– И ты ещё мнишь себя мужчиной?! – жена Талка сделала оскорбительный жест, который в Великой Штольне означал полное бессилие в постели и в жизни. – Убирайся, пока цел!
– Шлюха! Я сам разберусь с этими тварями! – взвыл взбешённый подобным отношением со стороны «бабы» глупец и метнул нож в нахалку, посмевшую замахнуться на самое святое для любого представителя сильного пола.
Глава 37
Совсем увернуться Зала не успела. Она почувствовала, как стальное лезвие пробивает ткань. Но оно просто порезало кожу, не задев жизненно важных органов. Впрочем, её задумка удалась. На шум сбежались охранники. Коротко свистнул станнер, погружая несостоявшегося убийцу в глубокое беспамятство. По коричневой ткани одежды женщины расползалось кровавое пятно.
– Разберите завал. Там самка кнарри с детёнышами, – выдавила из себя брюнетка. – На лезвии что-то было, – выдохнула она, теряя сознание.
Гавор велел своим людям освободить семейство эмпатов. Сам подхватил на руки Залу и бегом направился в сторону медицинского уровня. Если в дело вступил яд или токсин, племянница Гарэя могла не выжить и после полученной от удара вскользь царапины.
Ауна была сама не своя, что в отсутствие Талка они не уберегли его любимую супругу. Девушка сама навестила женщину в палате, мрачно посматривая на Старшего мастера-медика Манору, и выдохнула:
– Какой-то неизвестный нам яд или токсин?
– Да, – голос Главного мастера-медика Технического Конгломерата был надтреснутым от усталости и тревоги. – Все системы организма в норме, как и состав крови. Только она не приходит в себя. Давление и пульс, как у здорового человека. Сердце бьётся без перебоев. Мозговая деятельность тоже в норме, – ни с чем подобным ей ещё сталкиваться не приходилось. – Честно говоря, ума не приложу, как теперь быть.
– Плохо. Её муж вернётся через пару дней обратно. Надо что-то делать.
Медно-рыжий Фемор, который всегда и везде сопровождал свою любимицу, переглянулся с белоснежной кнарри Филирой Старшего мастера-медика и поделился их взглядом на проблему:
– Мы тут бессильны. Токсин ставит ментальный блок. Её сознание заперто и не может управлять телом в полной мере. Хотя физиологические и нервные показатели в норме.
Эмпатка Маноры рассерженно чихнула и, задрав хвост, поскреблась в дверь, чтобы её выпустили в коридор. Судя по решительному выражению на пушистой мордочке, она что-то задумала.
– Помощь близка, – долетело до оставшихся в палате Залы людей.
Что-либо объяснить Фили не соизволила. Лишь дала понять, что промедление может быть фатально.
Кеос и Шан выслушали вестницу чёрных вестей с приличной долей фатализма. Наконец вартий, почесав задней лапой за ухом и дёрнув длинным хвостом, поделился пришедшей ему в голову идеей:
– Блок говоришь? А почему ты решила, что ментальный?
– Дурачок, он полностью гасит ответные эмоциональные реакции на наши воздействия! Видимо, проклятый Нимор нашёл, как блокировать помощь своим жертвам и врагам с этой стороны. Только, насколько мне известно, он совсем не берёт в расчёт твоё племя, – кошка была сильно раздражена и не скрывала своей тревоги. – Эта гадость, введённая в нашу кровь, вполне может сделать нас немыми. Превратить в бездумных и бессловесных, как обычные животные, что может быть подлее? Сын Таора бессердечен и жесток сверх всякой меры! Они с его отцом – такие же, как Фарп и его выводок!
Шан сложил в голове два и два и был вынужден согласиться, что в словах гостьи есть большие резоны. Вартий вспрыгнул на спину Кеоса и попросил:
– Надо осмотреть пациентку на месте. Так очень сложно понять, насколько ты права, Филира. Если я смогу хоть чем-то помочь Зале, то проблем нет. Она не такая бездушная стерва, какой пытается казаться. Пожалуй, из людей только очень немногие знают об этом самом большом секрете этой странной женщины.
