Даниэль одобрительно хмыкнул и сделал шаг навстречу Кристине, обведя взглядом потрепанных и раненных волшебников, едва стоящих на ногах под слабым светом звезд.

— Эта девушка — пример смирения и послушания, — голос Даниэля — тихий, но властный — снова будто звучал не снаружи, а изнутри. Будто он уже давно забрался тебе в голову и вещал оттуда. — Однажды и вы все поймете. Но оглянитесь вокруг. То, что должно случиться — неизбежно. У вас изначально не было и шанса. Прояви каждый из вас такое же смирение, как эта смелая девушка, и все могло быть иначе. Ведь я не желаю вам зла, вы — мои дети. Вы добились лишь еще больших смертей. Сегодня погибло много тех, кто не должен был. Но пусть это станет вам уроком, потому что многие из вас — ключ к новому, лучшему миру. Миру, в котором не останется слабости и страха. Миру, где создания Божьи будут уважительны и благодарны своему создателю. Я все равно добьюсь своей цели. Вопрос только в том, как скоро вы осознаете бессмысленность своего маленького бунта.

— Пожалуйста, прости моих друзей, — вновь опустив взгляд в пол, пролепетала Кристина. — Я пришла к тебе, чтобы молить о пощаде и милосердии. Все мы привыкли выживать, нам приходилось делать это с рождения. Я верю, что они все поймут и осознают свои ошибки, но пока им сложно это сделать. Пожалуйста, я прошу тебя только об одном — прекрати эту бессмысленную войну. Я верю, что тебе все под силу.

Даниэль медленно приблизился к ней вплотную. Даже со стороны Летта ощущала давление божественной силы, что обрушилась на Кристину, которая невольно задрожала всем телом.

— Ты готова к тому, что я закончу начатое и убью твоего брата? — вкрадчивым шепотом, задал вопрос Даниэль.

— Да. Я понимаю.

У Летты по спине пробежали мурашки от хладнокровности ее слов. По застывшему лицу Виолетты текли крупные слезы. Выражение лица Барни осталось неизменным.

Довольно хмыкнув, Даниэль опустил руку на плечо Кристины. Летта уже хотела было отвернуться, чтобы не видеть этого, но вдруг ее внимание кое-что привлекло.

За спиной Кристины что-то сверкнуло.

А после этого все развивалось стремительно. Кристина подняла на Даниэля покорный взгляд, но ее рука при этом метнулась назад, к поясу штанов. В одно мгновение она выхватила оттуда тонкий кинжал и, без раздумий — заверенным движением — воткнула его точно в солнечное вплетение Даниэля.

Летта готова была взорваться от эмоций, когда тонкая, но твердая, рука девушки не встретила препятствий и нашла свою цель.

Теперь взгляд Кристины сверкал жгучей ненавистью и эйфорией от победы. Это продлилось три секунды. Ровно до того момента, как ее кулак, не встретив опоры в виде плоти, провалился еще дальше.

Со стороны, Летта видела, как ее рука ушла в живот Даниэля до локтя, но Бог при этом явно не испытывал дискомфорта. Он рассматривал Кристину со смесью презрения и разочарования на лице, совсем не замечая руку девушки, провалившуюся сквозь него по самое плечо.

Но это было далеко не все. За мгновение до того, как Кристина занесла руку с кинжалом над Богом, Деймониум, стоящий за спиной Даниэля, достал из ножен свой резной клинок и вдруг, со спокойной улыбкой на лице, размахнулся и ударил Даниэля острием в спину.

Мгновение замерло. Даниэль спокойно стоял на ногах, горделиво расправив плечи. И прямо сквозь него, будто его там и не было, Кристина вонзила кинжал в живот повелителю демонов. А повелитель демонов вонзил клинок в ее живот.

В широко раскрытых от удивления глазах Кристины застыли слезы. Рот исказило в немом крике непонимания и отчаяния. Из уголков губ заструилась кровь. Пространство разорвал отчаянный крик Виолетты.

Даниэль сделал шаг в сторону, больше не нарушая композицию, где третий явно был лишним, и отряхнул одежду. Потеряв весь интерес к Кристине, будто ее там и не было, он положил руку на плечо Деймониуму и со всей силы толкнул его назад. Нож с неприятным хлюпаньем вышел из его живота, и он упал спиной в песок, захлебываясь пузырящейся изо рта кровью.

