Окончили они вузы в Махачкале, и, конечно, сельчане думали, что они не вернутся в аул, будут жить и работать в городе. Но как же были обрадованы, когда они вернулись в аул. Сначала Вера, — я до сих пор думаю, как это наши джигиты упустили ее, — затем и Михайла. И сыграли им в ауле настоящую горскую свадьбу с барабаном и зурной.

— Мисриева Асият! — называет имя выпускницы Галина Ивановна. И выходит вперед одна из двенадцати горянок, окончивших в этом году школу.

Гордая, самостоятельная девушка, самая большая затейница в школе, но не зловредная. На лице ее ни тени смущения или неловкости. Хороша она в облегающем тело новом коротком платье апельсинового цвета, с комсомольским значком на груди.

Нельзя сказать, что она красивее всех остальных, но природа не поскупилась, вылепив ее такой ладной и стройной. А из всех качеств самое прекрасное в ней, конечно же, молодость. Здоровьем и чистотой дышит ее открытое, ясное лицо. «Спелая, как персик на макушке», говорят у нас о таких. Это ее я видел купающейся под водопадом. Пухленькие, пунцовые губы, большие, похожие на бездонные ключи, глаза, тонкие брови и родинка-чечевица на шее. Никто не знает, что я ее видел нагой, да, да, это моя тайна. Вы только послушайте меня, почтенные, о чем это я говорю, отец пятерых детей! И тайна ли теперь это, если я вам рассказываю? А зубы какие, зубы! — жемчужины первой свежести, и улыбка обворожительная. И ко всему этому, аккуратный пробор в темных волосах и тугие косы, толщиной с запястья. Все может выйти из моды, но не косы… Их многие не носят, не потому, что из моды вышли, а потому что их у многих нет. О таких косах, как у Асият, и говорят, что они страсть подхлестывают, как кнут коня.

Асият, Асият… Вы только вглядитесь хорошенько, как смотрят на нее сидящие в президиуме! А у Кужака заколотилось старое сердце, глядя на эти исполненные совершенства черты юной горянки. И Асият понимает, что ею любуются, еще неопытным чутьем знает себе цену, и улыбка ее будто озарена волшебным лучом. Да и вся она словно светится изнутри.

— Раньше таких не было… клянусь, царица! — шепчет председатель сельсовета и сам же смущенно отводит взгляд, — ведь не подобает почтенному горцу точить свой взгляд о девичьи прелести. Всему ведь, к сожалению, свое время. А моя бабушка воскликнула бы: «А для чего даны глаза человеку, если досыта не полюбоваться красотой!»

Да, теперь я понимаю, почему ее отец, чабан совхоза Али-Булат как-то на гудекане сказал:

— Что вы, братцы, чтоб я свою дочь послал учиться в город? Нет. Лучше пусть она целыми днями навоз месить будет — да в ауле. Там, в городе, такое творится!

— Ничего там не творится, ты просто преувеличиваешь… — заметил тогда присутствующий на гудекане председатель сельсовета Паранг. — Вот его дочь вчера показывали… — Паранг оглянулся на Хаттайла Абакара, — по телевизору среди ребят стройотряда, который отправился куда-то на Север, вспомнил, кажется, в Архангельск. Так один парень даже руку на ее плечо положил…

— Ты врешь… — морщится Хаттайла Абакар.

— Ты гордиться должен, что у тебя есть такая дочь… — говорит Паранг, хлопнув Хаттайла Абакара по плечу.

Да, Асият — любимая дочь у Али-Булата и сестра семи братьев и потому самостоятельная. Когда он, Али-Булат, будучи на зимовье в Ногайских степях, получил весть о ее рождении, отвязал серебряный кинжал с поясом, подарил его доброму вестнику и сказал: «Молодец моя жена, моя Хадижа! Я же знал, что она родит мне дочь. У семерых братьев должна быть своя сестра, как это в сказке бывает». Хорошо знаю Асият. С детства независимая была, гордая и драчливая с мальчишками. Можно сказать, на нее жаловались и роптали сельчане и учителя больше, чем на всех сыновей, вместе взятых. Из вчерашней озорной девчушки выросла такая красавица, прямо душа радуется. Время сгладило в ней угловатость, несоразмерность, неловкость, и кожа обрела бархатистость. «Счастья тебе и радостей светлых в жизни!» — хочется воскликнуть.

