А тем временем они дошли до дома, тихо обсуждая план в деталях. Оставив Летту, которая тут же устало плюхнулась на диван, Нео быстро взбежал наверх. А девушка смогла дать волю усталости и прикрыла глаза. Как же сильно она вымоталась. А впереди еще один поход, который она сама же себе и устроила. В голове проносились тысячи мыслей. А что, если просто оставить все, как есть? Что, если кто-то другой поможет Лексе? Или ситуация прояснится сама собой?

На эти мысли она тут же молча покачала головой. Нет, где-то глубоко внутри она чувствовала, что должна сделать это для нее. И, наверное, сделала бы тоже самое и для кого-то еще. Просто сам факт того, что невинный человек может всю жизнь незаслуженно просидеть в темнице… пугал ее.

Невольно она начала проецировать эту ситуацию на себя. Ведь, по сути, она сама просидела в темнице всю свою жизнь. Только вот взаперти находилось не ее тело, а душа.

Вскоре Нео спустился, закинув на плечи новый рюкзак — поменьше того, с которым он ходил за Монолитом.

— Давай камни, — скомандовал он девушке, водружая рюкзак на диван и развязывая узел. — Надо бы захватить немного еды с паба. Вдруг это затянется.

Летта согласно кивнула, аккуратно складывая свои камни на камни Нео. При соприкосновении друг с другом они выделяли легкую дымку, щекочущую пальцы.

— А знаешь, — задумчиво проговорила она. — Давай вернем в хранилище один мой камень. А то как-то не очень правдоподобно, что мы использовали совсем все.

— Точно! — воодушевленно закивал Нео.

И, казалось бы, все складывалось наилучшим образом. Даже настроение поднялось, ведь уже совсем скоро они спасут Лексу и найдут настоящего виновника. Всего-то делов — прогуляться до какого-то дуба! Но в каждой истории обязательно найдется то самое злосчастное «но». И это «но» сейчас вышло из-за угла кухни с мутным стаканом в руке.

Резким движением Лиам осушил его содержимое до дна. Летта почувствовала, будто снова рухнула в ледяную черную воду. Неужели он все это время был за углом на кухне?

Лишь мельком он скользнул взглядом по ее лицу. А после перевел его на походный рюкзак и камень, который она все еще сжимала в руке. А после усмехнулся, вздернув бровь.

И Летта не знала, к добру был этот смешок или нет.

— А ты что тут делаешь? — довольно грубо спросил Нео. Хотя вся его злость тут же превратилась в недоумение и растерянность. Должно быть, он выпалил это скорее от неожиданности.

— Украшаю этот дом своим присутствием, — беспечно пожал плечами парень. Кажется, стакан виски, который он уже успел осушить, значительно улучшил его настроение. Не сводя пристальный взгляд с Нео, он вдруг хитро прищурился. — Уже уходите?

— Мы… — пролепетала Летта, забегав взглядом по комнате в поиске подсказки. Но так ничего и не нашла. Лгать оказалось гораздо сложнее, чем она думала. — Да.

— Позвольте поинтересоваться — куда? — сейчас Лиам был похож на большую улыбающуюся Нексу, развалившуюся на земле. Сытую и довольную.

— С каких пор тебя это интересует? — раздосадовано покачал головой Нео. Ведь они теряли время. — В нижнем ящике есть еще бутылка.

— Что, не хотите со мной секретничать? — наигранно вздохнул брюнет и плюхнулся на диван рядом с рюкзаком. Оттянув его край, он заглянул внутрь, тут же получая от Нео шлепок по рукам. Судя по его насмешливому, с прищуром, взгляду, именно такой реакции он и ждал.

— Так, слушай, — снова разозлился Нео и резко схватил рюкзак, завязывая его и закидывая за спину, — у нас нет на это времени. Мы ушли.

— Нет, не ушли, — вслед за подскочившей на ноги Леттой, поднялся и Лиам. И он больше не выглядел счастливым. Его лицо приобрело свое привычное выражение а-ля «где-то воняет».

— Это еще почему?

— Потому что я иду с вами.

Такого ответа не ожидала ни Летта, ни Нео. Коротко переглянувшись, они вновь уставились на Лиама, который схватил со стола свой клинок и сунул его в ножны на поясе, всем своим видом показывая, что он уже готов.

