— Что тебя беспокоит? — спросил Мика у Гризза. Они разговаривали, стоя у алтаря, и терпеливо ожидали, пока Джинни закончит все приготовления, которые полагается сделать невесте. Гризз нервно дергал за воротник белой рубашки и теребил конец красного галстука.

Он поднял глаза на Мику. Его отец. Человек, который принял его полностью и безоговорочно. Гризз понял, как был неправ. Джинни обо всем рассказала Мике, но несмотря на это, Мика принял его с распростертыми объятиями. В это почти невозможно было поверить.

— Есть сомнения? Пошел на попятную? — мягко спросил Мика.

— На попятную? Никогда. Сомнения? Да. Но не в ней. Сомнения в себе.

— Что за сомнения в себе?

— Да ладно, Преподобный. Ты же в курсе моей истории. Ты знаешь, на что я способен. — Гризз скривил рот.

— Я знаю, что слышал истории о том, кем ты был. О Гриззе.

— Вот именно. — Гризз тяжело выдохнул. — Я всегда буду Гриззом. Прямо сейчас, стоя здесь в этот момент, я верю, что изменился. Но не знаю, как долго буду верить в это, Святой Отец. Та старая жизнь все ещё манит меня. Иногда достаточно просто услышать что-то такое навроде рева байка или знакомой песни, чтобы я почувствовал тягу. Сейчас я готов забыть и оставить все это в прошлом, но что, если оно вновь поднимет свою уродливую голову в будущем? Не уверен, смогу ли сопротивляться ему, и, если не смогу, не знаю, как это отразится на Джинни.

Мика задумчиво ответил:

— Известно ли тебе, что каждый божий день я мечтаю о том, чтобы глотнуть самогона?

Гризз покачал головой.

— Представь себе. Думаю, повод выпить я мог бы находить ежедневно. Но я этого не делаю. Выбор за тобой, Джеймисон. Все очень просто. Этот выбор осознанный. И я возношу хвалу тому, что помогло мне. Моя вера придала мне сил

Как раз в этот момент тетя Тилли начала играть на церковном органе свадебный марш. Они прервали свою беседу, и Гризз обернулся к входным дверям церкви. Он не мог оторвать глаз от Джинни, пока Джейсон с Мими вели свою мать вдоль рядов по проходу. С трудом сглотнув, Гризз осознал, что и не подозревал о том, что она может быть ещё прекрасней.

Он хотел сделать все как полагается с этой женщиной. «Прошу тебя, Господи, позволь мне поступить правильно ради нее», — взмолился он. Тут до него дошло, что разговоры с Богом начинают входить у него в привычку. Конечно, если считаешь, что сделанное дважды — уже привычка.

Мими играла роль подружки невесты для Джинни, а Джейсон стал шафером Гризза. Прежде чем Гризз успел что-нибудь понять, церемония закончилась. Все было как в тумане.

— Теперь ты можешь поцеловать невесту, — объявил ему Мика.

Спустя минутную заминку, Мика тихонько кашлянул.

— Теперь ты можешь поцеловать свою невесту. Это тебе, Джеймисон.

Гризз очнулся, как от толчка, осознав, что всю церемонию не мог оторвать глаз от Джинни. Даже когда скользил кольцом по ее пальцу, он делал это наощупь, не желая прерывать зрительный контакт с ней. Теперь он женат на ней по закону, и Мика сказал, что пора скрепить их клятвы поцелуем.

— Надеюсь, этот поцелуй будет получше того, что ты подарил ей под омелой, — послышался голос Джейсона и дружный смех.

Вместо фуршета после церемонии все вшестером вернулись в дом тёти Тилли и устроили поистине королевское пиршество. Тетя Тилли знала толк в том, как накрывать на стол.

Мика отвез детей в свой дом, а Джинни с Гриззом, переодевшись в удобную одежду, отправились в национальный парк «Грейт Смоки Маунтинс. Они арендовали домик, расположенный в лесу недалеко от резервации индейцев Чероки. Мика сказал, что если они заскучают, в резервации будет чем заняться. Гризз в разговоре с глазу на глаз поделился с ним, что скучно им определенно не будет, и очень удачно, что домик укомплектован всем необходимым, потому что он мог лично гарантировать, что они не выйдут из него, пока не придет время сесть в машину и вернуться к Мике.

