Неожиданно, объявился Улькир. Он "показал" маршрут, по которому сопротивления со стороны Иерихона почти не будет. "Азарис очень помог тебе, приказав своим последователям убрать силы с нужных систем для отражения атаки еретиков в других местах". Они достаточно сильно хотят чтобы я добрался к Арке без особых проблем. Впрочем, чего ещё можно было ожидать от лживых богов? Самое забавное это то, что культисты отчитались перед мной. Они сказали, что Король приказал им начать восстание в некоторых системах. Только вот сам Король сказал мне, что это был не он, но при этом всё идёт согласно плану.

Время для последнего броска. Надеюсь, трофейные иерихонские титаны были восстановлены и будут переданы моему флоту перед атакой. Мне понадобится их огневая мощь.

Последний бросок? Пришло время последнего этапа плана: Арка. Это так же опасно, как нападение на Землю. А флот повреждён и уже в меньшем составе, хотя более чем боеспособный. Всё нужно сделать быстро, после чего убраться оттуда, уничтожив Арку. Обещание Королю я помню. И я его исполню, хотя, как мне кажется, имею все возможности уничтожить всё и на века похоронить надежду всех "потусторонних".

Флот, после прибытия в пограничную систему, ещё слегка подлатали. Очень хотелось взять с собой часть оборонительного флота, но нет. Нельзя ещё больше ослаблять восстание. Иерихонские Харбинджеры всё же "приехали" и их сразу погрузили на дредноут культистов. В моём просто нет места, в которых они могли бы уместиться и при этом быть десантированы. Так что пусть Блэквуд хранит их у себя и десантирует при первой же возможности.

Как люди достаточно отдохнули, пришло время очередной погони за смертью. Иначе это не назвать. Конечно, всем страшно, но почему-то после предложения остаться здесь, если не хотят идти, лишь немногие действительно ушли из армии моего флота. Видимо, я и Кира слишком хорошо донесли до них, что будет, если мы не сможем совершить задуманное. Никто не хочет худшего будущего для своих детей, так что идут рисковать жизнью, понимая, что шансы вернуться не такие большие, как хотелось бы.

И вот, мы совершили переход сквозь квантовые врата на территорию врага. Нас ждала небольшая блокада, которую удалось быстро ликвидировать, не вызвав тревоги. Иерихонские глушилки работают великолепно. Этот народ обогнал всех в техническом превосходстве. У них уже приличное время есть технология прыжкового двигателя, которая долгое время была нашим козырем.

Большие корабли взяли на себя весь урон и поэтому обошлось без потерь. Оборона состояла, по большей части, из орудийных платформ и станций, которые мы уничтожили. Плазма великолепно прожигает их броню, в отличие от той, что у дредноута. Даже не прожигает, а испаряет. Наверное, так будет правильнее. В любом случае, эта группа уже не выйдет на связь и мы остаёмся незамеченными, пока никто не попытается связаться или очередная поставка не прилетит сюда. Хотя, если где-то "недалеко" есть радарные установки, то проблемы начнутся преждевременно, ведь они смогут заметить вспышку при активации квантовых врат.

В следующей системе охраны не оказалось вообще. Видимо, её сняли после приказа Азариса. Это уже глубь территории Иерихона, так что защита не так важна. А полиция в космосе не нужна, ведь со времён начала этой войны космические корабли принадлежат государству.

Ещё один прыжок, и ещё. Всё это время Улькир сопровождал меня своими речами, а я пытался хоть немного спать в моменты, когда флоту ничто не угрожает, ведь в следующей системе отдохнуть не получится. Ещё и рука ранена. Не то, чтобы она сильно мешала командовать, но когда я сам спущусь на планету, то с этим могут возникнуть некоторые трудности.

Настал момент истины. Переход в систему с "Аркой". Координаты планеты я знаю, но нас встретили прямо на выходе, если так можно выразиться. Ввиду того, что никто не хочет уничтожить единственный путь в систему, иерихонцы открыли по нам огонь сразу же, как только это стало безопасно для мегасооружения Древних. Их флот такой же большой, как полтора стандартных штурмовых. А это всего-то оборонительный. Но, несмотря на тип формирования, у них есть дредноут, пусть далеко не самой новой модели.

