— Это к тому, что делает отличные напитки? — улыбнулась жрица. — Если да, то я только за.

— Да, к тому самому, — засмеялась Ада, когда они вышли наружу.

Народ вокруг намного жизнерадостнее, чем тот, что можно было наблюдать в Федерации. Здесь можно просто так с незнакомцем на улице начать разговор, не имея на то причин и получить позитивные эмоции, в то время, когда "синие" постоянно куда-то спешат. Ада не видела ни разу чтобы на улице кто-то разговаривал между собой не по делу. Это ведь ужасно! Как можно быть столь безразличными к окружающим? То ли дело Иерихон, в котором все едины.

Девушки зашли в кафе и поприветствовали владельца, который обрадовался тому, что снова увидел у себя столь почитаемых людей. Они сели в углу возле окна и расслабились. Удобно.

— Чем я могу помочь вам, госпожа Ада, госпожа Кира, — подошёл Арни.

— Привет, — улыбнулась избранница. — Можешь принести нам чего-то лёгкого перекусить и выпить? Понятное дело не алкогольное.

— Что именно вы желаете? — уточнил мужчина.

— Не знаю даже. С последнего моего визита в меню добавилось много нового. Давай что-то по своему личному усмотрению.

— А вы, уважаемая жрица, что будете? — владелец заведения посмотрел на Киру.

— Мне, пожалуй, — она задумалась, — то же самое, что Аде.

— Как пожелаете. Всё будет по высшему качеству! — Арни ушёл и передал заказ своей помощнице. Видно, дела идут хорошо, раз кого-то нанял помочь.

— Тебя что-то тревожит? — Кира внимательно посмотрела на избранницу и увидела какие-то нотки беспокойства.

— Не сказала бы. Вот этот парень, что только что зашёл, — Ада указала на него рукой, — напомнил мне кое-кого. Пред глазами на мгновение пролетели мрачные образы. Ещё и этой ночью не спалось.

— Мучают мысли об этом адмирале? — жрица взялась за голову.

— Нет, я уже приняла что случилось, — вздохнула избранница. — Решила, что больше не буду идти по пути мести. Это к добру не приведёт.

— Иногда чтобы понять, насколько больно наступать на грабли, приходится проверить это на собственном опыте, — Кира развела руками.

— И не говори, — Ада потёрла глаза и посмотрела на Арни. — Вообще сегодня приснился сон. Он был таким спокойным, но от того не менее ужасным. Я оказалась на берегу озера, а вокруг густой туман. Тишина и слышно лишь как шелестит листва на деревьях, которых так и не увидела. Посмотрела на воду, а там везде плавают тела людей. Одно из них подплыло близко к берегу и я подошла к нему. Не знаю почему и зачем. Перевернула его на спину, а на нём не оказалось лица. Я не понимаю, почему? Почему мне это снится? Я уже так устала от этого.

— Ты прошла сквозь ад, — жрица взяла Аду за руку. — Это не могло пройти бесследно. Сожалею, но я не в силах тебе помочь. Как и кто-либо ещё.

— Это я знаю. Мне больно смотреть на всех этих мертвецов. Их пустой взгляд вызывает только ужас. Но каждый раз это пугает всё меньше и меньше. Я уже не просыпаюсь посреди ночи. Обычно не просыпаюсь. Страшно подумать, что это становится обыденностью, — избранница потёрла лицо.

— Всё рано или поздно таковым становится. Сама с ужасом обнаружила, что убивать врагов стало чем-то обычным. Хотя сам факт лишения жизни ужасен, — Кира пожала плечами.

— Да? Ты не говорила об этом. И многих ты…

— Я не считала, честно. Но больше, чем пальцев на руках уж точно. Это были солдаты как ОФЧ, так и Трей. Честно говоря, мне сейчас вообще не жаль их. Это война. Здесь либо ты убьёшь, либо тебя. Третьего не дано.

— Печально это осознавать, — вздохнула Ада.

— Ваш заказ, — пришёл Арни и положил на стол два стакана латте и какой-то салат.

— Спасибо большое, — улыбнулась Ада. — Я так смотрю, у тебя дела идут хорошо.

— Ага, потихоньку расширяюсь, — гордо произнёс.

— Тогда прими мои поздравления. Да и своей помощнице тоже передай, — избранница посмотрела на молодую девушку, которой на вид и восемнадцати нет. Она сейчас вытирает кружки за стойкой.