— А я уже заждался, — губы Даниэля изогнулись в злой ухмылке. — Думал, когда же ты, наконец, предашь меня снова.

— Ты бы все равно… меня… — с трудом прокряхтел Деймониум.

— Убил? Разумеется, — капля крови изо рта демона попала на обувь Богу, и он с презрением вытер ботинок о его плащ. — Неужели ты думал, что я спущу тебе с рук то, что ты предал меня тогда, сотню лет назад? — Даниэль чуть прищурил глаза, заинтересованно склонив голову набок. — Мне казалось, что я наградил тебя достаточным интеллектом, когда создавал. На что же ты надеялся, позволь тебя спросить? Ведь ты прекрасно знаешь, что сегодня ты бы убил лишь мое тело. Но скоро я бы родился вновь. И что тогда? Ты совершаешь ровно такую же ошибку, что и эти люди. Ты наивно полагаешь, что у тебя есть шанс что-то изменить. Но это не так. Все вы имеете дело с силой, которую не в состоянии даже просто осознать.

Деймониум повернул голову на бок и сплюнул кровь на землю.

— Я бы нашел тебя, — тихо прохрипел он. — И воспитал, как собственного сына. Твоя сила… стала бы моей. Ты служил бы мне так же, как я служил тебе. Я бы стал… Богом.

Даниэль презрительно скривился и неспеша извлек из-за пояса уже знакомый Летте кинжал с красным рубином. Присев на корточки, он произнес:

— Тебя погубила гордыня, властитель грехов. В тебе нет и малой доли той силы, которая смогла бы сдержать воспоминания о моих прошлых жизнях. Однажды, проснувшись с первыми лучами солнца, я бы вспомнил все. И тогда я убивал бы тебя очень медленно. Не день и не два. Это продолжалось бы веками.

Договорив, Даниэль занес над ним лезвие и воткнул его прямо промеж его демонических глаз. Дернувшись в последний раз, Деймониум затих и обмяк. Его тело начало засасывать в песок. И вскоре, все, что от него осталось — пара алых роз, распустившихся в луже черной крови.

Многие наблюдали за этой сценой с расширенными в ужасе глазами. Но все те, кто знал и кому была дорога Кристина, сейчас смотрели только на нее. На ее широко раскрытые, устремленные к небу, глаза. На ее маленькую бледную руку, протянутую к сестре и брату. На тяжелые хрипы, вырывающиеся из ее груди.

Летта плакала, беспомощно прикрыв рот руками. Еще несколько волшебников — и Лекса в их числе — попытались добраться до Даниэля, но и их настигла участь остальных. Они застыли. Казалось, что после взрыва силы Бога только восстановились. Летта думала, судорожно соображала, но в голову не приходило ничего, кроме осознания, что все они абсолютно бессильны перед ним. И любой, кто перейдет дорогу Богу — умрет.

— Она же умирает! Позволь нам ей помочь, ублюдок! — Разрывая глотку, орал Нео.

— Время переговоров прошло, — не поворачиваясь в его сторону, Даниэль небрежно махнул рукой, и Нео с силой полетел назад.

Летта вскрикнула и метнулась вперед, больше не в силах стоять в стороне. Лиам остановил ее, схватив за запястье. И ее гнев, требующий выхода, выплеснулся на него.

— Отпусти меня! Если не собираешься ничего делать, просто…

— Тихо ты, — шикнул на нее парень, и тогда она почувствовала под ногами слабые монотонные толчки.

Переведя на него взгляд, она увидела его напряженное лицо и взгляд, застывший на Даниэле. Он выдохнул, и изо рта вышло облако пара. Тогда-то она и почувствовала это. Ощущение магии Лиама, которой становилось все больше и больше вокруг. Он словно по крупицам собирал ее прямо из воздуха. Темные волосы начали покрываться корочкой льда.

А после он плотно сжал зубы, и толчки под землей стали вибрирующими. Зародившись под ними, они начали удаляться в сторону Даниэля. Мгновение — и из песка под ногами бога выросла острая ледяная глыба размером с целый дом.

Летта разочарованно выдохнула, когда Даниэль отскочил от нее за секунду до удара. Но Лиам почему-то довольно ухмылялся, наблюдая за всем этим. И вскоре Летта поняла, почему.

Лиам и не надеялся навредить этой атакой Даниэлю. Его целью было застать его врасплох. Отвлечь, сбить с толку. И все для того, чтобы все, кто застыл перед ним плотным кольцом снова обрели возможность шевелиться.