Кристина бесшумно прошла на кухню. Помимо тиканья часов и стонов Хло послышался звон посуды и стук закрывающихся шкафов.

— Я скоро вернусь. Не оставляй ее, хорошо? — прошептала Кристина, вернувшись. Получив от блондинки кивок, она устало улыбнулась и выскользнула из дома.

— Что я наделала? — словно очнувшись от скрипа двери, прохрипела Хло. Почти беззвучно, но Летта услышала, и вновь провела рукой по ее спутанным и измазанным в крови волосам.

Что она могла сказать? Что Хло не виновата? Но ведь это была бы неправда. Ведь ложь — это плохо, так? Но что, если она во благо?

Наверное, Летта думала над ответом слишком долго. Но слова вдруг нашлись, хоть и запоздало.

— Ты не могла знать, что так случится, — и это было чистой правдой. Ей не пришлось лгать.

Если бы каждый знал наперед, где поджидает опасность, то и жить стало бы проще. Но, увы, это не так. Разве есть вина человека в том, чего он не желал совершать?

Летта пыталась успокоить саму себя этими мыслями. Но в глубине души знала — вина есть. И на Хло…

И на ней самой тоже.

— Я знала, что так может случиться, — вдруг четко произнесла девушка, перестав сотрясаться. Оторвавшись от плеча Летты, которое стало мокрым от слез, она вдруг посмотрела на нее совершенно обезумевшим взглядом. — Я знала. А значит — это я… это я убила Филипа.

— Нет! Филипа убил демон! — горячо возразила Летта, нахмурившись. Потому что и это была правда. Но ее слова вдруг возымели противоположный эффект. Хло вновь изменилась в лице, взвыла, как раненный зверь и вцепилась пальцами в волосы, потянув их так, будто хотела вырвать с корнем.

Летта ахнула и попыталась расцепить ее пальцы, но безрезультатно. Хло словно обезумела, будто намеренно хотела причинить себе вред. И Летта испугалась не на шутку. Не в силах справиться с хрупкой на вид девушкой, она повалила ее на спину, усевшись сверху и вновь попыталась разжать ее пальцы.

Ее сердце готово было вырваться из груди. И это было гораздо страшнее, чем реальная битва с демонами в лесу. По крайней мере сейчас ей казалось именно так. Страшно видеть безумие в глазах, которые до этого излучали исключительно жизнелюбие.

— Летта, нажми ей на щеки. Очень сильно. И прижми коленями там, где плечи, — вдруг приказал сверху голос Кристины. Хло кричала так сильно, что она не заметила появления подруги.

Пришлось шумно и глубоко дышать, чтобы успокоить дрожь в руках. Но ей удалось это намного быстрее, чем обычно. Поэтому она спешно выполнила поручение, с силой надавив на щеки Хло, которые были очень скользкими из-за слез. Но едва синеволосая машинально открыла рот, Кристина наклонилась над ней и влила ей что-то в рот, тут же заставив закрыть его, и зажала ей нос пальцами. Летта с трудом удерживала Хло в лежачем положении, но вскоре сопротивление стало сходить на нет.

— Еще немножко… Еще немножко, — шептала себе под нос Кристина, явно и сама с трудом сдерживаясь, чтобы не заплакать. А Летта уже и не замечала крупные капли, застилающие ей глаза. Просто привыкла к ним. Хоть это и не то, к чему ей хотелось бы привыкать.

Вскоре толчки Хло стали ощутимо слабее. Летта заметила, что она проглотила жидкость, жадно хватая ртом воздух, а Кристина ослабила свой плен, терпеливо ожидая чего-то. Молчала и Летта, наблюдая, как силы покидали Хло на глазах. Вскоре ее всхлипы исчезли совсем, сменившись на беспокойное, размеренное дыхание. Она уснула.

— Что ты ей дала? — прошептала Летта, аккуратно слезая с подруги и устало заваливаясь спиной к стеллажу с книгами. Такой усталости она не ощущала даже после самых выматывающих тренировок.

— Успокоительное… и снотворное, — звонкий голос Кристины теперь звучал потухшим и бесцветным. Вся напускная сосредоточенность спала с нее в один миг. Она повторила жест Летты и облокотилась на стеллаж, вытянув ноги. Теперь они сидели друг на против друга. А прямо между ними беспокойно сопела Хло.