Добрались до места они уже в сумерках. Гризз вытащил их небольшие дорожные сумки, а Джинни подхватила свою сумочку с туалетными принадлежностями и пакет из супермаркета.

Он отнес их вещи в спальню и положил на кровать. Выйдя обратно, Гризз увидел, что его невеста стоит посреди гостиной, обхватив себя руками.

— Детка, ты замёрзла? Хочешь, я разведу огонь?

— Да, здесь и правда прохладно, Гризз. Огонь был бы очень кстати.

Наблюдая за тем, как он идет к камину, Джинни внезапно засмущалась. Сейчас ничего им не сможет помешать. Что если все окажется не так прекрасно, как она помнила? Или, что ещё хуже — не так прекрасно, как помнил он?

Она далеко уже не та двадцатилетняя девчонка, какой была, когда его арестовали в восемьдесят пятом. Джинни плотнее завернулась в свое пальто и посмотрела на него. Гризз, присев перед камином на корточки, орудовал в нем кочергой. Он был таким же, каким она его помнила. Теперь, когда он уже избавился от пальто, явив прежний свой прикид: джинсы, футболку без рукавов и байкерские ботинки. Его длинные густые волосы отросли ниже плеч. Бабочки, появившиеся у нее в животе, добрались до груди. Она ощутила их трепет внутри, и у нее немного задрожали колени.

Джинни прочистила горло, но голос ее все равно зазвучал хрипло:

— Э-э-э, я же не знала, что в этот уикенд у меня будет медовый месяц. Боюсь, сегодня я не приготовила для тебя ничего такого особенного. Просто не успела ничего купить.

Обернувшись, он заметил неуверенность в ее взгляде. Она смотрела на него с такой надеждой, что в груди резко стало тесно от нахлынувших воспоминаний. Такой же взгляд был у нее в семьдесят пятом, когда Джинни в первый раз повела его в спальню в мотеле. Взгляд, говорящий о том, что она хочет доставить ему удовольствие, но не уверена, как это сделать. Его женщина.

Как она может в себе сомневаться?

Он выпрямился и чуть заметно улыбнулся ей.

— Все это ерунда, Котенок. Уверяю тебя, одетой ты будешь недолго.

Разбежавшись, Джинни запрыгнула на него, а он поймал ее в свои объятья и принялся целовать, в то время как она обхватила ногами его талию. Гризз медленно опустил ее на пол, не в силах оторваться от ее губ.

Они заставили себя не спешить, несмотря не нестерпимую потребность сорвать одежду друг с друга. Джинни дернула плечами, избавляясь от пальто, и одновременно скидывая ботинки. Гризз начал стягивать через голову футболку, когда она остановила его.

— Нет, позволь мне.

Ему пришлось нагнуться пониже, чтобы она смогла раздеть его, и они одновременно рассмеялись.

— Я и забыла, что мне требуется лесенка.

— В вертикальном положении мы останемся недолго, Кит, — практически прорычал он, желание в его голосе теперь стало очевидно.

Джинни потянулась к его ремню, но теперь Гризз ее остановил. Медленно, мучительно медленно, он начал расстегивать ее блузку, и едва та соскользнула с ее правого плеча, впился ртом в местечко между шеей и бретелькой. Джинни, застонав, прижалась к нему.

Затем они опустились на колени, и он осторожно уложил ее на спину на пушистый ковер из шкуры животного, чья мягкость поглотила Джинни. Она не отрываясь смотрела на Гризза, и ее переполняло желание. Ни один из них не помнил, кто и что снимал, но теперь они оказались полностью обнажены, и он накрыл ее собой, целуя. Прервав поцелуй, он долго смотрел ей в глаза.

— Я люблю тебя, Джинни. Всегда любил тебя.

Она улыбнулась ему в ответ.

— Я тоже тебя люблю

Затем вцепилась ему в волосы и притянула его лицо к своему, вовлекая в глубокий, чувственный поцелуй. Она ощутила между своих ног его эрекцию и поерзала, пытаясь придвинуться ближе, но он остановил ее. Спустя мгновение, когда осознала, что он уже не нависает над ней, Джинни открыла глаза. Присев перед ней, он запустил руку в свои длинные волосы.

— Что это ты делаешь? — задыхаясь, спросила она его.

Ей захотелось прикрыть руками грудь, и она уже непроизвольно дернулась, но Гризз потянулся и схватил ее руки, прижав по бокам.