— Непременно. Думаю, Анна будет очень рада тому, что это вы ей сказали.

— Это ей сколько лет? — поинтересовалась Кира.

— Семнадцать. Она приехала к нам в город учиться и искала подработку. Ну и я подумал, что помощь мне не помешает, а ей деньги нужны. Да и сама работа не сложная.

— Ей повезло, что наткнулась на тебя, Арни, — сказала избранница.

— Наверное, — мужчина развёл руками. — Ладно, я займусь работой, если вы не возражаете.

— Нет, конечно. Мы не хотим приносить вам какие-либо неудобства. Спасибо за то, что так быстро принесли заказ, — поблагодарила Кира.

— Кстати, а как на счёт той просьбы, что вчера мы услышали? — Ада решила сменить тему на что-то более серьёзное.

— Ну, — задумалась жрица, — иногда случается что Квантовый Связующий Аппарат ломается. Всё же, это установка размером со здание и там есть чему ломаться. Может, это была как раз таки и обычная поломка, а не намеренное повреждение установки. В любом случае, максимум что придётся гоняться за какими-то преступниками. Неплохой вариант, как по мне, — она пожала плечами. — Мне нравится.

— Да я вот тоже думаю так. Вдалеке от фронта так что особого смысла слать туда агентов не надо. Это ведь в глубине наших территорий. Да и восстания не случилось, когда прилетела проверка, — Ада поделилась своими мыслями.

— Ну а нам останется просто походить рядом и поднимать настрой среди населения. Максимум кого-то поймать. Намного лучше чем фронт.

— Тогда что, соглашаемся? — избранница улыбнулась.

— А меня-то зачем спрашивать? Решать ведь только тебе, — удивилась Кира.

— Ну, я думала мы что-то вроде подруг уже, — неуверенно произнесла Ада.

— Мы что? — удивилась жрица. — Ты действительно так считаешь? Я… Я не знаю как реагировать на такое, — растерялась она.

— Ну я… — притихла избранница. — Что в этом плохого?

— Не, не пойми неправильно! — Кира попробовала исправить ситуацию. — Я просто не ожидала что ты такое скажешь. Мне очень приятно, я не сразу поверила услышанному.

— Честно?

— Да, — улыбнулась жрица. — Мне очень приятно что ты смогла меня так назвать. Это одновременно честь как для жрицы, так и радостно как для человека, ведь ты назвала меня подругой.

— Иногда от этого титула появляются проблемы, — вздохнула Ада. — Но раз всё хорошо, то не стоит волноваться, да?

— Конечно! — по Кире было видно, что ей приятно было услышать такое. Похоже, она сама так же думала насчёт Ады. — Раз тебя интересует моё мнение, то да, нужно соглашаться на это предложение.

— Тогда решено. Завтра скажу посланнику что мы согласились.

"Связующим звеном для многих фракций Иерихона является каста Верных. Она в один момент получила большую дипломатическую власть и стала во главе страны. Все признали её как центральную и вскоре начали подчиняться. Впрочем, подчинением это сложно назвать ввиду системы регулирования отношений между кастами. Тем не менее, Верные начали всё больше изменяться чтобы лучше справляться со своей задачей. Для возможности более эффективно выполнять задачи координации каст, пришлось почти полностью отказаться от армии. Верные перестали участвовать в войне и занялись внутренней политикой и лишь иногда посылают свои отряды во главе со жрицами для выполнения особых задач."

Ада с Кирой вскоре сели на командный фрегат в составе целой огневой группы Верных, которая как раз таки займётся расследованием случая с КСА. Путь не близкий, ведь технология гиперпрыжкой пока что за пределами возможностей Иерихона. Немыслимо, что ОФЧ смогла сама, без помощи богов, создать что-то подобное.

Спустя несколько недель колонна добралась до квантовых врат и совершила прыжок в нужную точку. К счастью, система маленькая и состоит всего из трёх планет, расположенных близко к звезде. Расстояние от врат до колонии в разы меньше, чем между внешними планетами предыдущей системы.

Ада сидит перед монитором в своей каюте и смотрит как космический корабль медленно входит в атмосферу. Планета превратилась из маленькой точки в огромный красный шар, который вот-вот закроет собой всё поле зрения. Сам же корабль начал слегка трястись, а в нижней части изредка проскакивали языки пламени. Покрытие раскалилось до красного состояния и притягивает к себе взгляд.