— Да! Мы все внемлим вашим словам, господин. Говорите что угодно — мы выполним любую вашу волю.

— Раз это действительно так, то мне нужен способ постоянно с вами общаться. А именно — представителя, который мог бы доносить к культу мою волю. Пока что нельзя объединять всех нас вместе: ложные боги могут заподозрить, что их грёзы разобьются об нашу преданность истинному идолу, — я сложил руки за спиной.

— Я обо всём позабочусь. Всё будет согласно вашим словам, — культист ещё раз поклонился.

— А так же нам понадобится армия, — заговорила жрица. — Пока что ничего не делайте, но готовьтесь к роковому дню, когда вы вместе с мессией сможете изменить этот мир и повергнуть алчных богов в ужас, разрушив все их грёзы, — слыша эти слова лидер фанатиков посмотрел мне в глаза, но увидел лишь одобрение словам девушки.

— Господин, как нам относится к словам… — тот замолчал, явно пытаясь вспомнить имя, которое забыл.

— Госпожи Киры, — высокомерно подсказала иерихонка. Я от такого расклада, мягко говоря, слегка в шоке, но всё же сумел сдержать эмоции. Или эти культисты их просто не заметили. Я просто кивнул, подыгрывая девушке.

— Господин, как нам относиться к словам, — он сделал маленькую паузу, — госпожи Киры? — произнёс сквозь зубы.

— Так же, как и к моим. Она — мой голос, который наставляет последователей. Именно она та, кому я благодарен за такое количество воинов, присягнувших мне в верности. Так что если что-то говорит Кира, то с большой вероятностью это говорю и я. К ней нужно относиться со всеми почестями, как и ко мне, — пояснил я, после чего глаза культиста широко открылись и он начал растерянно смотреть из стороны в сторону.

— А-а, — тихо завил тот, — л-легенды. Великий разрушитель придёт и повергнет мир в прах. И узрят избранные его последователи землю новую, не затронутую пороком лжи. А по обе руки от мессии — Иерихон и Империя. Это не мы. Я заблуждался. Я заблуждался! — он схватился за голову, начав рвать волосы, и упал на колени. — Простите! Простите меня, слепого вашего последователя, господин, госпожа. Я слишком многого для себя хотел. Я алчный. Я алчный! Это не мы стоим рядом с вами, это госпожа Кира.

— Возможно, — я утало потёр глаза, смотря на эту картину. — Поднимись.

— К-как прикажете, господин. Простите моё невежиство.

— Мало просто просить прощения. Нужно его заслужить действиями, — смотрю ему прямо в глаза, а в них — страх. — Я жду от культа поддержку и беспрекословное повиновение приказам во имя Короля.

— Да, как пожелаете, господин.

— И как на счёт представителя культа у меня на корабле? — на эти слова двое других преподняло головы, посмотрев на меня.

— Это Рей и Кат. Они будут служить вам верой и правдой, господин, — поклонился лидер культистов.

— Тогда я весьма доволен вашей подготовкой, — я пафосно развёл руками.

— Если вы, господин, больше ничего не хотите, то я могу пойти чтобы донести вашу волю к остальному культу? — тот низко поклонился.

— Нет, я не буду задерживать тебя, последователь мой. Иди и неси мою волю! — после этого я посмотрел на тех двух. — А наших постоянных гостей прошу провести в их каюту.

На этом разговор окончился. Посланник ушёл и его к люку провели солдаты. Тех же, кто остался, увели с мостика, на который начал возвращаться персонал. Я же сел на капитанское кресло и с облегчением вздохнул когда двери закрылись.

— Госпожа? — спросил, придерживая рукой лицо.

— Почему бы и нет? — жрица улыбнулась. — Твоя импровизация довела его до слёз.

— Думаешь это хорошо?

— Это отлично, — засмеялась двушка. — Дай фанатикам чувство вины пред своим повелителем — они горы перекопают обычной ложкой чтобы искупить вину. К сожалению, я знаю, о чём говорю.

— Да уж, — я пожал плечами, — религия для меня остаётся загадкой. Он, вроде, поверил во все мои слова, а я не сильно и приводил какие-то доводы.

