- Ну а что, ты прав, - соглашается он задумчиво, - что за дружище? Зря ты все-таки приехал, наверное, тогда в Нью-йорк.. сидел бы в своей Англии! Хороший, по сути, парень.

- Не зря, - перебиваю его бред.

И вообще - это правда! Вполне возможно, они моя плата за судьбоносную встречу с Женей. Но как бы эта самая судьба ни разбрасывала нас с ней по свету, мы неизменно встречаемся вновь. Ох, зря ты, Макс, перешёл мне дорогу, да ещё и таким путём. Ты затронул святое.

- А что ты здесь делал, кстати? Почему Бахр-Дар?! - интересуется он нахально.

- Я уже сказал. Отдыхал с девушкой, - спокойно отвечаю, - нам нравятся уединённые экзотические места. Так что у тебя там за дело ко мне - может уже расскажешь, или так и будем кататься?

Макс

Я не знаю точно, где и какую именно выучку проходил этот бритиш, но когда-то видел, что он умеет в контактном бою. Поэтому не заблуждаюсь насчёт того, что даже мои многочисленные чёрные обезьяны со всем своим древним оружием не сдержали бы его, захоти он положить тут нас всех! Да он мог бы даже просто подорвать нас, не выходя из своего подъезда. Но, мой главный козырь - украинская девочка, работает против него даже покруче гранатомёта.

Перед тем как отправляться за Алексом, я зашёл к ней - ее уже разместили в одном из подвалов взятой в аренду старой фазенды, и даже принесли обед.

- Как ты, малышка? - сочувственно поднимаю тарелку с нетронутой едой с пола и, естественно, не найдя здесь стола, ставлю ей прямо на кровать, - извини за условия. Но, это Эфиопия.

Она не отвечает. Смотрит на меня с ненавистью.

- Зачем ты пришёл, Тень?

- Макс, - поправляю автоматически. Так меня называли только они - наша пятерка. Я, Кэп, Старк, Альбион и она. Эжени - до удивительного похожая на Женевьеву! Прямо роковая женщина. Засматриваюсь на нее, словно впервые. И сам бы замутил с такой…

- Для меня ты так и останешься Тенью, - Боже, сколько хладнокровия в голосе! Смелая букашка, не боится. А она стоит его. Любопытно, как давно они встречаются?

- Хочешь, помогу сбежать? - понижаю голос, оборачиваясь на дверь, - ты ведь из Украины?

Подхожу ближе. Женя не двигается - просто сидит на убогой кровати, крепко вцепившись в ее края.

- Откуда такая доброта? - нескрываемый сарказм.

- Мне не нравится, как он поступил с тобой.

- Я тебе не верю, ясно?

- Че такая борзая? - хочу ее напугать, резко наклоняясь, но не нахожу в глазах Жени страха.

Какую-то отрешённость, да. Конечно, я не называл ей никаких организаций, потому что сам ничего об этом не знаю. Однако, данные организации могут значить то, что их связывают не только или не столько любовные отношения. Хотя, неважно!

- У меня иммунитет на таких, как ты.

- На каких?

Молчит. Смешно. А ведь я мог бы купить ей билет в один конец - потом, когда все закончится. И просто отпустить на родину, взяв с нее клятву о неразглашении.

- Ну ты и дура! – произношу вполне искренне.

- А ты подонок, - реагирует она вполголоса, - я никуда отсюда не уйду без Алекса! Разговор окончен.

- Ого! Шекспировские страсти. Джульетта без Ромео, - беру ее тарелку с едой и лихо разбиваю об стену, уходя. Осколки сыпятся, Женя вздрагивает. Придётся валить ее, - адьос.

И Алекс! Вон какой смирный - сидит и отвечает на вопросы, старательно делая вид, что ни разу не раздавлен моим адским планом. А план действительно есть и, в самом деле, простой как все гениальное.

То, что я считаю - Алекс разрушил мою жизнь своей помощью тогда, много лет назад, лишая всякой возможности вернуться когда-нибудь к криминалу в открытую, ведь теперь на мне пожизненное клеймо правоохранителя - фигня! Пусть я не понимал на тот момент, что навсегда загоняюсь в тот образ жизни, который мне чужд. Пусть я мучаюсь каждый день на этой службе, не получая, кроме неплохого дохода, ничего, даже морального удовлетворения, и влача жалкую жизнь добропорядочного и законопослушного, мать вашу, английского гражданина.

