— Этого не случится, — ответил Тай, к большому облегчению леди Изульт.

“Моя шутка тебя немного разозлила? Я показываю людям только то, что они любят больше всего”. Тай с сомнением усмехнулся, заставив Локи ухмыльнуться ему. Поскольку он казался некроманту похожим на Хела, эффект был нервирующим. “Но когда я заглядываю в Уолтера, я ничего не вижу, поэтому я импровизировал. Я боюсь, что вы будете обмануты в своих чувствах, моя дорогая Энни. Он не может любить тебя так, как ты любишь”.

Молодая ведьма была достаточно мудра, чтобы не доверять богу лжи, не обращая на него никакого внимания, пока она безуспешно пыталась разорвать цепи Гвенфар. Они были выкованы богом, и никакие руки смертных не могут их сломать.

” Приятно знать, что у меня высокая самооценка", — размышлял Хаген, Дуллахан видел себя в Локи.

” Хаген, я так разочарован, что ты так и не пощадил меня молитвой! " — сказал Каламити с фальшивой грустью. ”Я бы испортил тебя так, как никогда не баловал ни один бог!"

” Если бы я был заинтересован в уничтожении мира, лорд Локи, я бы превознес тебя превыше всего остального”, - ответил Дуллахан, леди Изолт с отвращением смотрела на него. ”Увы, теперь у меня только один хозяин".

Тай наблюдал за Локи холодным взглядом, находя его странно спокойным и дружелюбным для монстра, стремящегося уничтожить все творение. Но тогда таким же был и Лафи. Когда он заглянул в глаза Бедствия, некромант увидел уродство за маской.

В глазах Локи он не увидел ни гнева и отчаяния, которые подпитывали безумие Медрота, ни Гвенхифар из Авалона, неуместных амбиций.

Локи был худшим видом зла.

Немотивированное зло. Жестокость ради нее самой.

Затем Тай взглянул на змею, скользящую над головой связанного Бедствия. Зверь оглянулся, не издав ни звука, испуганный и послушный.

“Твое отродье", — сказал Локи Таю. “Или, вернее, того из предыдущего тебя, которому поклонялся Асклепий. У моей старшей дочери всегда было темное чувство юмора; я полагаю, она должна была что-то получить от меня”.

“Асклепий…” Тай замолчал, слегка разозлившись, услышав, как это мерзкое существо произносит имя своего наставника.

“Разве Медрот не рассказал тебе о нашем соглашении?” Бедствие ответило. “Я даровал ему силу, он работал над распространением нежити в Девяти Мирах и оживил тебя. Я не могу оставаться здесь вечно, понимаешь? Однажды ты должен повергнуть космос в хаос и освободить меня".

“Ложь”, - ответил Тай, все еще не желая верить, что его наставник мог помочь Бедствию.

“Если вы все еще сомневаетесь, вы всегда можете спросить его напрямую. Моя дорогая Хель держит его и других некромантов в нижних покоях для стрельбы по мишеням.”

Это было все, что хотел знать Тай. Он приготовился развернуться и просто оставить Локи в его одиночном заключении, когда заметил, что Энни и леди Изульт не последуют за ним.

“Тай", — сказала Энни, не сумев освободить Гвенхифар. “Мы еще не закончили”.

” Мы не можем оставить принцессу здесь, Уолтер", — леди Изолт кивнула в знак согласия.

” Мы можем и будем”, - холодно ответил Тай, не имея ни малейшего желания освобождать этого печально известного вредителя. Даже если бы Хел не смог приручить ее, она оставалась угрозой его планам в отношении человечества, и она была слишком хитра, чтобы контролировать ее.

“Я не уйду без Гвен!” — упрямо настаивала Энни, принцесса смотрела на свою подругу благодарным взглядом. ”Я поклялся, что верну ее обратно!"

"О боже, какой же у вас там спитфайр”, - передразнил их Локи, заметив ненавистный взгляд, который послала ему леди Изульт. “Похоже, тебе нравятся твои друзья с железным стержнем, Нидхогг. Но в то время как железо может и не гнуться… она так же легко ломается”.

“Где лорд Болдер?” — спросила леди Изульт у Падшего Бога ядовитым тоном.

Локи отметил долгую паузу, его взгляд стал надменным и снисходительным. “Ты все еще не понимаешь этого”.

"О, ни в коем случае”, - Хаген усмехнулся про себя, поняв что-то, чего не поняла леди Изульт. “Это будет хорошо”.

