Сегодня я обязательно должен в Дербент вернуться. Иначе…

— Что, свидание с девушкой у Железных ворот? — спрашивает Ражбадин.

— Откуда вы знаете? — удивился молодой человек, доставая из-под сиденья домкрат.

— Я много чего знаю, дорогой, — смеется Усатый Ражбадин, подставляя камни под плиту, чтобы можно было достать домкратом.

Совместными усилиями мы хотя и с трудом, но выпрямили край плиты и привязали его толстой проволокой к верхним плитам. Шофер грузовика был безмерно доволен оказанной ему помощью. Он всем нам долго тряс руки и дал свой адрес в Дербенте, сказав, что очень рад будет, если когда-нибудь кому-нибудь из нас и он сможет оказаться полезным. И мы с добрым чувством, что сумели помочь в беде этому симпатичному парню, с хорошим настроением отъехали.

В понедельник утром, наспех позавтракав в гостиничном буфете, выехали мы по делам, вернее, по делам директора совхоза. У меня-то на этот раз в городе не было дел. К началу рабочего дня подъехали к зданию объединения «Дагсельстрой». Не нашли мы здесь начальника нашего стройучастка Акраба, сказали, что он выехал к себе в аул. Семья его жила в ауле за Дербентом. И пока мы его разыскивали, Ражбадин, готовый разразиться громом и молнией, понемногу остыл, только сожалел о том, что столько времени попусту потеряно.

Разозлившись на себя, директор уже готов был сказать Абду-Рашиду: «Поехали обратно», но вдруг встрепенулся и спросил:

— Слушай, а он же мог сдать этот документ в бухгалтерию?! Вот так выходит: съешь соленое и попьешь воду.

— Конечно, — продолжил его догадку Абду-Рашид. — Боюсь, что уже подводят итоги выполнения плана…

— Ты не шофер, а находка! Молодец, держи ухо востро, — сказал Ражбадин и, захватив меня с собой, поднялся на второй этаж, где размещалась бухгалтерия. Здесь у больших светлых окон сидели хорошо знакомые ему женщины. Это я заметил потому, что как увидев его, все обрадовались и заулыбались.

— О, наш Ражбадин, наш славный заказчик! Каким это ветром?!

— Берту привез?

— Привезу, привезу в следующий раз, простите, милые, хорошие… не думал я, что сюда заеду, обязательно привезу.

Прямо на глазах моих преобразился Ражбадин, стал таким любезным, готовым все сделать для них, даже костьми лечь, если понадобится. И будто виляя хвостом, как пудель, увидевший хозяйку, он подкрался к главбуху, к пышной женщине с изумрудно-зелеными глазами и хорошо сохранившейся внешностью.

— Ах, вы хотите взять себе копию?

— Будьте так любезны, Антонина Ивановна.

— Вот она, пожалуйста.

— Спасибо, — выговорил директор и быстро спрятал бумажку в карман. И я подумал, у него уже, две из четырех. — А не смогли бы вы мне сказать, Антонина Ивановна, где другая копия?

— Другая у него, у начальника вашего участка. А третья — вот в деле, подшитый, первый экземпляр, — развернула она папку.

Директор совхоза наклонился к столу так, будто зубами хотел вырвать эту бумажку.

— А вы не смогли бы дать мне и этот экземпляр?

— Что вы! Нельзя, это же документ.

Тут на Ражбадина что-то нашло. Волк молится, повторяя «О, аллах!» до тех пор, пока пройдет крутизна. В недоброй усмешке скривились у Ражбадина губы, тело его вздрогнуло, напряглось, как у льва перед прыжком, и он вдруг схватил эту бумажку в том месте, где стояла его подпись, хотел рвануть, но главбух быстро прикрыла дело и прижала к груди, как ребенка.

— Что вы делаете? Как вы смеете? — не своим голосом закричала женщина.