— Открыть огонь из всех орудий по целям, как только войдёте в радиус эффективной дальности. Стандартная доктрина номер три. Рассредоточить корабли и пойти на сближение с последующим навязыванием ближнего боя. Это последний флот, что стоит у нас на пути. Это последний рубеж, который мы должны преодолеть! Все должны выложиться на полную. Ара, снять ограничения по мощности центрального ядра. Возьми на себя контроль всем, на что не хватает людей.

— Задачу поняла, адмирал Давиан Тул.

— Далее, — я вздохнул, — Блэквуд, твой дредноут с линейными крейсерами идёт на максимальное сближения с врагом, пока они не окажутся в эффективном радиусе. Линкоры держатся возле главного дредноута. В радиусе пяти километров от меня не должно быть никого, кроме них и группы из пяти выбранных корветов ПВО.

— Можешь рассчитывать на нас, — сказал Блэквуд.

— Москиты после достижения флота противника начинают выводить из строя крейсера. Эсминцы — второстепенные цели. Корабли, которые берёт под контроль Ара, будут в качестве щита для остальных групп. Поэтому эти "беспилотники" должны привлечь на себя максимальное внимание врага. Приказ всем без исключения — запрещается вести огонь по линейным крейсерам и дредноуту противника ввиду их дальнего расположения. Сосредоточьте огонь на целях поменьше. Авианосцы тоже игнорировать, несмотря на близкое расположение. Сформировать боевые группы, которые займутся выполнением отдельных задач. Расставляю приоритеты по тактической карте.

В этот раз ситуация слегка другая, нежели до этого. Корабли Иерихона стоят на месте, а не двигаются нам навстречу. Сразу поняли, с чем имеют дело, и не хотят вступать в ближний бой с плазменными пушками. Видимо, у них нет такого вооружения.

Залпы орудий с обеих сторон начали наносить вред противнику. Некоторые корабли взрываются во тьме, но большинство просто продолжает лететь как и прежде. Их ничто не может остановить в вакууме. Некоторые корабли начали прятаться за уничтоженными, которые предоставляют защиту от не самых больших калибров.

— Москиты противника выдвинулись вперёд, чтобы связать наши силы огнём, — констатировал один из операторов. Я, конечно, и без него это вижу по тактической карте. Я думал, что они не захотят разделять классы кораблей при этой атаке, но ошибался. План придётся изменить.

— Разделить москитные эскадрильи на четыре направления. Двигаться по дуге в обозначенные точки, — я нанёс на карту "места интереса". Они располагаются по углам воображаемого ромба. Боковые находятся приблизительно на ширине флота противника, а верхняя и нижняя отдалены от этой "плоскости". Если враг захотел связать корветы и всё меньше них боем на подходах, то пусть начнут разделяться. — Корветам и фрегатам лететь как планировалось. Ваша задача — отстрел противников, что идут на перехват бомбардировщиков.

— Или иерихонцы продолжат лететь по прямой на корветы, — задумался Тит.

— Тогда москиты "захлопнут капкан", — констатировал я. Здесь оба варианта плохие, так что надо ждать, что предпримет Иерихон.

Поначалу он никак не реагировал на это разделение. Это странно. Неужели противник просто хочет пойти в лобовой удар?

Спустя ещё полчаса, когда флоты сблизились чтобы вести огонь эффективно даже из плазменных орудий, все москиты противника разлетелись в разные стороны. В этом нет какого-либо порядка! Это хаос! Они, пользуясь своим малым весом, за считанные минуты сменили курс перпендикулярно нашему флоту! Они словно вода, что ударилась об стену. При этом они быстро меняют курс, закручиваясь против часовой стрелки. Что враг задумал? По нему попасть сложно, но так он сам не представляет сильной опасности ввиду разобщённости.