— Психология человека, — Кира успокоилась и слегка потянулась. — Когда ты ищешь что-то — ты это найдёшь. Он хотел видеть своего господина и нашёл в твоих словах то, что было нужно. А ещё ты был с ним суров, а не мягкий, как обычно.

— Мягкий? — удивлённо спросил.

— Да. Но разве это плохо? Мне кажется наоборот, — она развела руками и ушла.

— Мне нужен кофе, — пробормотал сам себе и присел на кресло капитана.

Мы отправились к квантовым вратам и тогда увидели, что это был не просто корвет. Он совершил гиперпрыжок. Иерихон опережает нас намного сильнее в плане технологий, но почему же они не ведут активных боевых действий? Чего они ждут?

Посоветовавшись с Кирой, я всё же решил навестить систему, что была в сообщении от неизвестного. Если там будет флот, то мы немедленно улетим. Да и это в пределах наших систем в безопасном регионе. Надеюсь, ничего плохого не случится.

Мы начали совершать переходы сквозь квантовые врата один за другим. Но для начала надо было пополнить припасы. Для этого я приказал этому небольшому флоту взять курс на орбитальную станцию возле газового гиганта.

Там мы и пополнили запас топлива, еды и воды. Ну а после — продолжили свой путь. Эти культисты ведут себя более спокойно, нежели лидер. С ними проще говорить. Да и получилось разузнать о том, что за культ у них там и что делают. Стало ясно, что они портят жизнь Иерихону какой-то "Чумой Короля". Если всё действительно в тех масштабах, как они говрят, то это объясняет то, почему Иерихон прекратил агрессивные боевые действия. У них попросту внутренних проблем более чем хватает.

Надеюсь, культ поможет мне как-то. Хотя как сейчас им пользоваться — загадка. Нельзя показывать свою связь с Иерихоном. Даже если это экстремисты. Велериум, наверно, такое только одобрит, но вот Империя… Нужно держать свои секреты в надёжном месте и не показывать никому. И не рассказывать.

"Наземная техника, не смотря на свою универсальность и самодостаточность, часто полагается на авиацию. У Федерации есть огромный выбор штурмовой авиации, которая уничтожает объекты и боевые единицы противника как управляемым, так и неуправляемым вооружением. Нет ничего страшнее чем умереть в тишине, ведь даже звук не успевает за некоторыми образцами подвесного вооружения штурмовиков. Но помимо профильных штурмовиков, в авиапарке Федерации присутствуют и великолепные истребители, которые по манёвренности пусть и уступают иерихонским, но вполне компенсируют это большей скоростью и высотностью. Многие образцы могут какое-то время вести полёт в экзосфере, оставляя противника позади. Наземная армия редко вступает в бой без предварительной подготовки поля боя тактической авиацией, которая может десантироваться прямо с орбиты. Так же быстрые перевозки техники и пехоты проводятся благодаря транспортным самолётам. И, конечно же, нельзя забывать о десанте, который высаживается в тыл противника при этом имея тяжёлую технику. Рискованный, но при правильном применении сокрушительный удар по противнику"

Мы совершили очередной прыжок через квантовые врата и сразу же остановились. Здесь даже никто не охраняет переход. Кораблей не хватает и приходится жертвовать безопастностью ради того чтобы не проигрывать на передовой. Да и людей тоже нехватка. Именно что обученных, которым не страшно доверить дорогой космический корабль. Стоимость наземной техники не такая высокая и там можно не сильно умеющих с ней обращаться пускать, но вот в космос нет. Приходится из наземной армии набирать персонал для оружейных систем, которые не сильно отличаются по своему принципу от того, с чем они работали раньше. Но вот переобучить для работы на такие расстояния и в условиях космоса приходится всех таких, вне зависимости от мастерства.

Я приказал провести сканирование в полной сфере вокруг нас. Всё же, меня кто-то ждёт и может быть засада. Но вот приборы наблюдения ничего не показали ни в каком спектре. Или здесь замешаны иерихонские стелс-экраны, или нас действительно никто не поджидал. Но мне во второй вариант не сильно верится. Но вот внутреннее желание разобраться, что к чему, не даёт приказать флоту возвращаться. Я решил идти до конца.