Вместе с основной командой, с которой она напала на подземелье, заменив Уолтера гораздо более озабоченным Перси, она получила поддержку двух Инквизиторов Хель, одного [Боевого мага] и одного элитного рыцаря; каждый из них нес факелы, чтобы видеть в темноте. Она предпочитала качество количеству, элитный отряд, который целился бы прямо в горло Уолтеру, в то время как остальная армия занимала его приспешников.

“Ты в порядке?” Такеру прошептал Энни достаточно тихо, чтобы убедиться, что никто не слушает; или, по крайней мере, он так думал.

“Нет", — ответила она. Ведьма была, безусловно, самым подавленным членом группы. “Я плохо себя чувствую…”

“Тебе следовало остаться", — прямо ответил лучник. “Ты слабак”.

Гвен согласилась бы, если бы им не нужен был свободный боец, а Энни была одной из их лучших.

” Я все еще могу надрать тебе задницу, глупый", — мрачно ответила ведьма. "Дело не в болезни, а в мысли о…” Она прикусила нижнюю губу.

” Тебе не обязательно делать это самой”, - ответил лучник, внимательно наблюдая за ней с тех пор, как они вошли в подземелье. “Я могу сделать это для тебя. Просто взбодри меня".

“Я не хочу никого " делать’, Такеру. Я просто хочу, чтобы все закончилось хорошо”.

Она была слишком добра для этого мира. И все же Энни была образцом стабильности по сравнению с Перси. “Почему ты присоединился?” — спросила Гвен бывшего сквайра, каждый шаг которого дышал нервозностью.

” Он убил сэра Сигурда, но потом помог мне“, — ответил молодой человек, — " Я… Я знаю, это странно, но я не думаю, что мистер Тай так уж плох.”

"Ты так не думаешь или не хочешь в этом признаться?” — резко спросила Гвен. Оглядываясь назад, она поняла, что большая часть "помощи" Уолтера была тактикой манипуляции; даже спасение ее от этого гиганта, вероятно, было неудачной попыткой убийства.

” Я думаю, что он хороший человек в плохом положении", — ответил Перси более твердо. “По крайней мере, я хочу верить, что это так. Я хочу попробовать поговорить об этом, даже если… вы считаете меня глупой, ваше высочество?”

"нет." Но они уже однажды пытались поговорить, и все равно это закончилось кровью.

Группа, наконец, покинула туннели, войдя в темный массивный каменный пол, поддерживаемый двумя рядами малиновых колонн. Отблески факелов высвечивали мозаику на стенах, и фиолетовый дым, казалось, сочился из Т-образного конца зала, проскальзывая сквозь камни.

Инквизиторы и рыцарь пошли первыми, активировав свои [Заклинания очистки] и защиту, чтобы расчистить путь. Убедившись, что поблизости нет нежити, они жестом подозвали Гвен и остальных членов группы. Леди Изолт пошла первой, ее взгляд был полон мрачной решимости, поддерживаемой другими заклинателями. Гвен и лучники замыкали шествие.

Принцесса оставалась настороже, глядя на стену, сквозь которую просачивался туман. ” Некромантическая энергия исходит оттуда", — подтвердил ее мысли Инквизитор Хель. “Я это чувствую”.

“Соедините стену",” приказала Гвен заклинателям. "Некромант, должно быть “находится прямо за ним".

” Ты знаешь", — задумчиво произнес Такеру, готовя свой священный лук. ”Мы так и не нашли настоящую добычу".

“Это все, что тебя волнует?” Перси огрызнулся, скорее разочарованный, чем рассерженный: “Деньги—”

Кровь упала на землю рядом с головой Перси.

Шок заставил Гвен замереть на долю секунды, когда оруженосец упал замертво рядом с ней, его останки волшебным образом превратились в пыль. Она услышала крик Энни и заметила, как из тени появилась мумия с когтями. Как он подкрался к—

Руки убийцы метнулись к горлу Гвен, убийца двигался быстро, как пантера.

У нее не было времени поднять клинок; он уже был на ней.

“Гвен!” Быстрее, Такеру встал перед Гвен и толкнул ее сзади, превратив свое тело в щит и приготовив лук.