Предводитель мирных крыс-телепатов легко вспрыгнул на одеяло Залы и принялся бегать туда-сюда, пробуя странные тиски на запах и вкус. Через полчаса он выдал неутешительный вердикт:
– Ментальная сфера. Полностью блокирует любые попытки эмпатического вывода жертвы из коллапса. Мы больше пользуемся передачей мыслей, хотя и не лишены более слабых способностей, как у кнарри. Попробую дозваться разумными словами. Если она очнётся, то быстро найдёт антидот. Именно её неоспоримые таланты в области токсинов и ядов и поставили постоянную спутницу Талка вне закона в Главной Штольне!
Через час вартий был вынужден сдаться. Он раздражённо чихнул и пожаловался:
– Она слышит и понимает меня, но отказывается идти на диалог. Видимо вся причина в недоверии. Оказывается, она панически боится крыс! Проклятые чёрные хвосты! И тут умудрились нагадить! – и он горестно вздохнул, совсем по-человечески. - Ты попробуешь дозваться до неё, Ауна? Зала не видит в тебе соперницу. Может, откликнется?
Старший мастер-механик недоумённо посмотрела на Шана, проронив:
– У меня почти нулевые телепатические способности. Я с большим трудом понимаю, что ты говоришь. Да и то только при прямом обращении.
– Всё равно, попробовать стоит, – Манора в первый раз столкнулась с такой ужасной ситуацией, когда человеческое сознание оказалось заперто внутри ментальной сферы, которая возникла из-за неизвестного в Техническом Конгломерате токсина.
Девушка присела на поставленный Гавором у постели больной стул и взяла женщину за руку. Потом полностью расслабилась и позволила провести свой разум по странным призрачным коридорам. Так она воспринимала телепатический дар Шана.
– Зала, вернись! Мы не справимся с ситуацией без твоих талантов! Неужели ты позволишь Нимору и Таору одержать над тобой верх? Причём таким подлым методом!
Ауна тоже не смогла ничего добиться даже с помощью Шана и обоих кнарри. Жена кузнеца прекрасно понимала их, но идти на диалог категорически отказалась.
– Мы бессильны что-либо сделать, – Старший мастер-механик отступилась только тогда, когда от усталости не могла больше заставить себя сосредоточиться. – Надеюсь, Талк сможет выманить её из ментальной тюрьмы. Иначе, она так навсегда и останется живым телом без разума.
– Оставим Залу подключённой к аппарату искусственного дыхания. Её муж обещал навестить супругу через два дня. Надеюсь, за это время можно будет переломить ситуацию в сторону улучшения.
Потухший от усталости взгляд Маноры говорил сам за себя. Поручив сложную пациентку Вире, Старший мастер-медик уползла в комнату для отдыха персонала, чтобы немного поспать. Сил ни на что у неё уже не осталось.
Все усилия врачей, кнарри и вартий так и пропали напрасно. Зала наотрез отказывалась контактировать с внешним миром. Гавор встретил Талка прямо на входе в буферную зону и отозвал в сторону. Рассказ о несчастии не занял много времени. Мрачный как грозовая туча Талк с трудом сдерживал гнев, адресованный Таору и Нимору:
– Да чтоб они подавились собственной спесью! Отведи меня к Зале! Не уверен, что она отзовётся! Но, я люблю эту дурёху. Возможно, мне повезёт больше! – и он решительно затопал в сторону медицинской зоны, проклиная про себя подлые интриги своих нанимателей.
Видеть деятельную и смертельно опасную для любого врага супругу лежащей бревном на постели, оказалось для бедолаги слишком сильным шоком. Кузнец с трудом подавил поднимающуюся в душе ярость и присел рядом на стул. Мозолистые руки осторожно взяли безвольную кисть племянницы Гарэя, пытаясь хоть немного согреть.
– Что я должен сделать? – надтреснутый голос говорил яснее тысячи слов.
Вама встала столбиком на плече своего друга и выдвинула своё предложение:
– Шан сказал, что отрава рассчитана на кнарри. Она полностью блокирует эмпатию, но не мешает передавать мысли. Поэтому тебе следует подобрать слова. Она, скорее всего, не поверит сразу, но… – рыженькая вартия сделала паузу в несколько секунд, а только потом продолжила. – Когда твоя постоянная спутница потребует доказательств, ей придётся выйти из своего заключения.
