— Деточка, Эмир меня отблагодарит, можешь не переживать. — Усмехается, словно уже получила свое вознаграждение. — Он всегда щедр. И в честь этого сегодня в нашем племени будет праздник. Костры. Танцы. Вино бедуинов, которое ты, наверняка никогда не пробовала. — Рассказывает так, словно я должна знать что-то об этом празднике. Удивленно смотрю на женщину, представляя, как это происходит. — А разве Эмир не сказал тебе о празднике? — Спрашивает с осторожностью, понимая, что я ни черта не знаю.

— Мы не разговаривали. — Немного лукавлю. Хотя на самом деле, нормального разговора у нас так и не вышло.

— Эмир очень часто бывал у нас раньше. — Отводит взгляд всего на мгновение, а затем снова смотрит в мои глаза, пытаясь что-то понять. — Любил сидеть у костра. Пить вино. Смотреть представления, которые устраивают молодые девушки нашего народа. — Неосознанно сжимаю руки в кулаки, моментально вспоминая рассказы той зеленоглазой брюнетки. Легкие сводит. Вздохнуть не получается. Необъяснимая злость проникает в каждую клетку тела, отравляя. Девушка прекрасна. Полная, упругая грудь. Алые пухлые губы. Тонкая талия и округлые бедра. Определенно она сумеет обратить внимание Эмира на себя.

— Я очень мало знаю о его жизни. — Не выдерживая настойчивого взгляда Назаре, отвожу глаза в сторону. Смыкаю губы, не зная о чем еще с ней говорить. Ну, уж точно не об Эмире.

— Он обещал прийти сегодня вечером. — Усмехается громко, от чего я вздрагиваю, и снова смотрю на женщину. — Желает посмотреть на представление Амины, которое она ему подготовила. — Каждое слово произносит будто специально. Провоцируя. Раскрывая эмоции, которые я изо всех сил отрицать пытаюсь. Внутри все переворачивается, когда я представляю эту красивую девушку в объятиях Эмира. Скребущее ощущение где-то глубоко в душе. Душащая ревность, которая не имеет права на существование. Потому что этот мужчина не мой.

— Эмир свободный человек, Назаре. Меня не интересует его жизнь. — Отвечаю, думая, что делаю это честно. Но внезапно осознаю, что вру.

— Я хочу, чтобы ты пришла на праздник. — С вызовом. Приглашая, уверенно полагая, что я соглашусь. — Без ведома, Эмира. — Назаре игриво подмигивает. Эта женщина не так проста, как может показаться на первый взгляд. Но в то же время располагает к себе. — Твой визит в мое скромное жилище будет благодарностью за спасение. — Тонко играет, понимая, за что меня можно зацепить.

— Спасибо за приглашение, но я не приду. — Искренне извиняюсь. Этот мир не мой. Лишняя, и никогда своей не стану.

— Не принимаю отказов, Альби. — Назаре поднимает руку, делая незначительный жест. Поднимается на ноги, продолжая смотреть в мои глаза.

— Меня зовут, Клео. — Не выдерживая, отвечаю. По телу проносится лихорадочная дрожь. Не знаю, говорил ли ей Кинг мое настоящее имя.

— Нет, девочка, тебя зовут Альби. — Делает несколько шагов, подходя ближе. Поднимаюсь с кресла, вставая напротив. Ее почти черные глаза наполнены уверенностью. Правотой, которую невозможно обжаловать. — Забудь свое прошлое имя. Прими новое. Ты Альби. Сердце Эмира. — Легкая полу улыбка. Немного хитрая, от чего не по себе становится. Съеживаюсь, не решаясь ответить что-то.

— Я не могу этого сделать. — Вздыхаю обреченно. Не находя в себе силы принять окружающую реальность. Наверно, я никогда не смогу этого сделать.

— Глупости! — Повышает голос, гневно смотря в самую душу. — Ты просто отрицаешь ту силу, которая в тебе бурлит. Прислушайся к внутреннему голосу, Альби. — Уговаривая. Подталкивая меня принять окончательное решение. — Вечером жду в своем шатре. Моя племянница Джума проводит тебя. Ничего не бойся. — Назаре решительными шагами направляется к выходу, покидая гостиную. Оставляя меня в одиночестве. Мыслей приумножилось. И зачем я только согласилась идти на этот праздник? Чтобы увидеть в отчую Эмира в объятиях другой женщины? Черт! Снова сжимаю руки в кулаки. Впиваясь до боли ногтями в ладони. Зло выдыхаю, ощущая, что мне ненавистна эта мысль. Сердце буйно стучит за грудиной. Ударяя до боли в ребра грудной клетки. Быстрыми шагами возвращаюсь к себе в спальню, пытаясь успокоиться. Маячу по комнате, не зная чего ожидать от этого вечера.

Постоянно посматриваю на часы. Теряюсь, растворяясь в тающем времени. Опасно, и в тоже время чертовски заманчиво. Эмир не будет знать о моем присутствии. Смогу понаблюдать за ним со стороны. Увидеть небольшую грань его жизни, к которой он давно привык. Быть может, я смогу что-то раскрыть для себя. Узнать о нем чуточку больше. Но зачем все это, если я не хочу иметь с Кингом ничего общего?! Вопрос, заводящий в тупик.

