Услышанное шокирует меня. Стою каменным изваянием, а дед спокойно мерит шагами пространство вокруг. Я слушаю его, затаив дыхание.

- Так вот, мой дорогой, я готов сделать тебе предложение, какое делают только один раз в жизни, и то единицам! Тебя без адвоката допрашивали, я узнавал, а значит допросы эти сегодня - пыль. Я найму лучшего адвоката страны, найду деньги.

Пауза.

- Помогу очиститься. Но только в обмен на то, что ты станешь человеком и не просто человеком, а верой и правдой будешь служить тому, к кому приведу! Кто будет курировать твою учебу, где скажет, а после - даст работу. Престижнее в Британии нет, а может быть, и в мире. Но, повторяю условие, с момента принятия тобой судьбоносного решения забудешь обо всем, что было раньше, забудешь прежнюю жизнь и прежних друзей, беспрекословно подчинишься. Сначала мне, а после - им. Я хочу тебе лучшей судьбы, внук.

- Дед, - произношу осторожным шепотом, - а ты не думаешь, что здесь, в следственном изоляторе штатов могут писать наш разговор?!

Он усмехается. И я вдруг вижу, как он меняется, и в глазах его будто загораются прежние тёплые солнышки, согревающие меня, как в детстве.

- Мне нравится, что начинаешь соображать, - подмигивает, - это дружественная нам организация. Да я и не сказал ничего секретного. Более подробный разговор нас ждёт, если примешь решение, - неожиданно для меня он подходит к двери, широко распахивает ее, - конвой! Увести.

Изумляюсь резкому окончанию разговора, но, похоже, дед куда-то торопится. Тут же к нам заходят двое, те самые, что привели меня.

- Умойся, приведи себя в приличный вид, - бросает он мне на прощание, - дашь знать, как подумаешь.

Меня уводят раньше, чем я успеваю возмутиться или что-то переспросить. На диком адреналине, возвращаюсь в камеру.

Я понял все, что дед хотел сказать. Но не тороплюсь. Хочу подумать, осмыслить сказанное! Если я подпишусь - не отступлю, и он об этом знает.

Наверное, странно, но под каким бы углом зрения я ни крутил его предложение, все возвращает меня к Жене. Смогу ли я хоть что-то узнать о ее судьбе, если буду служить этой организации? Или раньше, общаясь со своим куратором?

А что, если это не она бросила меня, ничего не сказав, а ее увезли силой, может быть, даже сам Артист?!

Но зачем тогда было выдергивать ее из общаги, при свидетелях. Можно же было просто подкараулить где-нибудь на улице. Не сходится.

Разве только, если бы она пошла сама, добровольно.

А могла ли она просто испугаться трудностей, нашего долга главному, да наконец, передумать бросать своих друзей, родных, страну, все такое привычное?! Или не поверила, что смогу завязать с криминальными, что женюсь. И кто же тот мужчина? Возможно, попросила кого-то помочь с вещами. Она тогда звонила мне, а я не ответил. Хотела попрощаться?

- Все не то, - слышу насмешливый голос из темноты. Поворачиваю голову. Старк!

Первая реакция - радость. Вскакиваю на ноги, подхожу к нему, близко. Нас освещает только рассеянный свет луны, проникающий из узкого окошка, расположенного почти под потолком камеры. Но это он, я вижу. Покрытый тонкой сеточкой красной влаги, придерживает осторожно свою руку... Вспоминаю. Интересно, каким его нашли?!

Он не отступает в сторону, когда я подхожу, а у меня - холодный пот, градом по коже. Оглядываюсь на сокамерников, все спят.

- Ну, че разлегся тут? - спрашивает он, и присовокупляет к этому крепкое выраженьице в своем стиле, смысл которого можно передать как "губишь свою жизнь».

- Ты же знаешь, че, - отвечаю, - у меня столько вопросов, Старк! Где найти ответы?

- Ищи - найдёшь, - говорит он.

Я подхожу к нему максимально близко и вдруг подкашивает ноги, падаю. Открываю глаза - меня трясёт за плечо сокамерник, ворчит, что я заснул в кои-то веки, и то не даю поспать своими стонами. Осматриваюсь безумным взглядом, Старка нигде нет!

