Клео.

Порой стон сердца намного громче, чем голос разума. Хочется не вспоминать, что было день назад или год, но ты не можешь совладать с памятью, и запретить ей отравлять рассудок. Произошедшие события невозможно изменить. И наверно, спустя столько времени, понимаю, что ничего случайного не бывает. И сейчас тот самый момент, когда я как никогда готова сражаться и разорвать Кинга на части. Хитро и тонко. Так, как он явно не ожидает. Несколько секунд продолжаю стоять на месте, пристально рассматривая Эмира в профиль. Зная наверняка, что он не сможет долго сдерживаться и вот-вот снова посмотрит в мои глаза. Судьба ведь очень любит играть с людьми. Игры ее жестоки и непредсказуемы. И чтобы быть готовым к резким поворотам, нужно до последнего оставаться сильной. Имея жизненный опыт, отражать ее удары, удерживаясь на ногах. Стараться быть проворнее, больше не поддававшись на уловки, которые на самом деле фальшивы. Делаю глубокий вдох, замечая, как Эмир резко поворачивает голову, впиваясь в меня изголодавшимся взглядом. Сжигая заживо. И пусть внутри все переворачивается, я больше никогда не покажу перед ним настоящих чувств. Обнаженные ощущения — уязвимость. И если ты собрался идти на битву, нужно спрятать их, как можно дальше. Не позволять слабости брать верх. Стоять на своем, чтобы не происходило. Его нагая злость во взгляде испепеляет. Вокруг десятки людей, но кажется, что в этой комнате мы находимся только вдвоем. Никого больше не существует. Его милая спутница, делает шаг, становясь к Эмиру вплотную, и начинает что-то воодушевленно говорить. А Кинг, делая вид, что слушает, продолжает сжирать меня обезумевшими карими глазами. Которые за считанные секунды чернеют, превращая его в озлобленного монстра. Немая дуэль раскаляет воздух. Не собираясь сдаваться, начинаю смело шагать в сторону Эмира и его девушки, чтобы, наконец, осмелиться и что-то сказать. Эмир вздрагивает, тут же снова сдаваясь. Обращается к своей спутнице, отвечая на ее длинную речь. Не обращая на мое приближение никакого внимания. Черт! Я же прекрасно понимала, что этот мужик не пойдет в монахи, отказавшись навсегда от женского тепла и ласки. Не станет хранить верность, после всего, что случилось. Но в душе что-то предательски щемит. Но смотря на девушку рядом с Эмиром, осознаю, что она кардинально отличается девиц из эскорта, которых Кинг раньше приобретал. Истинная арабка. Наряд ее скромный, но подобран с изысканным вкусом. Девушка обращает на меня свой взгляд, тут же улыбаясь. Словно она довольна, что я решила подойти ждала этого мгновения. Сглатываю, моментально переводя взгляд снова на Эмира. На его лице маска полнейшего безразличия. Холодности и отчужденность. И только глаза не способны соврать. В них адский огонь, который сжигает нас обоих заживо. Здесь и сейчас. Сдирая кожу, оставляя кровавые ожоги. Задыхаясь, продолжаем гореть в этом пламени. Не остыло. Но в данную секунду ненасытное желание перемешивается с ненавистью. До алчного голода прикосновений и поцелуев. Даже изнывая от боли, понимаю, что если Кинг дотронется, вся оборона рассыпется в прах. Боже, Клео. Ты гребаных два года собирала себя по крупицам, не для того, чтобы сейчас поддаться слабости, кинувшись в его объятия.

— Вы не поверите, — девушка со всей смелостью подходит ко мне, бесцеремонно беря за руки, — но я очень рада нашей личной встрече. — В полном замешательстве смотрю на нее, не соображая, что ответить. — Меня зовут Нейхан. — Представляется, замолкая.

— Клео Верано. — Улыбаясь. Не решаясь отвести взгляд, чтобы посмотреть на Кинга, который стоит рядом.

— Я поражена вашей выставкой. — Продолжает говорить, слегка сжимая руки. Потом отпускает, чуть отстраняясь назад. — Глубиной и откровенностью. — Знаете, Клео, я веду микро блог и очень бы хотела взять у вас интервью. — Удивительно, но эта девушка прозрачна и невинна. Искренне восхищается, не стесняясь своих чувств.

