— Так вот что за "Чума", что говорил тот мятежник, — предположил Бессмертный.

— Биологическое оружие не применялось с начала войны. Это омерзительно, — раздражённо сказал один Ангел.

— Перейдите на систему замкнутого дыхания. Задача изменилась: оценка процента заражённых и поиск живых, не поражённых патогеном, — констатировал киборг.

А Ада смотрела на мертвецов и не могла даже заговорить. Почему? Почему это снова происходит? Перед глазами жуткие образы. А ещё вспомнилось то чудовище, которое она вместе с Кирой встретила в подземном комплексе как проводили расследование о потере связи с какой-то колонией. А ещё та женщина…. Избранница уже даже не помнит её имени, но образ навсегда отпечатался в памяти. Как ей тогда чудовище раздавило голову. Девушка просто выпала из этого мира на какое-то время, пока это не заметил ближайший Ангел, который взял её за плечо. Ада пришла в себя, но ничего не рассказала. Воспоминания слишком болезненные.

"Бессмертные считаются кастой, но по сути своей они — воинское формирование. Хотя и автономными их не назвать, ведь все бессмертные именно что солдаты. Поэтому они частично находятся под влиянием касты Верных, которая обеспечивает существование киборгов. Проект "Бессмертный" появился ещё до того, как Иерихон показался на глобальной карте и был предназначен для величайших личностей, которым нельзя давать просто так умереть. Тем не менее, перед открытием миру было понятно, что среди солдат будущей армии также будут выдающиеся личности и проект был адаптирован под требования военных. И это было вполне кстати. Бессмертные быстро вселили ужас в сердца противников одним своим присутствием благодаря слухам, которые очень хорошо распространяются".

Опергруппа прошла вглубь города, наблюдая ужасные последствия применения биологического оружия. Заражённые перестают быть похожими на людей, их тела словно плавятся. Но кто-то ещё живой и ещё шевелится. Таким просто молчаливо пускали пулю в лоб, чтобы они наконец-то обрели покой. Слишком жестоко применять что-то подобное. Это наверняка устроила ОФЧ, ведь имперцы не настолько чудовища. Только вот Ада находила в этом некое сходство с тем, что уже видела два десятка лет назад. Но сказать язык не поворачивался. Слишком ужасные образы чтобы вспоминать.

Все бойцы пришли к главной площади, перед которой расположилась мэрия и КСА. Ада шла позади всех и ей явно было плохо от увиденного. Другие думали что это просто из-за ужасных картин применения биологического оружия, но на самом деле главной проблемой оказались воспоминания. "Зачем? Зачем я согласилась на это? Никогда! Больше никогда не буду отвечать на сигналы бедствия. Здесь только смерть и страдания. Я… Я не хочу это видеть!" — звучало в голове иерихонки.

Взор всех оперативников сразу же привернула груда мяса и костей, возле которой на корточках сидело какое-то худощавое существо. Оно красное, словно не имеет кожи. Конечности непропорционально длинные и по всему телу торчат длинные острые кости. Это существо, видимо, притащило себе в гнездо очередную жертву и поедало её, находясь спиной к людям. Хруст костей и чавканье было отчётливо слышно всем.

— Что это за отродье? — спросил один из Ангелов.

— Предлагаю сначала стрелять, а потом спрашивать, ответил второй.

— С-стреляй, — тяжело сказала избранница. — Стреляй, это не человек уже. Я… Я видела похожее. Если это вся колония…

— Где вы такое видели? — в машинном голосе послышалась доля удивления. — Мои архивы пусты.

— Двадцать лет назад. Может, больше, я уже не знаю. Я с под… Наставницей откликнулись на просьбу проверить КСА какой-то колонии потому что она исчезла на длительное время из системы связи. И там в подземной лаборатории мы… Мы увидели похожее чудовище! Оно… Я… Я не хочу вспоминать это ещё раз. Извините.

— Понятно. Я стреляю, — бессмертный снова вернул свой безразличный голос и, прицелившись, выстрелил.

