— Что?

— Да, всё плохо.

— Так точно, мы ждём здесь.

— Что же, — лидер группы положил наушники и посмотрел на своих бойцов. Ждём, когда сюда прибудет эвакуационная группа, а далее двигаемся согласно проложенному ранее маршруту. Мы потеряли много времени, но даже так ещё есть запас.

Спустя, наверное, час к разбитой колоне ОФЧ подъехала группа из трёх бронемашин. Они не боялись ехать со влючёнными фарами и, как только заметили группу иерихонских солдат, остановились рядом. Из транспорта вышли бойцы Иерихона вместе с санитарами, которые первые поспешили к избраннице, которая смотрела на это всё с каким-то пугающим безразличием.

После краткого разговора, Ада разрешила осмотреть себя и, после сканирования, её положили на носилку и занесли в одну из бронемашин, кузов которой был удлинён, по сравнению с другими, хотя в передней проекции они одинаковы. Просто разные модификации одной и той же базы. В этом случае это стандартная модель на четырёх десантников и версия для медиков, в которую можно спокойно положить раненых.

После погрузки девушки, эвакуационная группа уехала, а бойцы, что до этого сидели с избранницей, пошли далее. А девушку же привезли в штаб, где перенесли в госпиталь и начали предоставлять нормальную медицинскую помощь. Оказалось, что некоторые рёбра поломаны, да и без этого множество травм мышц. Удивительно, как она только могла пробежать такое расстояние с подобными увечьями.

Спустя несколько недель Ада наконец-то смогла нормально ходить. Ей до этого времени ничего не говорили на счёт ситуации вокруг. И вот девушка наконец-то вышла из госпиталя и пришла в кабинет полковника. Кроме как растений здесь ничто не украшает комнату. Нет окон, и освещение только благодаря лампам. Мужчина лет пятидесяти сидит за столом и расставлял что-то на голографической карте, но как зашла избранница, он всё выключил.

— Ох, приветствую вас, — полковник встал и сел обратно только когда девушка расположилась на стуле перед ним.

— Да, я вас тоже приветствую, — видно, что она хочет что-то спросить, но не знает как начать.

— Вы хотите узнать, что по поводу жрицы, которую вы тогда просили спасти? — предположил мужчина.

— Да.

— Скажу прямо, — он вздохнул и устало потёр глаза, — на месте мы никого не нашли. спасательную группу встретило несколько ликвидаторов и пришлось отступить. Если её не убили сразу, то она в плену. Флот ОФЧ отступает ввиду того, что наше подкрепление подошло. Планета практически освобождена и никакой жрицы не было найдено. Вероятнее всего, она уже давно мертва.

— Да? — растерянно спросила девушка. А солдат даже не знает что ответить. Тишина.

Скоро все оставшиеся силы ОФЧ отступили в космос и убрались из этой системы. Иерихон восстановил свой контроль над этим местом и занялся укреплением позиций, не видя стратегической целесообразности в преследовании отступающих.

Судьба Ады оказалась же только в её руках. Но что делать далее? Она вскоре после завершения военных действий в системе улетела на планету, которая уже успела стать родной. На пороге "дома" её встретила жрица, которая и воспитывала избранницу. Матушка Анна выслушала горе своей практически дочери и утешила её, хотя и самой было грустно понимать, что бывшая ученица умерла.

К сожалению, Аде пришлось ещё долго "отходить" от потери единственной подруги. Тем не менее, это её не сломило. Она начала жить далее, пытаясь не осматриваться в прошлое. Тем не менее, оно само не отпускает избранницу и крепко держит её за обе руки. Но оправдывать своё положение в обществе необходимо, так что, чтобы отвлечься, девушка взялась за выполнение различных поручений от касты.

"Помимо обычной армии и её элитных подразделений у Иерихона также есть особые группы оперативников. Это опытные бойцы, которые доказали свою эффективность, но по разных причинах были вынуждены покинуть элитные подразделения. Обычно это происходит когда основная сила армии была разбита и тогда элитные части расформировываются или переводятся. Хотя могут быть разные причины или даже собственное желание солдата или целой группы. Такие заявки рассматриваются и иногда одобряются. Главная суть оперативников в том, что они не привязаны к какому-то формированию, а свободно перемещаются по всему Иерихону, выполняя задания от каст подобно жрицам, которые ещё не нашли место, где лежит их душа".

Прошло около года с момента, когда Кира разделилась со своей ученицей. К сожалению, это сказалось на избраннице больше, чем предполагалось ранее. Кошмары начали тревожить её намного чаще прежнего, а также страшные видения начали время от времени приходить, напоминая о том, что этот мир жесток. Тем не менее, работа оказалась пусть и самой большой причиной этих ужасающих картин, но и единственным местом, где подобное можно хоть как-то переждать. Опасность и, в частности, адреналин быстро приводят девушку в чувства. К тому же, Ада везде пытается заводить себе новых друзей, что всё же положительно на неё влияет.

