«Хотя красно-белый дизайн одежды делает меня похожей на Санту», — подумала я.

Мой наряд был в основном красный, так как это божественный цвет зимы, с белым мехом вокруг шеи и кистей рук, чтобы сохранить тепло. Честно говоря, я хотела отклонить этот дизайн, потому что цветовая гамма казалась мне немного смущающей, но Рихарда выглядела настолько восхищённой, когда выбрала его, что я просто не смогла ей возразить. В любом случае, вряд ли кто-то понял бы мои сомнения.

— Всё так, как и было заказано, — сказала я. — Могу ли я попросить вас прикрепить его?

Мама с улыбкой закрепила мне украшение в волосах, и я спросила, идёт ли оно мне.

— Конечно! — воскликнула Тули, подняв руку и сжав кулак.

Когда моё лицо расплылось в ностальгической улыбке, Дамуэль прокашлялся, подсказывая Тули, что той следует вести себя надлежащим образом.

— Оно очень хорошо смотрится на вас, госпожа, — вежливо ответила Тули.

— Безусловно. Твои украшения, Тули, всегда выглядят великолепно, — сказала я с улыбкой.

На что Тули ответила своей улыбкой, которая словно говорила: «Я и сама знаю!».

— Госпожа Розмайн, мой муж был счастлив, что ему поручили сопровождать служителей в Хассе, — сказала мама. — И благодаря тому поощрению, что вы им дали, теперь солдаты на воротах соревнуются за право пойти с ним.

— Он также рассказывал, какой невероятно вкусной была еда в монастыре, — добавила Тули.

И она, и мама, пока говорили, следили за выражением лица Дамуэля. Я же была рада услышать даже немного об их жизни.

— Я рада, что они остались довольны. Служители весной вернутся в Хассе, поэтому, когда придёт время, я снова попрошу солдат охранять их, — ответила я.

Они продолжили говорить о папе, я упомянула о сиротах, а затем разговор естественным образом перешел к растущему Камиллу. У него, похоже, сейчас был самый разгар упорных попыток суметь устоять на своих двоих. Мои единственные воспоминания о Камилле были о том, как он спал дома и как его держали на руках у дверей храма, поэтому я по-настоящему удивилась, как быстро он растёт. Хотя, я слышала от Вильмы, что Дирк на днях сделал свои первые шаги, а потому следовало ожидать, что и Камилл будет достаточно близок к этому.

— Гил.

— Слушаюсь, госпожа Розмайн. — сказал Гил и поставил коробку, которую ему дала Моника, на стол, и открыл её.

Внутри были подарки Тули и Камиллу. Я достала тканевый мячик, который сделала вместе с Делией и Вильмой, и кинула его на стол. Колокольчики внутри зазвенели.

— Внутри этого мяча есть колокольчики, поэтому, я думаю, даже младенцы будут с удовольствием играть с ним, — сказала я. — Он сделан из ткани, поэтому его будет легко хватать, и он не сможет причинить вреда ребёнку. Как вы думаете, можно ли продать такие через компанию «Гилбе́рта»?

Насколько я помню, у нас дома всё ещё оставались колокольчики. Я делала вид, что этот мяч был образцом для Тули, но на самом деле это был подарок Камиллу. Мама сразу же забрала его, догадавшись о моём настоящем замысле.

— Кроме того, в качестве благодарности за украшение для волос я хотела бы подарить это тебе, Тули. Пожалуйста, прочти, когда у тебя будет время, — сказала я.

Я протянула Тули томик нашей третьей книжки с картинками. Он был немного толще обычного из-за письма, которое я спрятала внутри. Тули заметила его, как только взяла книгу в руки. Она легонько улыбнулась, и, не открывая книгу, сунула её в мою бывшую сумку вместе с тканевым мячом.

Я смотрела на сумку, удивляясь, что они всё ещё ею пользуются, и вдруг заметила, как мама смотрит на меня. Она было протянула руку, но с пустым выражением на лице отдернула её и неловко улыбнулась.

— Госпожа Розмайн, предстоящий сезон будет холодным и суровым. Пожалуйста, берегите себя и следите за своим здоровьем, чтобы не быть прикованной к постели лихорадкой, — сказала она.

— Благодарю. Желаю, чтобы вы и ваша семья были в безопасности.