Мумия вцепилась землянину в горло прежде, чем он успел выпустить стрелу, перерезав яремную вену и едва избежав прямого обезглавливания. Такеру рухнул на спину, за несколько секунд истекая кровью в полную лужу.

Однако он дал команде достаточно времени для мобилизации. Гвен подняла свой клинок и парировала еще одну когтистую атаку, оттолкнув убийцу ударом, в то время как Изолт немедленно двинулась, чтобы залечить рану Такеру.

В то же самое время поток белых крыс проник в комнату через отверстия в зале, немедленно окружив королевского рыцаря и проскользнув внутрь его доспехов. Воин закричал, падая на спину, и голодные грызуны сожрали его заживо.

Пурпурный призрак, которого Гвен не раз видела помогающим нежити, выскользнул из-под Энни и вошел в ее тело сзади, прежде чем она смогла произнести заклинание. Позади Гвен принцесса услышала звук взрыва, тела, отброшенного к стене.

“Моргейн!” — крикнула Гвен, ее сердце внезапно испугалось за жизнь сводной сестры, когда она взглянула в ее сторону.

Моргане выстрелил Боевому Магу в спину, взорвав его голову огненным заклинанием, и отбросил труп к колонне. Она немедленно наложила еще одно заклинание на инквизитора, но не смогла обойти его защиту [От заклинаний].

Это предательство ужаснуло Гвен, которая думала, что была одержима… пока Моргана не открыла рот.

“Убейте инквизиторов!” — приказала ведьма крысиному рою, когда он закончил есть рыцаря и окружил жрецов Хель. Затем ее сестра повернулась лицом к Гвен.

На ее губах выросли острые клыки, кожа стала мертвенно-бледной, глаза-темно-красными, а ногти превратились в черные когти. Она сохранила свою красоту и смертоносную грацию, но теперь больше походила на рычащего зверя, чем на человека.

“Что случилось, Гвен?” Вампирское чудовище с лицом ее сводной сестры ухмыльнулось принцессе. “Твой амулет не покалывал?”

Вампир.

Как? Она гуляла под солнцем несколько часов назад! Была ли она…

“Все это время", — в ужасе поняла Гвен. “Ты был с ними все это время”.

“Ваше высочество, за мной!” — приказала леди Исолт, поднимая щит света вокруг них и умирающего Такеру. Ей удалось закрыть зияющую рану, но лучник потерял так много крови, что любой удар мог прикончить его.

"Твоя сводная сестра мертва", — насмехалась Моргана над Гвен. “Она стонала, как шлюха, когда я взял ее плоть как свою собственную, и она гнила в Хельхейме в течение нескольких месяцев. А теперь, Ведьмак, хватай жрицу живьем.”

Ответа не последовало.

” Привидение? " — повторил вампир.

“Боже… вернулся…”

Гвен потребовалась секунда, чтобы опознать говорившего.

“Ты можешь говорить?” — призрак, овладевший Энни, проговорил ее губами, наполовину удивленный, наполовину обеспокоенный.

“Я… Я делал такие вещи…” — прошептал мумия, "Привидение", его скрипучий голос был полон злобы. "Я делала… милые и ужасные вещи…”

Нежить усмехнулся про себя, напевая тихую мелодию. Он издал тихий смешок чистого темного блаженства, медленно кружа вокруг испуганной Гвен с тем, что можно было принять за хищный голод. Его когти излучали некротическую энергию, и в их отражении принцесса увидела пойманную в ловушку душу Перси.

“Твоя кровь… Я помню… вы… и земляне…” Выражение лица убийцы-мумии превратилось в выражение чистой, необузданной ненависти. “Ты убил меня!”

Когти нежити метнулись к горлу Гвен и прорезали магический щит Изульт. Клинки столкнулись, когда в комнате воцарился хаос.

Еще одна стрела отскочила от кожи Артура, отбитая защитой судьбы его [Избранного] Перка.

Непобедимый принц едва мог ясно видеть, даже при свете, вызванном его магами. Туман войны распространился по мавзолею, когда живые столкнулись с армиями мертвых. Его меч [Экскалибур] рассек плоть зомби и кости демонов, когда он прокладывал путь вперед на спине своего [Легендарного Единорога] Лламрея; сияющий рог его коня пронзал любого монстра, достаточно глупого, чтобы противостоять наследнику Авалона.