Я решительно вошёл в кольцо кричащих красками шатров. Каф-Завара я видел всего несколько раз, да и то не слишком вглядывался в его грешное лицо, так что мне при любом раскладе требовалось немного помощи. Как нельзя кстати, из невысокого жёлто-голубого шатра выбежала полуголая дьяволица с глупой улыбкой и усталыми глазами. Через мгновение она оказалась рядом со мной.

— Где Каф-Завар, милая, — я как можно ласковей посмотрел в её потрёпанное лицо.

— Каф-Завар? — дьяволица удивлённо приоткрыла рот. — Не знаю, был где-то здесь или где-то там, — она неопределённо махнула рукой.

— А точнее, — я позволил себе немного раздражения — поиски затягивались.

— Да пошёл ты! — дьяволица неожиданно передумала вести со мной беседу. — Агар! Фаш! Помогите!

Я несильно оттолкнул бесполезную более грешницу и задумчиво посмотрел на, выбежавших из того же шатра защитников несговорчивой дамы. Надо отметить оба дьявола выглядели не слишком пьяно и даже довольно опасно. Их единственным и в перспективе роковым минусом должен был стать чрезмерный апломб уже заранее разъярённых глаз.

Вероятно, оба моих новых визави были отнюдь не дураки и возможно даже занимали относительно высокое место в иерархии Ордена, так как правильно оценили и мою крайне спокойную позу и чуть саркастический взгляд. Они, не обращая внимания на кровавые призывы всё ещё лежащей на земле дьяволицы, остановились шагах в пяти, кидая на меня оценивающие взгляды.

— Ты что-то хотел, незнакомец? — один из них чуть выдвинулся вперёд, бросая случайный взор на мои, не считающие нужным прятаться топоры.

— Мне нужен Каф-Завар, — я уже устал просить об этой простой с моей точки зрения услуге.

— Зачем тебе Верховный Магистр? — разговор ожидался непростым.

— Это личное, грешник, — я устало повёл плечами. — Личное и срочное.

— Магистр занят, незнакомец, — дьявол выглядел несколько оскорблённым, — или говоришь мне, или можешь убираться отсюда до выжженных огнём земель.

— Вот тебе третий вариант, грешник, — моя рука легла на рукоятку топора. — Или я через минуту увижу Каф-Завара, или ты умрёшь.

Они были быстры. Быстры и очень опасны. Не сговариваясь, они одновременно прыгнули на меня, уже в полёте меняя свою форму. И если от лика предыдущего Слуги греха противник должен был бежать, то сейчас он должен был умереть на месте от страха и отчаяния.

Полуметровые клыки в считанных сантиметрах пронеслись от моих рук, в лицо ударило тяжёлое обжигающее дыхание, два сильных, упругих тела приземлились за своей потенциальной жертвой, недоумевая, почему их выверенный бросок не увенчался успехом. Вряд ли их размышления продолжались более доли секунды, но разве я просил о большем?

Мой топор высек весёлые искры из черепа ближайшего Слуги греха, не причинив тому сколь либо серьёзного ущерба. Второй удар оказался более удачен — тяжёлое лезвие жадно вонзилось в слабо в отличие от головы защищенное бедро грешника. Ногу я, увы, не перерубил, но хромоту и болевой шок своему врагу обеспечил. Следующий и завершающий удар пришлось на некоторое время отложить, так как второй Мастер Греха уже практически вонзал свои клыки мне в затылок. Развернувшись с наивозможной быстротой, я увидел перед собой смертоносный оскал хрипящего от ярости зверя. Его когти успели оставить на моей щеке алый след, прежде чем он врезался в один из слепящих взгляд шатров.

Обрушив град хохочущих ударов на своего уже раненого врага, я вполне успешно справился с половиной своих проблем, а со второй намеревался справиться в самое ближайшее время. И тут внезапно оказалось, что проблем у меня гораздо больше. Повыскакивав из своих шатров и образовав рваное кольцо, на меня неслись несколько десятков Слуг греха. Слава огню, все они явно уступали в силе первым двум моим противникам, но количество, увы, также имело если не решающее, то уж точно рекомендательное значение.