— Вы журналистка, Нейхан? — спрашиваю напрямую, кидая беглый взгляд на Кинга. Но даже смотреть не стоило. Все можно было ощутить на животном уровне. С каждым вдохом внутри все огнем горело. Сердце сумасшедше вторгалось в грудную клетку, ударяясь об ребра. С виду оставаясь бесчувственной и стойкой, внутри все разрывалось на части.

— После окончания колледжа, — девушка начинает рассказывать, забывая напрочь о присутствии Кинга, — я решила, что хочу заниматься свободной журналистикой. Большинство статей посвящено моей родной стране. Но совсем недавно, — восторженно захлебывается собственными словами, словно делится достижениями с кем-то впервые — решила затронуть тему женской свободы. Ее должно быть гораздо больше.

— Не думаю, что мужчины Востока смогут это поддержать. — С нотками циничности. Не пытаясь посмотреть на Эмира, ощущая, что справляться с эмоциями, становится все хуже и хуже.

— Прошу вас, Клео, расскажите о своем проекте. Неожиданно, — делает мне навстречу шаг, и создается впечатление, что она снова хочет взять за руку, но не делает этого, — но думаю, мы сможем с вами подружиться. — Девушка светится искренней надеждой, что я продолжу с ней общение. Это становиться даже забавно.

— Все возможно. — Улыбаюсь открыто, замечая, что Эмир обнимает девушку за талию, и как-то резко прижимает к себе. Моментально перевожу на него взгляд, предательски вздрагивая, ощущая, как молниеносно начинает воздух раскаляться.

— Нейхан, запомни, — этот обвораживающий голос с легкой хрипотцой, моментально вводит в состояние транса. Обезоруживает, — благими намерениями вымощена дорога в ад. — Смотрит исподлобья, продолжая пожирать своим алчным взглядом. — И я думаю, что у госпожи Верано не найдется свободного времени, которое она сможет посвятить тебе, милая. — Нарочно провоцирует, кривя губы в ядовитой усмешке. Играется, думая, что имеет власть надо мной. До сих пор.

— Что вы мистер Кинг, — губу прикусываю, нахально улыбаясь, и по-прежнему глядя в его глаза, — я намерена надолго задержаться в Дубае, и обязательно найду время, чтобы встретиться и пообщаться с Нейхан. — Быстро перевожу взгляд на девушку, видя, что после моих сказанных слов она в полном восторге. Боже мой! Еще совсем недавно и я такой же была. Невинной и наивной. Почему же Нейхан так слепа? Почему не хочет видеть, какое чудовище находиться рядом с ней? Ответ прост. Она влюблена без памяти в этого мужчину. Рассчитывает на то, что он сделает ее своей женщиной. Единственной и любимой. Наверняка Эмир обещает девушке именно это. Пользуется ее чувствами, играясь словно марионеткой. Считает себя королем, к ногам которого падет любая.

— Спасибо вам мисс Верано! — Девушка искренне благодарит, а я будто проваливаясь в какое-то необъяснимое гипнотическое состояние, продолжаю смотреть на Эмира. Ощущая, как табун бешеных мурашек будоражит каждый волосок на моем теле.

— А вам господин Кинг понравилась моя выставка? — Скрещивая руки на груди, делаю мизерный шаг, становясь с Эмиром очень близко. Ощущая, как неистово барабанит сердце чудовища. Как дыхание становится тяжелым, и каждая мышца на его теле напрягается от этой тесной близости. — Вас затронула судьба этих несчастных девушек? — Напираю, задавая ему вопрос за вопросом. Не просто играю, дразню монстра.

— А жертвы ли они? — Отвечает вопросом, делая небольшую паузу. Рассматривая мое выражение лица, пытается что-то понять. — Быть может эти девки просто продажные твари, которые в итоге получили то, что заслужили. Многие из них готовы на все, чтобы добиться лучшей жизни и сами оправляются на Восток. Вы не задумывались об этом мисс Верано? — произносит мою фамилию сквозь зубы. Зверея. Кажется, что Кинг сейчас не выдержит и накинется на меня.

— Эмир, замолчи. — Нейхан возмущается, быстро разворачиваясь к Кингу. — Ты не можешь так думать, после всего, что сделал. Ты тот, кто поддерживает столько социальных проектов и спасает жизни людей. — Она словно пытается внушить ему истину. Но для меня слова Нейхан не имеют значения. Кинг говорит все это для того, чтобы задеть. Снова вонзить нож в сердце, провернув его несколько раз.