— Этот документ недействителен, очень прошу аннулировать! — выговорил Ражбадин. Когда он поднял голову, я увидел, что лицо его стало бесцветным.

— Никак нельзя, нет!

— Очень прошу…

Вдруг все вокруг преобразилось, пробудилось, женщины заговорили в один голос, заступаясь за свою начальницу. А он, будто застигнутый с поличным преступник, спохватился и, позабыв о моем существовании, вылетел из канцелярии, едва касаясь ногами паркетного пола.

Да, искренне жаль стало мне Ражбадина: сколько притворства, сколько волнений и тревог пришлось испытать ему, и все это только потому, что какой-то негодяй совершил подлог.

Неудача будто подстегнула директора совхоза. Он, не оглядываясь, легко взбежал на следующий этаж и ворвался в приемную начальника. Я еле поспевал за ним. Черноглазая, круглолицая секретарша весело щебетала о чем-то по телефону. При нашем появлении брови у нее взметнулись, лицо насторожилось. Бросив: «Я тебе позвоню», положила трубку и сказала:

— Он занят, просил не беспокоить.

Ражбадин, по-моему, даже не заметил ее присутствия, оглянулся, чтоб убедиться, следую ли я за ним, и рванул высокие полированные двери. До меня из кабинета донесся бой тамтамов.

Кабинет, что волейбольная площадка, ни больше и ни меньше. Хозяин кабинета, а это был толстяк Хафиз, с утра смотрел телевизионную передачу: «Ритмы Африки». Заметив нас, он приглушил звук и как бы делая одолжение, подошел к нам, пожал руки, сел за свой массивный стол и нас пригласил присесть.

— Какими судьбами в город? — спросил он, откинулся к спинке кресла, засунув большие пальцы под подтяжки на белой сорочке.

Я сразу обратил внимание, что в помещении приятная прохлада, огляделся: в окно вделан бытовой кондиционер. На улице такая жара, а здесь благодать. Ражбадин перевел дух.

— Дело у меня к вам, уважаемый Хафиз, — проговорил, откашлявшись, директор, сжав, как говорится, в кулаке гнев и возмущение.

— Ты, я вижу, чем-то расстроен?

— Расстроен? Это мягко сказано. Я оскорблен. Я потому заранее хочу попросить не гневаться, если я сорвусь.

— Я слушаю тебя, Ражбадин, — произнес толстяк и своими маленькими глазами недоуменно оглядел меня, как бы желая сказать, при чем здесь он.

— Он со мной, — бросил Ражбадин. — Меня, понимаете, директора солидного совхоза, бессовестно обманул твой начальник участка.

— Кто, Акраб Исаевич, что ли?

— Да, он самый, чтоб отсохли его руки, протянувшие бумаги, и я их подписал. Доверился, не проверил и подписал… А наш бухгалтер… Да, что там говорить, очень прошу вас, уважаемый Хафиз, аннулировать этот документ, он уже подшит в дело, у вас здесь…

— В чем дело? Что за бумаги?

— О проделанной вашими строителями работе, там много приписок, работы, которые еще не сделаны и недоделаны…

— Ах, вот в чем дело, а я-то было о худшем подумал… — выдавил из себя улыбку Хафиз.

— Что может быть хуже, это же подлог, обман, приписка, такая практика давно осуждена в стране…

— Да, осуждена, — глубоко вздохнув, встает из-за стола начальник — ты, дорогой Ражбадин, успокойся, я в курсе дела.

— Как?! — чуть не вскочил с места пораженный услышанным Ражбадин. — Я к вам всегда с добрым сердцем, ваше имя и без вас я произношу с уважением, но такое… не понимаю.

Голос директора зазвенел. Вот каков он, наш Ражбадин, а я было подумал, что он угодлив и льстив перед начальством, помните, как он вел себя по отношению к этому толстяку в гостях у Хаттайла Абакара. А здесь Ражбадин совершенно другой человек, и таким он мне больше по нраву.