Через несколько секунд на меня уже прыгнул первый из этой плеяды грешных героев. Он явно был ещё совсем молод, на это указывали и его Путь и ещё не полностью грешный внешний вид. Наверное, именно из-за своего возраста он прыгнул первым. Бойцы поопытнее знают — первые умирают почти всегда. И сегодня из этого правила не нашлось исключений. Мой топор весело рубанул дьявола по открывшейся на миг шее, заставляя навсегда отказаться от столь любимых им грехов. Как я уже отмечал, бойцы ко мне бежали в большинстве своём довольно посредственные, так что мне удачно удалось замкнуть на сражённом парне не менее десятка Путей.

— Стойте!

Громкий голос довольно уверенно затормозил мои новые жертвы, хотя, наверное, немалую лепту в эту спешную остановку внесла и печальная участь их товарищей. Учитывая резкие изменения на поле боя, я встал в расслабленную позу и стал ждать продолжения.

Из редкой толпы адептов греха прихрамывая, вышел тот самый мастер, которому удалось оставить на моём лице свой след. Облик он снова имел вполне дьявольский. Взгляд его был злой, но понимающий. Понимающий, что проиграл. И понимающий, что придётся всё же ответить на заданный ранее вопрос.

— Каф-Завара сейчас здесь нет, — сказано это было с изрядным сожалением, — как тебе уже сказали, он занят и отъехал по срочному делу. Он вернётся завтра утром. И вероятно очень захочет тебя увидеть, — дьявол проклинающе оскалился.

— Передай Каф-Завару, его желал видеть Кэй-Сагор, — я развернулся к Мастеру Греха спиной. — Пусть ждёт меня на этом месте, завтра я приду снова.

Даже уходя, я услышал, как заскрипели зубы оскорблённого грешника.

— Кэй! — Шалер бросилась ко мне. — Ты ранен?

— Это было бы лишнее, Шали, — я подмигнул княгине. — Это чужая и это грешная кровь.

— Ты убил его? — в её голосе боролись надежда и недоверием.

— К сожалению Каф-Завар не соизволил отметить своим присутствием сегодняшнее веселье. Но мы заочно договорились на завтра. Тогда и решим наш маленький спор.

— Я уже жалею, что втравила тебя в это, Кэй, — она и правда выглядела виноватой. — Может Каф поймёт намёк и уйдёт сам.

— Нет, Шали, — я засмеялся, — я убью его. Этого хочешь ты, а значит и я.

Княгиня смущённо улыбнулась и задумчиво посмотрела вдаль.

— Сегодня чудесная ночь, Кэй, — руки Шалер ласково обняли мою шею. — В такие ночи я часто вспоминала о тех временах, когда мы влюблены и неразлучны.

— Прости, Шали, — слова давались мне с трудом, — я не мог по другому. Просто не мог.

— Наверное, мне никогда не понять этого, Кэй, — она не размыкала рук. — И мне не зачем прощать то, чего я не понимаю. Но, ночи стали так коротки, — её губы прильнули к моим. — А ведь тебе ещё надо поспать перед боем.

А после слова были бы смешны.

— Кэй-Сагор! — оглушающий рёв немилосердно разбудил меня на самой интересной ноте такого недолгого сна. Впрочем, о его скоротечности я как раз не жалел. Я заставил себя сесть на необозримой кровати и дослушать речь невидимого, но с лёгкостью определяемого оратора.

— Ты хотел меня видеть, Кэй-Сагор!? — от этого громоподобного голоса едва не трескались окна. — Ну так выходи и посмотри, бродяга! Это будет последнее, что ты увидишь в своей завершающей бег жизни.

Итак, можно было сделать достаточно очевидный вывод, что вчера меня не обманули, и Каф-Завар действительно приехал к своей потрёпанной свите. И теперь он ожидаемо жаждал немедленной встречи со мной. Несмотря на то, что Магистр Ордена Греха явно торопился начать наш отложенный разговор, одевался я без особой спешки. Шалер печально созерцала мои утренние сборы.

— Возвращайся с победой, мастер, — большего я не прошу, — она всегда провожала меня на очередную дуэль этими словами. И я всегда возвращался с тем, что ей было нужно.

— Не засыпай без меня, — я всегда так ей отвечал. Мы оба невольно улыбнулись, вспоминая те давние влюблённые мгновения. А через несколько минут я уже выходил из ворот замка на залитую рассветом траву. По бросаемым на меня со всех сторон взглядам виделось, что скоро место рассвета займёт кровь. Оставалось только договориться чья. Ну что ж, собственно за этим я и пришёл.