— Ты даже не знаешь, куда мы идем, — не сдавался Нео. Но Лиам на это лишь громко фыркнул.

— Даже не окажись я на кухне — у вас и так все на лицах написано.

— Если ты все понял, — не выдержала и подала голос Летта. — Тогда зачем тебе идти с нами?

— А затем, что меня все достало, куколка, — не смотря в ее сторону, Лиам продолжал собирать по углам свои разбросанные вещи и бесцеремонно сбрасывать их в рюкзак Нео. — Лагерь — лес, лагерь — лес, проститутки, а затем снова лагерь и лес… И так всю жизнь. И как только в этой дыре, наконец, случается хоть что-то интересное, вы решаете кинуть меня здесь? Ну уж нет.

— По-твоему то, что случилось с Лексой — это интересно? — пораженно ахнула девушка, не сводя с него взгляд.

— Она сама виновата, что подставилась. Но, как бы там ни было, я иду с вами. Да, я иду, чтобы развлечься. Но вы-то идете, чтобы помочь ей. Получается, что и я косвенно ей помогаю. Так что прекращай вопить и шевели своей непропорциональной, но чертовски клевой задницей в сторону выхода, куколка.

— Непропорци… Чего⁈ — вскипела девушка, застыв на месте. Ей хотелось кинуться к нему и хорошенько огреть хлыстом. Но Нео, пряча улыбку, схватил ее за локоть и потащил в сторону выхода.

— Он прав, Летта, — запнувшись, он добавил. — Я не про задницу. Хотя, знаешь…

— Лучше помолчи, Нео, — рыкнула на него девушка и поджала губы. Она и сама не ожидала от себя такой бурной реакции. И того, как просто ей будет не впасть в панику от новых сильных эмоций. Кажется, она делает большие успехи.

Троица молча добрела до паба, чтобы набраться сил перед дорогой. Нео шел рядом с Леттой и ничем не выдавал свою напряженность. А Лиам плелся позади мрачной тенью. Как всегда. Ничего подозрительного.

Где-то глубоко внутри она слышала свою собственную панику. Что она творит? Разве может она что-то сделать в случае реальной опасности?

Тук.

Тук.

Тук.

Не лучше ли отправить туда Нео и Лиама вдвоем? Они куда опытнее ее во всем, да и в бою — если он завяжется — от нее не будет толку.

Тук.

Тук.

Тук.

Сердце билось, как сумасшедшее. Гудело в ушах, давило на голову, на все тело. Ее затошнило. Где-то там в сырой темнице сидит Лекса, а она вдруг возомнила себя каким-то детективом.

Где в беспорядке человеческого разума заканчивается грань смелости и начинается полоса безрассудства?

Тук. Тук. Тук.

— Даже взмах крыла бабочки может вызвать цунами на другом конце света.

Подняв голову, Летта увидела старика Первого, который обронил эту фразу, смотря в потолок. Как и всегда он сидел верхом на барной стойке и беспечно размахивал ногами. А Летта только сейчас поняла, что все это время бесцельно водила вилкой по тарелке, доверху заполненной мясом и овощами.

Сделав глубокий вдох и медленный выдох, она спешно принялась за еду.

Сегодня в пабе было невероятно людно, но в то же время непривычно тихо. Летте не нужно было гадать о причине этого явления, все и так было ясно. Просто Песчаные пришли сюда в надежде получить ответы. Услышать мимо пробегающий слушок или очередную новость. Но все они знали не больше остальных. Поэтому множество немых вопросов так и осталось витать в воздухе. Что ж, быть может она сама вскоре сможет ответить на них?

— Я наелась, — отодвинув тарелку, Летта соскочила со стула и уставилась на парней, уже давно расправившихся со своей едой. Они оба выглядели непривычно задумчиво. Даже Лиам выглядел напряженным, хоть и старался изо всех сил сделать вид, что он пришел сюда один. Не с ними.

Кирк не стал спрашивать у них, куда подевались камни с их поясов, принимая рюкзаки, набитые свежедобытым Монолитом. Казалось, он и не обратил на пришедших внимания, вяло махнув в сторону деревянной стойки. Вероятно, его голова была забита теми же мыслями, что и у остальных.

Эта сонная молчаливая болезнь поразила весь лагерь. Казалось, горьковатый привкус растерянности и непонимания витал даже в воздухе.

Каждого волновал вопрос: что же теперь будет?