Сажусь и, больше уже так и не заснув, едва дожидаюсь рассвета. С первыми лучами солнца бегу, стучу в двери камеры. Сонный охранник подходит далеко не сразу.

- Чего тебе?! - рявкает, отодвинув заслонку.

- Мне надо позвонить. Это срочно.

- Кому?

- Моему деду, Максимилиану Спенсеру.

- Жди.

С чувством невероятного облегчения облокачиваюсь спиной о стену. Улыбаюсь, глядя на ворочающихся, как сонные мухи, сокамерников.

Я уже знаю, что время моего пребывания здесь заканчивается, может быть, даже идёт на часы. Боль от потери Жени никуда не делась, но голова моя, наконец, начинает проясняться.

Аэропорт «Борисполь», Киев

- Лилечка, зайчик, и бумагу ему эту подсунь, не забудь! Ну, та, которая об отсутствии любых претензий. Ты точно всех опросила?

- Конечно, Людмила Марковна! У меня она наготове уже! Да, всех пожилых, кто может быть папой-встречающим, - девушка с телефоном возле уха, в деловом костюме и с ворохом бумаг подмышкой, огорчённо вздыхает, - представляете, двадцать минут до выхода пассажиров, а Колоскову никто не ждёт.

- Так ты всех поспрашивай, а не только пожилых, может планы поменялись и не папа встречает! Это хуже, конечно.

- Хорошо! Ой, - девушка резво отпрыгивает за внушительный информационный стенд у стены терминала.

- Что такое?

- Да этот скандалист объявился, Людмила Марковна, - девушка явно напугана, - помните, который был в офисе, Григорий. Что делать?

В телефонах повисает недолгая пауза.

- Ладно, просто понаблюдай пока за ними, - шефиня в раздумьях, - кто прилетит, обе ли. Отзвонись сразу!

- Конечно, Людмила Марковна, - девушка не скрывает своего облегчения.

Сует телефон в карман и, осторожно перемещаясь между стендами, выбирает для себя максимально незаметное укрытие. Оттуда она долго наблюдает за сутуловатой фигурой молодого человека, то присаживающегося на стульчики для ожидающих, то нервно расхаживающего и беспрестанно поглядывающего на часы.

Полчаса спустя

- Людмила Марковна.

- Да, Лиля?

- Прилетела девочка, одна! И папа приехал, минут за пять до ее выхода примерно, с женщиной какой-то - они опоздали просто. Я не могу подойти, никак, этот Григорий с ними! Он ругается, или что-то вроде того. Как будто допрашивает эту девочку, у меня такое впечатление..

- Гм! Интересно. Куда же делась ее сестра?! Не хватало ещё, чтобы на нас решение этого вопроса повесили.

- А из главного офиса ничего не говорили? - простодушно интересуется Лиля.

- Не твоего ума это дело, Лилечка.. Давай так. Уезжают они?

- Похоже, что да!

- Вместе?

- Да, уходят вроде вместе все.

- Возвращайся в офис. А сделаем-ка мы вот что! Скандалы нам не нужны. Сегодня быстренько закрываемся, и продолжим работу пока по другому адресу. Временно. Которого Колосковы не знают. Давай, ты приезжай, и я подтянусь через часик. Предупреди там всех.

- Я поняла, Людмила Марковна! Выезжаю.

Англия, Бристоль

Раннее утро. На часах восемь тридцать, а я уже под воротами консульства.

Вообще-то они работают с девяти, поэтому прогуливаюсь, ожидая. Консульство традиционно охраняет полиция, и я сразу узнаю вчерашнего полицейского. Решаюсь поздороваться с ним. Он приветливо улыбается мне в густые пушистые усы, коротко кивнув в ответ.

Вчера меня страшно утомили бюрократические "заморочки" украинского консульства. Я сумела пробраться туда после только обеденного перерыва и проторчала до самого закрытия, сперва высидев длинную очередь в одном зале, пока удостоверяли мою личность и присваивали номерок для другой, и после, высидев в коридоре под кабинетами с этим номером очередности, попала, наконец, в кабинет к нужному должностному лицу.

Меня выслушали вполне дружелюбно, но сказали прийти завтра, когда за окнами уже было темно.