После осенней церемонии совершеннолетия, в утро, когда улицы начало засыпать снегом, состоялась зимняя церемония крещения. Я заранее сказала моей семье не приходить, поскольку беспокоилась, что Камилл мог простудиться. Однако Лутц упомянул, что Камилл крайне увлечённо играл со своим новым тканевым мячиком, так что я всё равно была очень рада.

По окончании зимней церемонии крещения мы с Фердинандом сообщили священникам, что они будут делать в наше отсутствие. От количества порученной работы у Канфеля и Фритака перехватило дыхание, но то безмолвное давление, которое оказывал Фердинанд, заставило их смириться.

Мы быстро справились с приготовлениями, и вскоре мне настала пора отправляться в за́мок. Как только Элла и Розина сели в подготовленную для них карету, я забралась в свою и, повернувшись, посмотрела на слуг, которые пришли проводить меня.

— Гил, Фриц, пожалуйста, вместе с Вильмой позаботьтесь о приюте. И постарайтесь приложить все силы для печати, которая в этом году будет вашим зимним рукоделием.

— Госпожа Розмайн. Эм-м… удачи… — пожелал Гил.

Я улыбнулась и кивнула ему. Неважно как, но я продам свои учебные материалы всем дворянским детям.

— Госпожа Розмайн, пожалуйста, уделяйте внимание своему здоровью превыше всего остального и старайтесь не перетруждаться, — добавил Фран.

— Спасибо, Фран. Я надеюсь, что вы все тоже будете беречь себя.

Тем временем Фердинанд отдавал указания своим слугам.

— Канфель и Фритак займутся подготовкой к ритуалу посвящения, но им понадобится ваша помощь.

— Поняли, — ответили слуги.

Прежде чем я успела понять, все слуги Фердинанда получили себе диптихи. Судя по всему, всё началось с Зама, который попросил диптих у Франа. В результате Фран через Гила заказал ему диптих у Лутца. С тех пор диптихи стали незаменимыми инструментами не только для моих слуг, но и для слуг Фердинанда, Канфеля и Фритака.

— На этом всё, — заключил Фердинанд.

— Мы будем ждать вашего благополучного возвращения.

Таким образом, когда в Эренфесте начались снегопады, я переехала из храма в замок.

— Добро пожаловать домой, госпожа Розмайн. С возвращением, господин Фердинанд. — поприветствовал нас Норберт, старший слуга Сильвестра.

После чего он провёл нас в ближайший зал ожидания в северном здании. Там мы нашли Рихарду, которая за чаем сообщила мне и Фердинанду о наших расписаниях.

— Церемония крещения состоится через три дня, в день земли, — сказала она.

Зимняя церемония крещения знаменует собой начало зимних кругов общения. После этого следует дебют всех детей, крестившихся в этом году. Теперь, когда собрались все дворяне, детей, которые скоро пополнят их ряды, представят обществу.

— Церемония крещения? Её тоже буду проводить я?

— Нет, поскольку дворянская церемония крещения состоится непосредственно перед дебютом, её проведу я, — ответил Фердинанд. — Однако внимательно следи за церемонией. Как глава храма, в следующем году её будешь проводить уже ты.

«Значит, главный священник будет проводить крещение вместо главы храма?» — подумала я. — «Ох, если бы он не запретил мне продавать его портреты, я могла бы заработать кучу денег. Какая жалость».

— Розмайн, по выражению твоего лица я могу сказать, что ты что-то замышляешь, — заметил Фердинанд, пристально посмотрев на меня.

— Ну, это не тот замысел, который я могла бы реализовать, так что вам не о чем беспокоиться, — ответила я, вздохнув.

Я думала о том, чтобы добавить его портреты в финансовый отчёт о концерте фешпи́ля, но Фердинанд немедленно отклонил эту идею. Когда я спросила, могу ли я хотя бы распространять его портреты бесплатно, раз уж мне нельзя их продавать, он разозлился на меня и назвал идиоткой.

— Леди, пожалуйста, сосредоточьтесь на том, что я вам говорю, и не думайте ни о чём постороннем, — вмешалась Рихарда. — Во время своего дебюта вы посвятите песню богу вашего сезона рождения, молясь о его покровительстве и благодаря за свой рост. Порядок таков, что сначала идут дворяне низкого ранга, а затем — более высокого.