Анвар возмущенно фыркнул и запрятал нож на место, болезненно поморщившись.

— Анвар, Анвар, — опомнился Кит, когда разрешилась неловкая ситуация, — их здесь нет!

— Я знаю, — обернувшись, махнул головой Анвар, — я отправил их с Ималом. Отвезет, вернется за нами.

— Свет великий, — облегченно выдохнул Кит, плюхаясь на один из валиков, — а с остальными что?

— А мне какое дело?

— Да уж, человеколюбием ты не отличаешься, — хмыкнул Том, вглядываясь Анвару в лицо.

Всадник бросил на него презрительный взгляд, должный описать, что он думает по этому поводу.

— И все же? — не отставал квартерон.

— Да демоны вас раздери, с вашей светлой заботой обо всех, — не выдержал Анвар, — сейчас сюда никто не потянется, а утром либо деревенские явятся поглядеть, что ночью полыхало, либо сами вплавь доберутся. А в деревне как-нибудь разберутся, местные разбредутся, а такие вот, — ткнул Анвар пальцем в Тома и замолчал, показывая додумывать самим.

Помолчали, но в тишине Анвар стал прислушиваться к организму, замечая и боль, и холод и решил дальше развлечься разговором:

— Откуда вы вообще взялись, вы же из-за моря, так?

— Да, угадал, — хмыкнул Том, — мы все из одной команды. Наша посудина во время шторма налетела на риф. Спасение пришло в виде Имперского корабля. Правда, спасение оказалось не таким, как мы планировали. Так что, ты прав, разберемся. Наймемся на какое суденышко до Айванны.

Разговор не клеился. Рабы счастливые и уставшие бродили по островку, переговариваясь и перешучиваясь, не в силах усидеть на одном месте. А трое сидели полукругом, устало опустив плечи. Пока окончательно замученный пробившей дрожью Анвар, не потянулся, со стоном вытянув ноги и слегка придерживая пострадавшее место.

— Что у тебя там? — тут же насторожился Том.

— Да, с Шахом поспорили слегка, — ухмыльнулся Анвар, стараясь вернуться в прошлое положение. Оказалось, именно в нем боль была приглушена, а стоило шевельнуться, стрельнула во все стороны.

— Покажи! — велел Том, пододвигаясь ближе, чтобы лучше видеть.

— Да иди ты, — сдавленно буркнул Анвар, тяжело дыша сквозь зубы — зря он пошевелился.

— Показывай! — не сдержался уже Том.

Мрачно глянув на хмурого раба и на взволнованного эльфа, Анвар все же растянулся, приподнимая дырявую рубаху.

— Ну, ничего себе, — присвистнул Том.

Большая, в две ладони, рана красно-черного цвета при любом движении темного сочилась кровью.

— Да тебе лекарь нужен, парень, — потрясенно пробормотал Том.

— Не поможет, — тихо буркнул Анвар, опуская рубашку на место и поморщившись, принял прежнюю позу, — ожог от магического огня.

— Арг гараз, — протяжно выругался Том — довелось ему видеть такие раны и ребят довелось от них терять. Заживать сами такие ожоги не хотели, нагнивали разрастаясь. Сначала поднимался жар, потом человек впадал в бред, потом уходил из сознания, а после и из жизни. Даже небольшая рана выводила организм взрослого, крепкого мужчины из строя.

— В деревне только почтовый маг, — с тихим ужасом протянул Кит.

— Ничего, не в первый раз, — успокоил собеседников Анвар, с тоской вспоминая, как прошлый раз едва добрался до своего мага, а ведь тот был всего в двух днях пути. Правда и ожег тогда был серьезнее. — До кочевников доберусь.

— Каких кочевников? — хором удивились мужчины.

— В Коорхане.

— Так это же дней пять пути! — эльф смотрел на Анвара с ужасом.

— Я же сказал, все будет хорошо, — Всадника достали эти кудахтанья и он, зло тряхнув головой, встал немного размяться.

Вовремя. Из-за поворота вышла лодка.

— Эй, эльф, это за нами, — громко возвестил Анвар, шагая к берегу.

Переглянувшись и обменявшись встревоженными взглядами с Томом, Кит встал и пошел к берегу.

— Почему ты называешь меня эльфом, — остановившись рядом с Анваром, спросил он, пока дожидались мальчишку.

— А что не так, — вопрос Анвара позабавил, — эльф и есть эльф, хоть в десятом поколении, — помолчав Всадник на грани слышимости добавил, — расскажешь Сауле — убью.