— Ну, что нам скажет наша Асият? — обращается к ней Вера Васильевна, ей эта девушка больше, чем кто-либо, доставляла хлопот и огорчений. Она подошла к ней, по-матерински погладила своей нежной рукой ее голову. — Что думаешь делать дальше, доченька?

— Я, дорогая Вера Васильевна, каждое лето во время каникул, вы знаете, работала на ферме, маме помогала… Полюбилось мне это дело, нравятся мне коровы и телята.

Друзья и подруги недоуменно переглядывались: мол, при чем здесь эти коровы и телята с грустными глазами и какие-то ласки, что она хочет этим сказать? И в учительской наступила такая тишина, что слышно было, как легкий летний ветерок треплет ветки деревьев за окном.

— Одним словом… — теперь только немного смутилась Асият и стала нервно перебирать толстую косу, что легла на грудь… — получить высшее образование и устроиться, конечно, это хорошо…

— Короче говоря, ты хочешь поступить в сельскохозяйственный институт… — не выдержал директор школы.

— Нет, Теймураз Ильясович. Я хочу остаться здесь и работать на ферме. Только не подумайте, что эта мысль пришла ко мне сейчас, и не подумайте, что это громкие слова и я очень хочу произвести впечатление. Нет, это просто мое желание, и я очень хочу, чтоб промышленный комплекс закончили поскорее… Потому что я вижу: люди хорошо и красиво живут там, где колхозные и совхозные дела идут в гору, а это зависит ведь и от самих людей…

— Вот это по-нашему, молодец! — воскликнул парторг Джабраил и как-то даже приподнялся, выпрямил плечи.

— Правильно, доченька, очень правильно! — довольный, взмахнул рукой Усатый Ражбадин. — От нас самих все зависит, а что будет, если молодежь будет покидать аулы? Ты очень правильно понимаешь сегодняшнюю политику, очень правильно, доченька!

— Я хочу, чтоб красиво жилось в нашем ауле. А учеба, я думаю, от меня не убежит. Вы не одобряете это, дорогая Вера Васильевна?

— Нет-нет, это просто я от неожиданности, — прижимает она к себе Асият.

— Приветствую в молодых такое желание, время требует, — радуется парторг.

— А я думаю, уважаемые, что у нашей Асият благородный порыв… — говорит после некоторой неловкой паузы Галина Ивановна, — хотя внутренний голос во мне и протестует, чтоб одна из лучших учениц осталась в ауле… но рассудком я ее понимаю и приветствую.

— Спасибо, Галина Ивановна.

— Вот тебе и телячьи глаза, — хихикнула Айша, сидевшая в окружении подруг.

— Ловко же она, а… хочет обратить на себя внимание. Выскочка! — ворчит кто-то из парней.

— Да врет она, ни одного дня не останется, завтра же уедет!

«Никуда она не уедет, — подумалось, — она влюбилась, замуж выйти спешит. Говорят же: кто рано женится или выходит замуж и кто рано утром встает, не пожалеет».

Усатый Ражбадин вскакивает с места и машет руками, пытаясь установить тишину, нарушенную недовольными, даже возмущенными голосами.

— Что за шум, товарищи, не будем спорить! Я рад, что эта девушка душой осознала важность работы именно теперь в нашем совхозе, нам нужны будут молодые энтузиасты, очень нужны. Здесь присутствуют не только школьники, но и их родители, поэтому хочу сказать, друзья мои, все, что у нас было и есть в казне совхоза, за что наш совхоз называют миллионером… все уйдет на строительство комплекса… И чем скорее пустим его, тем легче будет нам накапливать дальше…

— Я сделаю то, что мне подсказывает сердце, — говорит Асият, гордо вскинув голову. — И не думайте, что я отступлю! — это было сказано твердо и убежденно.

— Поздравляю, доченька, спасибо тебе, — крепко пожимает ей руку Ражбадин. — И если кто изъявит еще такое желание, буду очень рад и клянусь перед вами, что сделаю все, чтоб каждый из вас без отрыва от работы получил со временем и диплом об окончании любого института. В этом деле мы окажем вам всяческое содействие. Спасибо, доченька!