Но то, что однажды я стал свидетелем того, какие схемы можно проворачивать, пользуясь возможностями на должности Алекса, и озолотиться даже в этой мегаправовой, со всех точек зрения, стране! И - был выкинут из темы. Нет, я не забыл этого.

Тогда, в рамках расследования одного дела, Алекс получил доступ в рабочую квартиру-склад одного наркобарона, убитого накануне. Только он, и взял меня с собой в тот день на ее предварительный осмотр. Что мы там нашли - килограммы кокаина, который я легко бы сбыл даже здесь, неограненные брюлики и много всякой другой неучтёнки, которую просто так не проверишь – что именно из этого мы сдали в вещдоки, а что оставили себе. Конечно, я немедленно предложил Алексу всего себя - любую услугу, только чтобы войти в долю.

Но он отказал мне и очень грубо, добавив, что забудет мои слова только в порядке исключения, и говорить подобное кому-то ещё - это сразу статья для меня и вылет из системы.

Но, я так и не поверил, что сам он не крадёт и не пользуется схемами - просто не захотел взять меня.

Было бы глупо не воспользоваться, когда Алекс так стремительно засобирался в отпуск, что оставил опись той самой квартиры - по всей форме, с понятыми, на потом. А ведь я один пока знаю, где она находится и как в нее проникнуть незаметно. После моего визита, они, конечно, еще найдут, чем поживиться в казну Великобритании.

Однако, это представляется возможным, только если Алекс исчезнет физически. Навсегда. Претворить в жизнь план по его ликвидации в Эфиопии, как нигде, легко - я воспользуюсь его не вполне нормальной, страстно влюблённой в него женой, чтобы имитировать их разборки.

Теперь моя задача дождаться ее здесь и уговорить взять на свое имя вертолёт в аренду. Затем еще засветиться немного в городе, одной - в каком-нибудь местном банке, к примеру, снимая деньги. Мне также не составит труда убедить ее провести несколько романтических дней наедине с Алексом, на одном из безлюдных островов на озере Тана.

Я сделаю вид, что берусь это устроить, доставив их на вертолете туда и обратно, прилетев за ними через пару дней. Выглядеть это будет так – я притащу Алекса в вертолёт в полной отключке, накачав сильным снотворным. И, поднявшись с ними в воздух, выведу из строя пульт управления вертолетом, а затем просто выпрыгну с парашютом где-то над озером. Они останутся в том озере вместе, навсегда.

Мексиканец поможет замести все мои следы силами местных. Мне всего-то нужно теперь - удача и совсем немножко времени.

- Я понимаю, Алекс, тебе хочется конкретики, - примирительным тоном произносит Макс, с тревогой наблюдая за ним со своего места, рядом с водительским. Крепко сжимает в руке снятый с предохранителя пистолет как негласное предупреждение своему заложнику не делать резких движений, - это все будет! Чуть позже.

- Насколько позже? - Алекс не скрывает своего презрения к нему.

- Поверь, в моих интересах тоже закончить это дело побыстрее.

Ответом Максу служит молчание, но он продолжает:

- Я готовлюсь сделать тебе предложение, от которого ты не сможешь отказаться!

- А если откажусь?

- Исключено. Потому что от этого зависит благополучие Жени.

- Так че ж ты не озвучиваешь его, тугодум?

И Макс чертыхается, поглядывая на Алекса с откровенной злобой:

- Всему свое время.

- Памятуя о твоей невероятной алчности, предположу, что речь идёт о деньгах? О наживе, - небрежно резюмирует Алекс, выдержав его злобный взгляд с удивительным спокойствием, - незаконной, само собой. Да?

- Да, - Макс усмехается, - только не заигрывайся в допрос! Допрашиваю здесь я. И я сказал. Узнаешь все в свое время..

- Ладно, - резко обрывает его Алекс, бледнея от ярости, - теперь о Жене! Если мы с ней в ближайшее время не увидимся, то никакого разговора у нас с тобой не будет.

- Ты че-то попутал, да, Алекс?! - хмыкает он в ответ, - не надо делать вид, что ты хозяин положения. Это не так.