— Какой добрый друг тебе достался, — смеясь, порадовался Том за поморщившегося квартерона.

Поправлять раба Анвар не стал, лишь приветственно махнул мальчишке и собрался залезть в лодку, но был перехвачен тяжелой рукой:

— Ты, если выживешь, знай, — серьезно произнес Том, — в Аркадии у тебя есть должники. Мое имя Крепкий Том, запомни его! — и Том вновь протянул ему руку.

— Запомню, — сопротивляться Анвар не стал, быстро пожал руку и, наконец, уселся в лодку. Слишком много общения за один день.

— Анвар! — стоило выйти на причал, и в него вцепился вихрь, обхватив тонкими ручками за пояс и спрятав лицо на груди.

Боль от задетого бока кольнула огнем, но Анвар не обратил внимания на такую мелочь — ему было хорошо, наконец-то. Прижав девушку сильнее, он аккуратно погладил ее по голове и, улыбаясь как последний идиот, прикрыл глаза.

Мальчишка и Кит тихо, чтобы не мешать, обошли их и скрылись в хижине, откуда тут же раздались точно такой же счастливый визг.

— Я так боялась. Прости меня, — совладав с эмоциями, прошептала Сауле, не отрывая, впрочем, лица от мокрого мужчины.

— Все хорошо, — сглотнув, Анвар продолжил неуверенно, — и ты прости. Что оставил одну. Что не обратил внимания на слова старика, о том, что мы тоже должны были ехать через этот остров и не принял меры.

Сауле подняла взгляд на Всадника, на ее памяти он извинялся впервые. Робко улыбнулась и сделала то, что давно хотела — потянулась к его губам.

Новые чувства Анвару понравились. Когда женщина — вот так, сама, без принуждения, да еще и первая. Определенно нужно повторить, только в более подходящем месте, потому как продолжить тоже захотелось.

К удивлению Анвара, они успели к рыбаку до назначенного времени. Единственной проблемой оказалось увеличение числа пассажиров. Никакие доводы разума на Сауле не действовали, — а вдруг с ними опять что-то случится! — возмущенно повторяла она на робкие попытки Анвара отстоять свое одиночество.

К счастью рыбак лишь философски пожал плечами, затребовав увеличить плату соответственно в три раза.

— Почему в три? — слегка опешил Анвар.

— Так их же трое, — вновь пожал плечом невозмутимый рыбак, и Анвару ничего не оставалось, как согласиться с таким мнением.

Погрузившись в лодку, путники изначально уселись в середине, где была своеобразная комната, закрытая с трех сторон и сверху, положившись на умение рыбака Луки и его сына. Но стоило тронуться с места как женщины, а за ними и эльф вылезли наружу, любоваться происходящим. Чем можно любоваться на воде Анвар не представлял, поэтому остался внутри. Лег, растянувшись во весь рост, и наконец позволил себе болезненно закусить губу — бок неимоверно жгло.

Отходить далеко от берега рыбак не стал. Парус хлопнул, поймав ветер, и лодка медленно, но верно двинулась в необходимом направлении, слегка поскрипывая и качаясь.

Скучное однотонное действие выматывало Анвара сильнее, чем боль.

— Анвар, как ты?

С учетом того, что за последние несколько часов Сауле задавала этот вопрос уже двенадцатый раз… единственное чего действительно желал Анвар это чтобы его оставили в покое. Вот только наложница была слишком взволнована его осунувшимся видом, чтобы понять такую простую истину.

В отличие от нее Кит заглянул всего раз, получил пожелание отправиться во тьму и отправился… дальше поджариваться на солнце. Впрочем, он был озабочен состоянием попутчика гораздо сильнее Сауле, он-то знал, что дело не только в качке.

К вечеру Анвару стало совсем худо, поднялся жар и до того паршивое состояние превратилось в совсем дурное. Рыбак подозрительно косился на взволнованных пассажиров, явно опасаясь, что принял на борт заразного.

Когда его сомнения превысили полученную прибыль Лука, хмурый и настороженный, забрался под навес к Анвару и, старательно прикрывая тряпицей нос и рот, указал на берег. Пришлось успокаивать его и объяснять ситуацию. Сауле, пристроившаяся с внешней стороны коморки и подглядывающая через щели за конфликтом разобрала все, что говорил Анвар рыбаку и, стоило тому выйти, возмущенной пичугой ворвалась внутрь требуя и свою порцию объяснений.