Лекса была согласна, хоть и не показывала этого до последнего, задумчиво взирая на собравшихся. А после остановила взгляд на Вике, который понял ее без слов.

— Девушка в порядке. Я просто оглушил ее ненадолго, чтобы она нас тут всех не перестреляла. Уж извиняй, — ухмыльнувшись, он добавил. — Кстати, второго снайпера мы нашли сразу. Он уже должен начать приходить в себя.

Вторым снайпером оказался Алан. Первым — Оливия. По задумке Лексы они должны были прикрывать их и, в случае чего, открыть огонь. Но Нео и заварушка, которую он устроил, слегка нарушила ее планы, за что парень еще обязательно поплатится, судя по многозначительному взгляду Лексы, который она кинула ему.

А после из засады вынесли обездвиженную Оливию. Ее широкополая шляпа слетела с головы по дороге, и Виолетта поспешила подобрать ее. А Телепат уже сумел связаться с Аланом, который успел прийти в себя. Судя по выражению лица парня, супруг Оливии был крайне взволновал и взбешен. Вскоре, он и сам явился к воротам. Все еще пошатывался и держался за плечо, но едва завидев Оливию на руках Вика без сознания, ринулся к ней. Летта еще никогда не видела, чтобы кто-то так искренне сходил с ума от волнения за другого человека. Она еще никогда не видела, чтобы кто-то так нежно касался чужого лица, целовал губы, шептал что-то в них, убирал пряди волос с лица. Он так и не подпустил никого к ней до тех пор, пока она не открыла глаза и не улыбнулась ему.

Летта наблюдала за всем этим уже не через узкое окошко, а так близко, как только осмелилась подойти. Карл выпустил ее тут же, как только все разрешилось. А она первым делом побежала к Нео.

Первым порывом было обнять его. Просто почувствовать, что с ним все в порядке. Но она этого почему-то не сделала, а остановилась перед ним и мягко толкнула его в грудь, насупившись.

— Больше никогда не делай так.

Он перехватил ее руки и мягко провел по ним пальцами, улыбнувшись.

— И не стыдно ругать меня за то, что и сама собиралась сделать? — пожурил он, и с каждым его словом из нее по крупицам уходило напряжение. А потом она тихонечко рассмеялась, подумав о том, что ее выход вряд ли бы сопровождался такими спецэффектами. Все выглядело бы куда прозаичнее, увы.

— А вот и вторая показалась, — Летта обернулась, увидев подошедшего к ним Эйра с руками, спрятанными в карманах. — Ну здравствуй. Столько хорошего бочкового вина уничтожила! Знала бы ты, какими словами вспоминал тебя наш бармен.

— Простите, — испуганно пискнула она. А Нео, выпустив ее руки, подошел ближе, будто закрывая ее собой.

— Уверена, что такого вина, как у нас, вы еще не пробовали, — заметила вновь улыбающаяся Виолетта. — Я бы угостила вас, если можно? В честь примирения.

На последней фразе, Виолетта обернулась к Лексе. А та, поджав губы, кивнула, глянув на Эйра таким взглядом, который должен был уничтожить все дурные мысли в его голове, даже если они там вообще были.

— Добро пожаловать, — сухо буркнула она, указывая на ворота, которые уже отворял Карл. А после, когда они продвинулись в лагерь, обернулась к остальным. — Глаз с них не спускайте.

Нео воспринял эту просьбу по-своему. Еще по дороге в паб, куда Песчаные провожали их любопытными взглядами, он чуть не повздорил со Эйром снова. Правда на этот раз эта ссора была скорее примирительной, нежели яростной и отчаянной, как до этого. Но Лекса очень быстро это пресекла.

По началу Песчаные восприняли появление незваных гостей с настороженностью. Не часто увидишь чужаков у себя дома. Так же относились и к Летте по началу, поэтому она прекрасно понимала смущение Лесных, которых уже усадили за лучший столик и принесли огромные кубки с вином. С ними сели и Нео с Лексой, а вот Летта предпочла компанию Барни и Хло, которым тут же принялась обрисовывать всю ситуацию. Агрессивнее всех был настроен попугай Барни, который до последнего кидал на чужаков враждебные взгляды и грязно ругался.

