– Ты проиграл мне Дариан! По законам Поднебесной теперь ты моя жена! Моя собственность! И я могу делать с тобой всё, что захочу, – Ассир поднял кружевную фату, прикрывавшую моё лицо, и откинул её назад. Внимательно оглядев каждый сантиметр моего лица, дракон выдал: – Миленькую эльфийку из тебя сделали. Однако скоро ты станешь ещё лучше, мне доставят редкий артефакт, который превратит тебя в женщину. Пришлось потрудиться, чтобы разыскать его. Я заплатил баснословную сумму, но он того стоил! Наш брак уже принёс мне славу, и, судя по всему, сделает меня самым могущественным драконом во всей Поднебесной.

Ассир приобнял меня за талию, прижал к себе и мы телепортировались.

– Мне очень нравится, какой ты сейчас послушный и безвольный, – заметил Ассир, выпустив меня из своих объятий. Мы находились в тех же покоях, где меня готовили к свадьбе. – Постой тут немного, я скоро вернусь, дорогая, – скользнув костяшками пальцев по моему лицу, Ассир довольно ухмыльнулся. Вскоре дракон покинул комнату. Скованное магией тело по-прежнему не слушалось меня.

Стоять истуканом было скучно и утомительно. Всё тело затекло и требовало движения. В этой ситуации я не придумала ничего лучше, как поспать до прихода вредного дракона. Имени дракона я не помнила, так же как и то, почему я должна была его ждать. Засыпала я весело, под песенку пластилиновой вороны, прокручивая перед мысленным взором картинки из мультика.

Приснился мне какой-то блондин, назвавшийся Дарианом. Мы сидели в креслах у камина и разговаривали. Точнее говорил в основном он. С чувством, с толком, с расстановкой убеждал меня, что консуммировать брак с драконом, будучи в мужском теле – не вариант. Мне следует взять себя в руки, и бежать от мужа, как можно дальше, иначе поймает и запрёт в гареме навсегда. Угроза снова быть запертой немного меня взбодрила. Я даже перестала переспрашивать мужчину о том, как его зовут. Вежливо попросила его уйти, и не мешать мне думать. Дариан почему-то обиделся, но всё же ушёл.

– Проснись! – кто-то сильно тряхнул меня, и влепил пощёчину. Нехотя открыв глаза, я сфокусировала взгляд на красивых глазах молодого дракона. – Дариан, я дозволяю тебе говорить со мной, – презрительно ухмыльнувшись, проговорил он. – Тебе есть, что сказать мне?

Неожиданно для самой себя, я плюнула под ноги красавцу дракону, а в мыслях прозвучал чужой голос: «Недоносок!» Я категорически не понимала, что происходит, где я, и что делаю в обществе золотого дракона.

– Характер, значит, мне свой показываешь! У меня тоже есть, что тебе показать. Тем более за тобой один должок числится, – с этими словами парень достал длинный меч из ножен. Замахнулся им, подняв руки над головой.

Сердце дрогнуло в моей груди. Молниеносно спала пелена дурмана, и пришло осознание происходящего.

«Он хочет убить меня?! Не посмеет после всех обещаний данных на свадьбе идолу Золотого дракона, – я постаралась загнать подальше проснувшийся страх. – Мне нельзя быть слабой, нельзя пасовать перед ним!»

Меч резанул вдоль моего правого плеча. Я старалась, как можно более безразлично смотреть в глаза дракона.

– Страшно тебе?! Хоть ты и не показываешь, я ощущаю сковавший тебя страх! – рассмеялся довольный собой Ассир.

Дракон принялся быстро кружиться вокруг меня, нанося скользящие удары мечом. Сердце замерло, слух обострился. Ассир с упоением кромсал моё шикарное свадебное платье. Прохладный воздух уже коснулся обнажённых спины и ног. Внутри клокотала ярость, так как я не могла достойно ответить ему, защитить себя с мечом в руках.

– Дариан, зачем ты плюнул на него?! – в сердцах воскликнула я. – Ты вывел его из себя!

– Ты вспомнила меня! Дурман перестал действовать? – обрадовался опрометчивый альфа.

– Да, перестал. Только рано празднуешь победу, я сейчас тут умру от избытка чувств, – сердито прошипела я.

– Ничего он тебе не сделает, – беспечно заверил меня Дариан. – Ты дракону нужна живая.