— Госпожа? — Дергаюсь, отрываясь от собственных мыслей. Разворачиваюсь, смотря на девушку, которая смотрит на меня и мило улыбается. — Если вы готовы, мы можем отправиться на праздник. — Опускает взгляд в пол. Мнется на месте, немного стесняясь.

— Называй меня Клео. — Отвечаю серьезно, накидывая на плечи легкую шелковую вуаль. — Мы можем идти, Джума. — Называю девушку по имени, чтобы немного расположить к себе. Выхожу из спальни, и она идет следом. Ничего не отвечая. Сегодня на ней надето более обтягивающее платье, которое совсем не скрывает округлившийся живот. — Скоро станешь матерью? — Задаю вопрос, чтобы оборвать напряжение между нами. Выходим из дома, направляясь к главному выходу. Послушно шагаю за девушкой, чтобы снова не потеряться.

— Уже в четвертый раз. — Джума улыбается. Распахивает ворота, пропуская меня вперед. — Спасибо господину Эмиру за то, что дал работу мне и мужу. Всегда помогает, если к нему обратиться с просьбой. — Рассказывает о Кинге так, словно он самый добрый и понимающий человек на всем белом свете. Чужды эти слова. Дики. Идет не спеша, и я следую за ней. Дом уже далеко позади.

— Сколько тебе лет? — Спрашиваю с интересом, осознавая, что эта девушка совсем еще молодая.

— Скоро будет двадцать один. Наверно ты удивлена?! — То ли спрашивает, то ли утверждает. Не успеваю даже ответить, как она продолжает говорить. — В нашем племени принято очень рано выходить замуж. Уже в семнадцать я родила своего первенца. И если Аллах дает детей, значит, он благосклонен и милостив.

— Мне сложно это представить. Я родилась и выросла в совершенно другой стране. — Разговариваем с интересом. Медленно шагаем. Вдалеке слышна музыка и голоса. Пение. Звякающие звуки. Всматриваюсь, видя мерцающие огни. Столпы дыма, поднимающиеся в небо.

— Вы очень интересная девушка. — Джума мила. Стеснительна. Когда мы подходим к деревне, она останавливается. Заминается, желая что-то сказать. Но сразу не решается. — Чувствуйте себя, как дома. Я провожу Вас к шатру Назаре. — Девушка берет меня за руку, и ведет вперед. Это совершенно другой мир. Далекий от цивилизации. Но нереально прекрасный. Огромные костры. Люди веселятся, танцуя. Словно я оказалась в настоящей восточной сказке. Дыхание спирает. Завороженно наблюдая за всем происходящим, замедляя шаг. Не замечая, как Джума подводит меня к одному из шатров, оставляя одну. Не решаюсь войти. Но Назаре, словно ощущая мое появление, выходит сама. Кланяется, приглашая пройти внутрь. Улыбаюсь, смело шагая. Ее шатер изнутри напоминает пристанище ведьмы из сказок. Повсюду развешаны букеты из трав. Множество глиняной посуды, в которой наверняка что-то храниться.

— Заждалась. Решила, что ты передумала, Альби. — Назаре доброжелательна и гостеприимна. Прохожу вглубь шатра, который и с противоположной стороны имеет выход. Замечаю это по колышущемуся балдахину. Женщина берет в руки глиняный графин. Протягивает мне чашку, моментально наполняя ее. — Выпей, это поможет снять напряжение. — Подношу чашку к губам, и делаю несколько глотков. Сладкий напиток, с привкусом различных трав и специй.

— Стараюсь выполнять свои обещания. — Улыбаюсь женщине в ответ, ставя пустую чашку на стол. Подхожу к краю шатра, чуть отворачивая край тяжелого балдахина. Смотрю на представление, подсознательно отыскивая глазами Эмира, который наверняка уже здесь. И замечаю его. Сидит в одиночестве, крепко сжимая стакан с вином в руках. Пристально смотрит то на огонь, то на танцующих девушек. Но взгляд отстранённый и безразличный. Делаю вдох, замирая. Сжимая пальцами край грубой ткани. Музыка затихает. Народ начинает хлопать и свистеть. Один мужчина что-то кидает в костер, и языки пламени возносятся вверх. Начинается медленная музыка. Истинно восточная. Все затихают. Появляется девушка, которую я узнаю без труда. Амина. В наряде для восточных откровенных танцев. Соблазнительная и раскрепощенная. Волосы распущены. Яркий макияж придает решительности и дерзости. Ее плавные движения грациозны. Соблазнительны. Амина танцуя, приближается к Эмиру. Чувственно двигается, падая перед ним на колени. Встряхивает волосами, которые каскадом струятся по плечам. Демонстрирует свою грудь, прогибаясь. Сглатываю, ощущая невыносимое чувство внутри. Жгущая ревность, к черту скрывать очевидное. Перемещаю взгляд на Эмира, который сжирает глазами брюнетку. Раздевает взглядом, сгорая от желания.