— Вот демон, — потрясенно пробормотал Анвар, — откуда они узнали?

— Без понятия! — ответил Кит, решив, что вопрос адресован ему.

Кит замолчал и, к счастью, ничего спросить больше не успел. Слегка в стороне от их движения Анвар заметил свет и указал эльфу новое направление. Завернув за очередную часть зарослей, они с облегчением увидели хижину старика, а когда Анвар присмотрелся, то заметил и тянущиеся немного левее мостки, они с эльфом повернули слишком рано и вышли прямо под окна хатки.

Пока вылезали из лодки, в этот раз Анвар умудрился сделать это так, что та осталась на месте, лишь слегка наклонившись. Пока привязывали ее к настилу, параллельно споря о качестве узла и том, морской ли он и подходит ли для лодочных канатов. Пока, выйдя из себя, Анвар по-простому не намотал веревку на столб и затянул двойным узлом. Пока обходили хижину. Старик и пацан успели не только их заметить, но и открыть дверь и выйти встречать с мерцавшим на ветру фонариком.

— Темной ночи, — первым поздоровался Анвар с хозяевами и без предисловий обратился к мальчишке, — мне нужно, чтобы ты отвез меня на остров, где держат рабов.

Имал, испуганно распахнув глаза, попятился, изо всех сил мотая головой.

— Я не прошу тебя показываться им, отвези меня поближе и ткни пальцем, — Анвар отступать не собирался, но и пугать мальчишку не хотел. Все же лучше, если он сделает это добровольно.

Окинув взглядом гостей и особенно уделив внимание лицу Анвара, Гаян вдруг взял мальчишку за плечо и что-то быстро зашептал ему на своем наречии, игнорируя недовольные взгляды.

— Хорошо, — сглотнув, сдался Имал, кивнув, и побрел готовить лодку.

— Если ты приказал ему меня продать… — Анвар, кинув взгляд вслед удаляющемуся мальцу, вернул его к старику.

— Нет, бей, ни в коем слючае. Наоборот, я думаю, ты тот, кто сможет бомочь ему избавиться от небриятной бовинности, — легко улыбнулся Гаян, оглаживая бороду.

Анвар вновь кивнул, каждый ищет выгоду, не ему осуждать старика, и двинулся за мальчишкой.

— Спасибо! — успел крикнуть Кит, догоняя Всадника.

Эльф, наконец, отстал от Анвара, найдя себе новую мишень и изводя вопросами уже Имала, и у Всадника появилось время спокойно подумать. Вот только от тошнотворности мыслей хотелось кого-нибудь прибить. Анвару, по какой-то неведомой причине стало казаться, что это он виноват, в том, что Сауле похитили. Согласись он убить парочку уродов и сам бы пар выпустил и девушке приятное сделал, и сейчас они бы спокойно спали под теплым, колючим одеялом. Похоже на светлой территории даже Великая Тьма не сможет уберечь его от Провидения.

В какой-то момент мальчишка попросил Кита замолчать, тихо пояснив, что до острова совсем близко, а ночью по воде звук разносится далеко.

Дальше продвигались молча и медленно, мальчишка старался, и лодка шла беззвучно, не издавая ни единого плеска.

До белых кругов всматриваясь в темноту реки, Анвар, наконец, заметил легкий отсвет, поднимающийся из глубины травяных зарослей. А после очередного поворота показался и сам остров. Имал вел лодку вдоль самой растительности причалив, как только водная трава сошла на нет. С этой стороны лагерь был прикрыт растительностью и плетнем, чтобы создать дополнительную преграду между разбойниками и деревней.

Осторожно выбравшись на берег, мужчины присели, дожидаясь пока уберется мальчишка.

Имал тихо отчалил и скрылся из виду, вновь умудрившись не издать ни звука.

Анвар, присев на колено у достаточно широкой дырки в заборе, оглядывал представшую картину. Оказалось, такую защиту как с этой стороны имеет почти весь остров. Только слева был виден блеск воды с тусклыми пятнами плавающей растительности — скорее всего, там глубоко. И прямо напротив то же самое, там видна и лодка, заваленная сплетенным из травы щитом, наверняка замаскированная со стороны воды, но с места Анвара заметная. Недалеко от лодки в специально созданном укрытии горел огонь, а вокруг расселись десятка полтора мужчин. Смеялись, переговаривались громко, явно не опасаясь нежданных гостей. Вдоль правого края были расставлены низенькие шалаши, по некоторым признакам похожие на жилище тех, что у костра. Слева клетки — разнесены друг от друга на безопасное для разбойников расстояние, начинались они от воды и шли почти до костра.

