- Ты задаёшь неприличные вопросы, - он улыбается, - извини, но я так воспитан, у нас свидание. Я провожу тебя на расстоянии, если ты не позволишь мне сделать это лично!

- Свидание?

- Нет? - он изображает притворный испуг, и делает это так забавно, что мы оба смеёмся.

- Нет, - отвечаю я, - просто дружеская встреча.

- Так мы друзья? - он как-будто радуется этому.

- Знакомые! Уже. Но возможно, - и мне действительно очень хочется верить в это, - мы подружимся.

И вообще, меня накрывает какой-то кураж.

Его поведение странным образом успокаивает. Кручу головой в поисках деревянного пирса. Интересно, что он хотел там показать? Я ещё не бывала на этом пирсе.

- И окей, проводишь, но только на метро, договорились?

- Договорились.

- И… мы можем сходить на пирс, я думаю. Ненадолго, - добавляю робко, - если ты не передумал.

- А ты? - смеётся.

- Ну, а что там такого интересного? - отвечаю вопросом на вопрос, краснея от вновь накатившего смущения. Любопытство в этот раз победило меня. Алекс внимательно меня изучает - очевидно, что перепады моего настроения забавляют его.

- Что такого мегасуперинтересного может быть на деревянном пирсе? - саркастически произносит он, сражая таким длинным словечком. Запоминаю его. И сам же отвечает на свой вопрос, - ничего! Но.. вечером здесь иногда крутятся стайки дельфинов. Хочешь посмотреть?

- Да, - выдыхаю в восхищении, едва не хлопая в ладоши. Наверное, на это стоит посмотреть. Расскажу потом всем своим. Пофоткаю на телефон!

- Но это не факт, - честно предупреждает, и снова нежно берет меня за руку.

Мы куда-то идем. Его жест кажется очень интимным, и волны жара снова так некстати истязают мое тело. Ладонь Алекса теплая, и касается моей, а пальцы переплетаются с моими, отчего меня всю пробирают ужас от его смелости, и приятная дрожь.

Никогда раньше не испытывала ничего подобного! Это удивительно. Правда, опыт общения с противоположным полом у меня небольшой, если не сказать ничтожный.

- А их можно покормить? Может, купить булку или какой-то рыбы типа тюльки, сельди? - простодушно интересуюсь, приноравливаясь к его быстрому шагу и очутившись к нему непозволительно близко.

- Это тебе не мартышки в зоопарке, - отвечает он, - в лучшем случае, подойдут метров за сорок до пирса! Но мы их увидим.

Немного огорчаюсь.

- А во сколько закрывается твоя общага?

Называю точное время. До закрытия ещё целых три часа! Алекс снова бросает на меня насмешливый взгляд, но комментирует коротко:

- Должны успеть.

Наконец, подходим к месту. Пирс и вправду поражает - длинный-предлинный, сплошь из дерева. Люди тут есть, но их мало. Я иду за Алексом, глазея по сторонам, испытывая восторг от криков чаек и от того, как деревянный настил пружинит под ногами.

Мы чуть-чуть не доходим до самого края, как Алекс останавливается. Садимся и свешиваем ноги к океану, через широкие прутья перил. В нос ударяет запах соли, а ветер треплет мои длинные волосы. Ощущение абсолютного счастья!

Между тем, смеркается все больше. На пирсе установлено несколько фонарей, я силюсь разглядеть дельфинов на далеком водном горизонте. Но не вижу ни одного.

Да и фиг с ними, даже если не приплывут, здесь все-равно классно. Разглядываю дрейфующую рядышком яхту. Она освещена - отсюда видны даже диванчики на палубе и накрытый стол.

- Ну что, за встречу? - он касается кончиком своего стаканчика с остатками кофе, моего. Улыбаюсь.

- Давай! Очень приятно познакомиться. Ты, конечно, не принцесса и это не шампанское, но, - одним глотком допиваю молочный коктейль,- все-равно все очень круто.

Алекс прищуривается, ставит свой пустой стакан на пирс - и его тут же уносит ветром. Осматривается. Я вдруг замечаю, что мы практически одни, только где-то у самого берега, вначале пирса маячат две фигурки, очевидно такая же прогуливающаяся, как мы, парочка. Встает, быстро снимает футболку и джинсы, остаётся в одних трусах-боксерах! Я теряюсь. Подмигивает мне:

- Смотри.