Кто-то громко постучал в дверь, Ассир отвлёкся, и наконец прекратил орудовать мечом. Одарив меня торжествующим взглядом, он скрылся из виду. Я попробовала пошевелить пальцами на руках, но безрезультатно. Магия дракона продолжала удерживать меня в своих тисках.

Послышались шаги. Вернулся Ассир, держа в руках длинную тонкую косицу из золотистых волос.

– Прости, что угробил твоё первое в жизни платье, – усмехнувшись, сказал Ассир, помахивая косицей перед моим носом. – Но мне уж очень хотелось увидеть все подробности твоего превращения в женщину, – с предвкушением во взгляде он вплёл косицу в мои волосы у виска. Но ничего не произошло. Ассир отошёл на пару шагов, взглядом окинул мою фигуру, задумался.

«Вот недотёпа, пока ты находишься под защитой артефакта альфы, ни один другой артефакт на тебя не подействует. В его-то возрасте пора бы уже знать о таком», – явно потешаясь, заметил Дариан.

– Может артефакт не действует из-за сковывающей меня магии, – подала я голос, желая, чтобы этот экспериментатор недоделанный освободил меня.

– Считаешь?! – он устремил на меня задумчивый взгляд, махнул рукой в мою сторону, и я упала, больно приложившись затылком об пол. – Только не говори, что мне нужно взять тебя на руки и отнести на постель. Я, знаешь ли, тоже не в восторге от сложившейся ситуации и проклял тот день, когда повстречался с тобой, – признался Ассир, присев на корточки возле меня. – Если в тот день ты мне показался женственным и привлекательным, то сейчас не вызываешь никаких чувств, кроме желания свернуть тебе шею и скоропалительно овдоветь.

С трудом повернув голову, чтобы взглянуть на Ассира, я проговорила:

– Сними браслеты, и клянусь, ты больше никогда не увидишь меня.

– Я бы рад избавиться от тебя, но по закону, ты стал моей женой. Клан ждёт зачатия ребёнка, и желательно не одного. Кажется, весь мир ополчился против меня, требуя невозможного, – горько рассмеялся Ассир.

Испытывая болезненные покалывания во всём теле, я незаметно пошевелила руками и ногами. Собравшись с силами, призвала Шакру:

– Ты не оставил мне выбора! – прошептала я. Меч, сверкая искорками энергии, уткнулся в горло Ассира. – Освободи меня от браслетов, – потребовала я, – тогда я оставлю тебя в живых!

Стремясь отодвинуться от лезвия, Ассир качнулся назад и сел на пятую точку.

– Лучше я умру сейчас, чем освобожу тебя. По крайней мере, в клане не будут считать меня трусом.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍

Желая припугнуть дракона, я отдала мысленный приказ Шакре немного надавить на его горло. Из небольшого пореза на шее парня выступила кровь.

– Ты не можешь его убить! – прозвучал в мыслях крик Дариана. – Ассир важен для будущего Паллейна. Если ты сейчас убьёшь его, Паллейн никогда не станет прежним… Признаю, я вселился в твоё тело, чтобы уберечь тебя от этой ошибки! По законам Паллейна за убийство мужа полагается смертная казнь…

– Вот даже как! А за убийство жены? – отвлекла я внимание Дариана, примериваясь, как лучше навалиться на Ассира так, чтобы он не смог сразу оттолкнуть меня.

– Огромный штраф… – ответил Дариан на автомате, и тут же закричал мне, – Что ты делаешь? – заметил, что я схватила рукоять висевшего в воздухе Шакры, и навалилась Ассиру на грудь.

– Тебя не спросила! – мысленно огрызнулась я. И выдохнула, вложив в слова всю веру в свою правоту, на которую была способна, – Не соизволяю! – это были единственные известные мне слова, способные изгнать чужие мысли из головы и освободить от потустороннего вмешательства.

Больше не отвлекаясь на Дариана, я приступила к считке памяти дракона. Мне срочно требовалось узнать, как сбежать из заключения, и избавиться от браслетов. Мы оба закричали от боли. Те, кто подслушивал под дверью, наверное, решили, что мы вопим от экстаза. Ассир почти сразу потерял сознание, а мне пришлось цепляться за действительность и жуткую боль, чтобы завершить процесс чтения памяти. Шакра растворился в пространстве, так как у меня не осталось сил удерживать его. Одежда Ассира пропиталась нашей кровью.