“Где мой бог?” Леди Изолт почти приказала связать Бедствие. “Ты бросил его в это ужасное место, так скажи мне, где… ”

"Лорд Болдер”.

Голос, который вырвался изо рта Локи, принадлежал не Хел, а леди Изульт.

“Лорд Болдер, пожалуйста,… Почему ты наложил на меня такое проклятие? Что я сделал, чтобы заслужить это? Что я такого сделал? "" Локи передразнил молитву леди Изульт, прежде чем изменить свой голос на мужской, с лирическим, мелодичным тоном. “Мое дорогое дитя, именно потому, что жизнь конечна, она прекрасна”.

Леди Изолт затряслась на месте, ее лицо лишилось всех красок. "Невозможно…”

“Он может читать мысли”, - отметил Тай, находя это жестокое проявление довольно бессмысленным. “Не верь ему”.

“Возможно, тогда ей нужны более веские доказательства?” Улыбка Локи стала шире. “Послушай своего бога, вестал”.

Тай почувствовал это через свой Перк [Богоубийца]. Хотя он исключил леди Исолт из его действия, он мог чувствовать ее связь со своим божеством и следить за божественным общением.

Там, где царила тишина, связь возобновилась; божественная связь восстановилась.

"Нет…” — прошептала леди Изолт, неудержимо дрожа. "Нет…”

”Ты действительно думал, что мертвые исполняют молитвы, а не причитания?" Локи издевался над ней с холодной жестокостью. ”Я даю своим последователям власть красть лица своих жертв… и я тоже".

” Как? " — запаниковала жрица, в то время как все остальные наблюдали в тяжелом молчании. Энни, в частности, казалась почти такой же потрясенной, как и сама Изолт. Все ее познания в теологии опровергались прямо у нее на глазах.

"Вы когда-нибудь задавались вопросом, почему озиры так сильно верят, что земляне могут победить Бедствия, даже после столетий неудач?” — спросил Локи.

” Землянам удалось сбить Фенрира ниже половины л. с. во время налета", — наконец заговорила Энни, нахмурившись, вспомнив свои уроки в Академии. “Подвиг, который считался невозможным”.

— Но это произошло после того, как они вложили в проект так много ресурсов и собрали целую армию, — весело ответил Локи. “Зачем вообще собирать армию слабаков, снаряжать их, обучать без всякой гарантии успеха? Если только…”

“Если только у них уже не было доказательств успеха?” — прошептала Энни, ее лицо побледнело. Как и Уолтер, она поняла, что подразумевал Локи.

“Ты думаешь, Один, жесткий, непреклонный, "благородный" Один, мог даже вообразить, что зовет на помощь посторонних?” — задумчиво произнес падший бог. “Человеком, который вызвал первого Землянина в Девять Королевств, был я, дорогое дитя. Я направлял руку, которая убила моего кровного брата Бальдра; так тщательно совершил это дело, что душа была полностью уничтожена".

"почему?” — в ужасе прошептала леди Изолт.

“Откровенно говоря? Потому что я узнал о судьбе, уготованной мне Иггдрасилем, и подумал, что если мне придется сыграть роль, я должен придать ей уникальный поворот. — Локи пожал плечами. “Кроме того, Болдер был щеголеватым занудой, который не мог посмеяться над шуткой, чтобы спасти свою жизнь. Он бы наскучил вам до смерти, миледи, поверьте мне.

” Ты помнишь. " глаза Тая расширились. Он помнил этот Цикл.

“Нет", — ответил Локи, его радостный взгляд встретился с некромантом. ”Но моя старшая дочь всегда рождается старой".

Хел. Пережив Рагнарока, она помнила Цикл своих воплощений.

"Почему…” Леди Изолт замолчала, ее голос сорвался. "почему?”

” Я полагаю, что вы неправильно поняли вопрос”, - сказал Хаген Локи, явно забавляясь этой сценой. Тай заставил Дуллахана замолчать свирепым взглядом, хотя и не оборвал его; этот вопрос возбудил его любопытство.

“Ах, почему озиры скрыли правду? Боже, это вызвало бы переполох, если бы смертные знали, что они могут убить своих богов, если им дать надлежащие инструменты”. Локи усмехнулся. “Пока Один пытался найти ложь, мне пришло в голову кое-что жестокое. Я начал отвечать на молитвы Болдера вместо него, придумывая изощренную ложь".