Анвар поморщился: искать в них будет неудобно, почти все просматриваются от огня. Хорошо, что его свет не позволит разглядеть человека во тьме, но и близко подойти не даст.

Придется начать от воды и надеяться, что Сауле где-то там, но после некоторых событий Анвар был уверен, судьба не сделает ему такого подарка и Сауле окажется в последней из обследуемых клеток.

Попятившись назад, Анвар вновь уперся спиной в не успевшего отреагировать Кита, едва удержавшись, чтобы не садануть идиота по морде.

— Что ты думаешь делать? — зашипел эльф, когда, по его мнению, подельники отползли на достаточное расстояние, чтобы не быть услышанными.

— Искать, — коротко бросил Анвар, размышляя, стоит ли идти по воде, или пытаться протиснуться между забором и растительностью. Победил второй вариант. В крайнем случае, если его заметят по шевелению тростника, будет жарко, но это Всадника мало пугало, оставлять в живых здесь он никого не собирался, всего лишь, для начала, хотел обезопасить наложницу.

— Как?

Анвар смерил квартерона мрачным взглядом. Эльф был возбужден и явно чувствовал себя не в своей тарелке.

— Сиди здесь! — принял решение Анвар, сообразив, что лучше он будет искать сразу троих, чем труп этого олуха и переполошенный лагерь.

— Но…

— Сиди здесь! — взрыкнул Всадник и, пригнувшись, стал обходить лагерь слева, через десяток шагов все же обернувшись, чтобы проверить — эльф действительно остался на месте, а не беззвучно ползет следом.

Забор закончился вместе с берегом, оставив Анвара беззвучно ругаться, глядя на черное зеркало воды, затянутое паутиной каких-то, отвратительного вида, растений. Лезть в воду не хотелось, но, если корячиться, пытаясь переползти забор, можно ухнуть туда с головой и нарушить тишину.

— Твою мать, — простонал Анвар, усаживаясь на скользкий, холодный берег и спуская ноги в воду. Глубина действительно оказалась примечательной, достать до дна так и не удалось.

На берег выбрался напротив первой клетки. Удивленно моргнул, в темноте за решеткой из вонючей кучи, покрывавшей пол, на него таращились два белых, блестящих пятна.

— Твою мать, — тихо прошипел Всадник, когда два пятна моргнули и приподнялись, оказавшись абсолютно черным человеком, чьи глаза отражали свет едва показавшейся над травой луны.

— И тебе того же, — задумчиво поздоровался человек. — Ты здесь как помощь или проблема?

— Смотря для кого, — слегка дернув головой, шепнул Анвар. Сперва он хотел удалиться, не тратя нервы на неизвестного, но вовремя передумал — кому как не сидящему здесь лучше знать, где может быть новенькая.

После слов Всадника в темноте засверкали еще и зубы, даря Анвару уверенность — этот вид он запомнит до конца жизни.

— Выпусти меня, — потребовал раб.

— Извини, но нет, — а почувствовав, как напрягся мужчина, пояснил, — сначала я хочу найти свою женщину, поможешь, выйдешь следующим.

В клетке хмыкнуло:

— Которая твоя?

— Ее должны были привезти вечером. Блондинка, невысокая, в длинной яркой юбке и коричневой мужской рубашке, — быстро описал Анвар Сауле.

Улыбка раба стала какой-то демонической, а задумчивый голос пояснил почему:

— Все-таки пришел? Она долго объясняла ребятам, какую глупость они сотворили, забрав ее. И обещала, что этот день станет для них последним… пока Шах ее не стукнул.

Анвар вскинул взгляд, до того блуждавший по округе, на человека в клетке.

— Как выглядит Шах?

Раб захохотал, молча и оттого довольно страшно, даже Всадника передернуло.

— Похож! Шах, орк-полукровка, темнокожий, высокий, крепкий и лысый как моя коленка.