И раньше, чем я успеваю испугаться, прыгает прямо с пирса в воду! Шокированная, я вскакиваю, перевешиваюсь через перила. Алекс выныривает из черной, в сгустившихся сумерках, воды, и довольно быстро доплывает до яхты. Беспомощно мечусь по пирсу, наблюдая за этим издали.

Вижу, как он с дьявольской ловкостью забирается на нее. Пригнувшись, пробегает по маленькой палубе. Люди где-то внизу, в освещённой кают-компании, внутри.

Я пребываю в ужасе - такое впечатление, что я сама как бы внутри какого-то фильма, экшена. Замерев, вижу, как Алекс выдергивает что-то из ведерка и бросается с палубы в воду. Да он ненормальный! Псих.

На яхте ничего не замечают.

Хватаю его одежду, чтобы не унесло ветром, и прижимаю к себе, страшно волнуясь. Я не местная, но знаю, что такое холодная вода океана, да ещё и в кромешной тьме. Океан - это непредсказуемая стихия, он как живой организм, постоянные подводные приливы и течения… хоть бы доплыл!

Наши все, ребята с курсов, не рискуют купаться даже днем. Как он доберётся сюда? Или он погребет к берегу? А если не выплывет, то что, куда мне бежать? Позвонить 911?!

Я уже давно не вижу его головы над водой, но здесь темно.

Мне кажется, что проходит вечность, прежде чем слышу, как кто-то плюётся и негромко ругается, карабкаясь по деревянным балкам пирса на самый верх. Я бросаюсь к нему, протягиваю руки.

Но его рука сначала ставит на одну из деревянных досок бутылку, затем через широкие прутья-перила легко запрыгивает и он сам. Да этот псих в отличной форме! Конечно, мои попытки помочь ему взобраться выглядят смешно после такого квеста.

- Ты больной человек! - кричу ему, потому что нарастающий ветер просто не даёт возможности говорить тихо. Я очень зла на него, - ты зачем это сделал?

- Черт, там так грязно и скользко, под пирсом, - он смеётся и смотрит на свои руки, - хочу ополоснуться, но у берега! Возьми, пожалуйста, бутылку. И догоняй.

Мчит хорошей трусцой к началу пирса, видимо, ещё и пытаясь согреться. К вечеру заметно похолодало. Свою одежду он забирает из моих рук, а я хватаю тяжелую мокрую бутылку, разглядывая ее при тусклом свете фонарей и еле поспевая за ним.

Наконец, мы на берегу! Алекс опять заходит в воду, окунается с головой, но на этот раз совсем ненадолго. Я снимаю туфлю с одной ноги и пробую воду кончиками пальцев. Она кажется мне очень холодной.

Алекс возвращается.

- Что это? - я потрясаю перед его носом бутылкой, пока он прыгает на месте, согреваясь и обсыхая.

- Шампанское. И неплохое! Ты хотела шампанское?

- Я?!

- Ну да. Забыла?

Глубоко вздыхаю, не зная, смеяться ли мне с ним или плакать.

- Я ещё хотела принцессу, где принцесса? - решаю пошутить.

Стараюсь не смотреть на его тело. У него очень красивый рельеф мышц - не перекачан, но явно очень натренирован. Вот это да!

- Зачем тебе принцесса? - хитро интересуется он.

- А зачем мне шампанское?

- Давай разопьем?

- Что?! Я несовершеннолетняя, ты забыл?

- Фу, какая ты скучная, - теперь он отжимается, и это выглядит, блин, очень завораживающе. Снова перевожу взгляд на океан.

- Я хотела уже звонить в службу спасения! Ты знаешь, почему люди не плавают в океане?

- Знаю, из-за течений. А ты знаешь, что делать, если попадаешь в течение? Никогда не плыви к берегу! Надо плыть вдоль берега, и метров через десять- пятнадцать течение тебя отпускает..

- Да что ты? - я все ещё очень зла на него, - откуда тебе все это известно? Ты что, где-то подрабатываешь спасателем?

- Нет, - отвечает как бы нехотя, - я учился в хорошей спецшколе для мальчиков. Там акцент, в том числе, на спортивную подготовку.

- Почему для мальчиков? - невольно заинтересовываюсь этим фактом его биографии. Он пожимает плечами:

- Раздельное обучение.

- Это как?

- Вообще, это норма для частных школ в Великобритании! Государственные школы почти все смешанные, а вот частные практикуют раздельное обучение для девочек и мальчиков.