Пуля прошла прямо сквозь грудь этого существа и только тогда оно обратило свой взор на новую еду, более свежую и от того желаемую. Оно мгновенно бросило изуродованное тело первой жертвы и бросилась к опергруппе в полный рост. Оно около двух с половиной метра в высоту. Кажется, что на голых костях расположены лишь мышцы, а кожа полностью отсутствует, хотя на деле она просто тонкая и прозрачная. Рёбра разрослись и стали чуть ли не монолитным панцирем, но всё таки остаются подвижными чтобы дышать. Лицо же практически не имеет мышц и это обычный череп с дефектами. Щёк нет и челюсть полностью открытая, а глаза посажены глубоко внутри черепа.

Все открыли огонь, но этому чудищу, кажется, вообще наплевать на такое. Оно на полном ходу прыгнуло на Бессмертного, который стоял впереди всех. Киборг не ожидал такой скорости и спустя мгновение монстр оказался на нём, схватив за голову и пытаясь вырвать её. Но здесь "жестянка" успела сообразить, хотя вряд ли попрощалась бы с головой, и бросила оружие, схватив противника одной рукой за шею, а второй между ног. Все перестали стрелять чтобы не зацепить союзника.

Бессмертный оторвал от себя это чудовище и с прогиба перебросил его через себя, упав вместе с ним, после чего перевернулся, всё ещё крепко держа цель и одним мощным ударом разбил черепушку монстра. Кровь с плотью разлетелись вокруг, но руки и ноги продолжают и далее пытаться рвать и кромсать машину! Это повергло в шок Ангелов, но не избранницу, которой уже не впервые. Девушка медленно подошла к одному из товарищей и сорвала с его пояса зажигательную гранату, после чего медленно пошла к "жестянке". Киборг же в это время оторвал обе руки этому монстру и переломал ноги.

— Это нужно очищать священным огнём, — словно в трансе сказала Ада, выдернув чеку. Бессмертный наконец-то прекратил избивать противника и отошёл назад. Это существо, пусть и с переломанными ногами, но всё равно пытается ползти. Без голов, без рук, но всё равно пытается. Иерихонка слегка бросила гранату в монстра и остановилась, наблюдая как граната сначала разлетается и покрывает всё вокруг горящей смесью.

— Удивительно. Я разбил ему голову, но оно продолжило сопротивляться и без мозга. Должно быть, где-то ещё есть резервная центральная нервная система. Она, вероятно, развита хуже потому что движения стали менее слаженными.

— Ему наплевать на пули. Наплевать на увечья. Это ужасное творение безумного ума. Не знаю кто это создал, но он должен заплатить за свои грехи, — рассудила девушка, смотря как последние силы покидают тело монстра. Он намного слабее того, что она видела раньше. Но также он и на вид более… Худой? Может, он ещё не вырос?

— Прошлый раз, как вы встретили подобных монстров, кто за этим стоял? ОФЧ?

— Культисты Тёмного Короля, — вздохнула иерихонка. Она уже более-менее пришла в себя. — И тогда оно было одно. Не посчитайте за трусость, но если здесь было хоть одно такое, то будут и другие. Здесь нет шансов выжить для обычных граждан. Нам нужно возвращаться.

— Я согласен, — рассудил киборг.

— Не, я на такое не подписывался, — сказал Ангел, который подошёл к "гнезду" монстра. — Эта его жертва ещё живая.

— Быть того не может! — воскликнул второй.

— Может, тогда сам посмотришь? Грудь разодрана, видно обезображенные лёгкие, которые двигаются и сердце, которое довольно таки успешно бьётся.

— Бросай туда зажигательную и пошли, — приказала "жестянка".

Боец сделал как сказано и пошёл к своим. Он сам не знает, что потянуло его к той куче плоти. Напоследок он ещё раз посмотрел на уже разгоревшееся пламя в гнезде, на само чудовище и содрогнулся.

Группа пошла обратно к выходу из колонии, но вдруг из открытого дома выползло ещё одно порождение кошмаров. Торс похожий на тот, что у предыдущего, разве что нет костяных шипов. Ноги, по всей видимости, не развились ещё и они больше напоминают просто месиво из плоти и костей, которое практически не двигается. Но такое чувство, будто эти две конечности срастаются, ведь таз что-то слишком длинный. Пальцы у существа длинные и острые благодаря костям, что закрывают их словно панцирь. Подобные костяные наросты присутствуют по всему телу.