Но спустя какое-то время ситуация начала налаживаться. На дальних столиках затянули бодрую песню, а отовсюду слышались тосты в честь новых друзей. Нео дважды попытался померяться со Эйром силой в армреслинг, но никто из них так и не смог перетянуть руку соперника на свою сторону. А Летта и не заметила, как улыбается, наблюдая за ними. Нео всегда так просто находил общий язык с кем бы то ни было. Еще какой-то час назад они готовы были глотки друг другу разорвать, а уже сейчас на пару приставали к отстраненному Вику с какими-то глупыми пари и смеялись, как сумасшедшие.

Казалось, единственным человеком, кому было наплевать на все, что происходило вокруг, был Лиам. Летта заметила его присутствие еще заходя в паб и внутренне сжалась от страха.

Боже, ведь она ударила его и сбежала!

Она была уверена, что он подойдет к ней, едва завидев, и прикончит прямо на месте. Но он смотрел на нее всего пару мгновений, а после отвел взгляд так, будто они были даже не знакомы. Ей бы радоваться этому, но внутри почему-то стало так липко и противно… Странное ощущение.

А сейчас он развлекал себя тем, что развалился на столе с одной из жительниц лагеря, которая удобно устроилась меж его ног и запрокинула голову назад, позволяя ему вливать в себя красное вино из кубка. Часть напитка растекалась по ее лицу, но Лиам тут же проводил по каплям губами, заставляя девушку смущенно хихикать. А после у них начались какие-то безумные танцы. Неужели вот так это все выглядит со стороны? И неужели только ее смущало то, что они устроили все это прямо посреди паба, у всех на виду? Это что здесь, обычное дело?

А после Лиам, приобняв девушку за талию, увел ее куда-то, и только тогда Летту будто отпустило. Смотреть на это было как-то… странно. Ей было противно, безумно противно.

Лесные ушли лишь под утро, вопреки опасениям Лексы так ничего и не учинив. А Летта, почему-то и не сомневалась даже. Она раз за разом прокручивала в голове слова о хорошеньких девушках и о том, что их старейшина делал с ними. И вспоминала ту девушку с короткой стрижкой, которая вырывалась из грубых мужских рук и так сильно плакала… Если она тогда решилась убить себя, лишь бы прекратить все это, значит это случалось с ней далеко не в первый раз.

Ей было стыдно признавать себе, но да. Она была рада, что тот человек погиб. Некоторые люди действительно не заслуживают жизни. Другой вопрос в том, хватило ли бы ей самой сил решать, кто должен жить, а кому лучше умереть? А вот Эйру хватило. И было так странно смотреть на то, как беспечно он улыбается и смеется, разговаривая о чем-то с подошедшей к нему Кристиной. Будто не забрал чью-то жизнь. Не скормил сердце псам. Не вышвырнул тело в выгребную яму.

Все наладилось и вошло в привычное русло.

Лекса распределила Искателей на новые вылазки за Монолитом. Нео ставил на то, что их отправят первыми из-за того, что произошло, но случилось чудо, и у них выдалось целых две свободные недели. Настоящий отпуск!

И Летта решила провести его с максимальной пользой. Утром она шла в школу к Хло. Да, она сидела среди маленьких детей. И нет, ей не было стыдно. Стыдно не предпринимать попыток изменить что-то в лучшую сторону, когда есть такая возможность. Так говорила Хло тогда, когда дети разбегались по домам, а Летта оставалась на дополнительные занятия с подругой. Хло терпеливо учила ее писать и читать. Она объяснила ей азы счета, подолгу рассказывала факты из истории прошлого. Но интереснее всего для Летты было рассматривать карту мира и узнавать о нем что-то новое. Например, она узнала о существовании еще нескольких лагерей. Она узнала о шаманах, которые живут высоко в горах — там, куда не добирались ни Светочи, ни демоны грехов — и им даже не была нужна одежда. Они черпали энергию прямо из залежей Монолита, которые были раскиданы в самых труднодоступных местах, до которых пока не добрались Искатели. Она рассказала ей об Нексах и о том, как браконьеры годами убивали их, вырезали целыми поколениями, чтобы вычерпать запас магической силы и из них тоже. Ведь Нексы, в отличии от людей, не нуждались в подпитке. Магия каким-то образом скапливалась в них и никуда не исчезала. И теперь их осталось очень-очень мало, и они больше не собирались в стаи.