— Что же теперь будет? — Летта просто не могла говорить громче. Хоть и понимала, что теперь Хло вряд ли проснется скоро. — Я еще никогда не видела ее… такой. А что, если она снова попытается навредить себе, когда проснется?

— Не думаю, что она снова попытается, — покачала головой Кристина, смотря на Летту своими огромными светлыми глазами, которые выделялись на фоне общего полумрака комнаты. Единственным источником света сейчас служил свет неона, уже давно загоревшийся за окном. — Конечно, первое время ее не стоит оставлять одну, а так… главное переждать первое время. Сон помогает в этом лучше всего.

— Ты говоришь так, будто уже сталкивалась с таким… состоянием, — выдавила из себя Летта, покосившись на Хло. Маленькую и тоненькую. Уснувшую прямо на полу.

— Филип не первый, кто не вернулся с задания, Летта, — грустно улыбнулась девушка. И только тогда Летта в полной мере ощутила всю ее внутреннюю силу, совсем не свойственную хрупкой девушке. И невольно восхитилась ею. Она была так собрана в то время, как Лета поддалась панике. Что было бы не окажись рядом Кристины? Что было бы не окажись ее рядом тогда, когда она сама впервые появилась в лагере?

— Я не представляю, как вы с этим справляетесь, — честно призналась Летта, нисколько не стесняясь своей слабости. — Я не очень хорошо знала Филипа… Но, если бы на его месте был кто-то еще… — на последнем слове голос Летты дрогнул. Потому что перед глазами, как наяву всплыл образ Нео. А еще Хло, Кристины и Лексы. И Виолетты. И Барни. И даже Лиама.

— Я понимаю, — грустно вздохнула Кристина. И, глядя ей в глаза, Летте вдруг подумалось, что скорее всего они обе представили себе одни и те же лица. — Но приходится как-то жить дальше. Они уходят. Но мы-то остаемся.

— Я не представляю… — повторила Летта, прикрыв глаза.

Обняв колени, она думала о Филипе. И все-таки, это так странно. Каких-то несколько часов назад был человек. Сложная система мыслей, желаний и переживаний. И вдруг — раз! И все это исчезло. Как будто и не нужно было никогда. Не имело значения.

Целый маленький мир в одном человеке, целая вселенная.

И вот ее не стало, а время продолжает неумолимо двигаться вперед, будто ему все равно.

А что, если бы на его месте оказалась она сама? Острые клыки со стекающей черной слюной впивались бы в ее тело. Она бы кричала, молила пощадить ее, но разве демонам есть до этого какое-то дело?

Стало бы кому-то грустно от того, что ее не стало?

— Кристина, — тихо позвала она, не открывая глаз. Эти слова было очень сложно держать внутри себя. Поэтому она решила с ними распрощаться. — Знаешь, я думаю, что это я во всем виновата.

— С чего ты так решила? — Летта не видела лица подруги, но слышала ее удивленный шепот.

— Потому что я не заметила того, как сильно Хло загорелась идеей выбраться из лагеря. Я не поняла, что она говорила серьезно. Надо было отговорить ее.

Послышалось шуршание, и вскоре к пыльному запаху помещения примешался аромат свежести и какой-то неуловимой сладости. Это Кристина тихо опустилась рядом с ней и приобняла за плечи. Совсем, как с Хло. Странно, но от этого действительно становилось легче. Будто она добровольно взвалила на себя частичку ее собственного душевного груза.

— Послушай, Летта, — ласково шепнула ей девушка, а Летта доверительно положила голову на ее плечо. Они сидели так близко друг к другу, что Летта чувствовала, как вздымается ее грудь на вдохах. И как громко бьется ее сердце. — Не пытайся найти правильный ответ в своих или чьих-то поступках. Мир необъясним, как бы сильно тебе не хотелось его понять. Нет гарантированных способов сделать все правильно, и никогда не было. Ты можешь поступать по совести, и это приведет к чему-то неожиданно ужасному. Ты можешь нарушить все правила на свете, и вдруг кто-то неожиданно станет от этого счастливее. И ты никогда не узнаешь этого наперед.

— Тогда я точно никогда не пойму этот мир, — от ее слов, девушка расстроилась еще сильнее. — Как вообще принимать решения?

— Я не знаю, — выдохнула Кристина. — Никто не знает. Но одно я знаю точно. Важнее всего быть честной с самой собой. Когда ты принимаешь решения по совести, гораздо легче принимать последствия, если они вышли не такими, как тебе бы хотелось.