Вот поступил сигнал бедствия от шахтёрской колонии. На ней производится добыча редкоземельных металлов. Планета оказалась богатой на эти элементы, что сделало её одним из главных центров по добыче этих ископаемых и, что также важно, на ней расположены крупнейшие залежи лития во всём Иерихоне, что делает потерю этой колонии сильным ударом по экономике всего государства и, в частности, касты Проспекторов, которые специализируются на добыче сырья.

Очень быстро с колонией исчезла какая-либо связь. Точнее, с одним-единственным поселением. Во время передачи сообщения были слышны звуки стрельбы, что даёт право предполагать, что задействованы или агенты ОФЧ, или их спящие ячейки, или это обычный бунт, хотя подобное большая редкость и происходит только благодаря помощи со стороны. Но, что удивительно, мир расположен не на периферии, а в глубоком тылу Иерихона и если аж туда добрались враги, то нужно срочно менять всю систему безопасности государства, пока таких восстаний не стало слишком много.

Для разъяснения событий, что произошли в поселении, была направлена опергруппа, что состоит из избранницы бога Азариса, четырёх Ангелов и одного Бессмертного. Всё лишь потому что они находились рядом без работы. Группа собралась в космопорте столицы планеты, прилетев туда с разных континентов. Там уж Ада познакомилась со своими товарищами на момент задания. Хотя это, по большей части, касается Ангелов, ведь последнего члена группы сложно назвать не то, чтобы человеком, а вообще живым существом.

Бессмертный лишь издалека напоминает человека пока не становятся видны более внятные черты. Этот челов… Бывший человек ростом в два метра имеет полностью механическое тело. Весь он чёрного цвета и покрыт гладким керамическим материалом, который, ввиду своей природы, представляет из себя небольшие октагональные сегменты, закреплённые поверх металлической брони. Такое строение позволяет остановить практически все модели боеприпасов даже самых тяжёлых образцов стрелкового оружия. Конечности полностью похожи на человеческие, разве что чуть более массивные. На них размещать керамический доспех нецелесообразно и поэтому применяются только рациональные углы наклона брони. Голова в виде узкого пятиугольника, повёрнутого вершиной вперёд и слегка сплюснутого со сторон. На ней расположено три пары красных глаз, из которых работает только одна. Также на нём, поверх керамической брони, располагается металлическая разгрузка, в которой расположены боеприпасы для двух винтовок, что расположены на креплениях за металлическим рюкзаком. Это оружие один человек бы ни за что не использовал в одиночку, ведь на вид оно весит очень много и при этом два метра в длину. Это полуавтоматические винтовки. Обычно такое используют только снайперы, да и то менее габаритное, но в этом случае высокая скорострельность не нужна. Внутри Бессмертного практически ничего не осталось от прежнего человека, а то, что есть, модифицировано кибернетически, создавая единое существо: наполовину живое, наполовину машина. Это вершина почёта, если тебя возвышают до бессмертного, да и то совершается лишь при чудовищных ранениях, чтобы сберечь жизнь героя. Они практически теряют свою человечность, начиная думать холодно, как какая-то машина. Это всё следствие модификаций мозга. Бывшему человеку хватает лишь подумать, как система управления сама двигает конечностями с такой точностью, что и не снилась органику. Она учитывает многие параметры атмосферы, измеряет дальность и на основе этого корректирует движение, чтобы пуля могла попасть при стрельбе от бедра на расстояние пяти километров с поразительной точностью. Здесь ограничение эффективной дальности стрельбы происходит лишь ввиду переменности условий среды и разброса самой винтовки, хотя это с лихвой компенсируется особыми боеприпасами и чуть меньшим темпом стрельбы ради более длительных замеров параметров. Бывали случаи, когда Бессмертный, стреляя от плеча, поражал цель на расстоянии двенадцати километров, используя при этом корректируемый боеприпас и несколько дронов-разведчиков для того чтобы хоть как-то видеть цель, ведь вмонтированные системы наблюдения не подходят для таких масштабов. Эти воины, что отбросили человечность, являются самыми страшными противниками на любом поле боя, ведь они сохраняют мобильность человека и его пропорции, что даёт возможность использовать вообще всё в сражении, в отличие от неповоротливых Тамплиеров. Да и, к тому же, в рюкзаке у них расположен портативных генератор силового щита и комплекс оптико-электронного противодействия, который позволяет отвести от киборга большую часть корректируемых или управляемых образцов вооружения.