Артур усмехнулся и в знак согласия пожал приятелю руку.

— Ты прав, дружище. Кто не рискует, тот не пьет шампанского!

— Ответ пришел, — тем временем сухо объявила сотрудница банка, и оба товарища мгновенно отвлеклись от диалога и резко обернулись к ней.

Услышав приближающиеся шаги, Жанна оторвалась от телефона и подняла глаза на двух печальных мужчин.

— И здесь отказали? — обреченно поинтересовалась она и спустя секунду добавила. — Ну, мы хотя бы пытались.

Первым не выдержал Арчи. Его лицо предательски расплылось в улыбке, а сам он ловко подхватил девушку на руки и стал кружить по залу.

— Все вышло! Витька нашел способ. У нас все получится!

— Разве ты сомневалась в нас? — Виктор нежно обнял свою девушку, как только его друг опустил ее на землю.

— Я никогда в вас не сомневалась, — Жанна, хитро улыбаясь, подмигнула любимому. — Более того, я не теряла времени даром и уже нашла нам отличное место.

Выражение неподдельного восхищения, возникшее на лицах спутников, стало лучшей наградой за ее усилия.

— Тогда чего же мы ждем? — выразил общую мысль Артур, и начинающие предприниматели синхронно двинулись наружу.

Не прошло и часа, как они добрались до большого офисного здания, расположившегося через дорогу от парка культуры и отдыха. Внутри они достаточно быстро нашли администратора, согласившегося показать им выбранное Жанной помещение.

Выполненный в современном стиле офис, разделенный стеклянными перегородками на несколько обставленных мебелью комнат, оказался заметно меньше того, который в свое время занимала ныне почившая “АРТель”, однако его было вполне достаточно, чтобы разместить внутри все необходимое: зал для собеседований, рабочие места, приемную для клиентов и даже зону отдыха для сотрудников.

Главной причиной разместиться здесь для всей троицы стали огромные панорамные окна, открывающие прекрасный вид на парковые дорожки и полянки. Казалось, само это место настраивало на творческий лад и придавало сил для работы.

— Если честно, это не самый дешевый из вариантов, которые мне удалось найти, — призналась девушка, оторвавшись от созерцания пейзажа, — но мне показалось, что расположение очень удачное. Деловой район, клиентам будет легко до нас добраться, да и работникам будет приятно здесь находиться.

— Это точно, — согласился с ней Виктор.

— Кстати о ребятах, — оживился Арчи. — Раз уж со всем определились, пора всех обзванивать, уверен они не смогут отказаться от нашего предложения!

Обговорив все условия с администратором и подписав договор аренды, все трое взялись за телефоны. Их бывшие коллеги были шокированы внезапным предложением, но с энтузиазмом согласились встретиться в новом офисе. Отказалась только пара человек: системный администратор и бывшая секретарша Игнатьича, которые, каким-то чудом, уже успели найти себе новую работу.

Через час в помещении будущей студии стало слегка тесновато. Сотрудники любовались интерьером и шикарным видом за окном и забивали для себя рабочие места. Некоторые уже успели принести с собой небольшие безделушки для украшения своего стола. Особенно в этом плане отличилась Ниночка, бухгалтер, благодаря которой на нескольких полках разместились горшки с гортензиями и цикламенами.

В коллективе царила атмосфера заинтересованности и азарта, однако соучредителям пришлось слегка остудить пыл коллег, рвущихся в бой. Надо было еще многое сделать, прежде чем они смогут приступить к работе, так что трудовые будни студии начнутся не раньше, чем через неделю.

Когда бурно обсуждающие открывшиеся перспективы коллеги разошлись по домам, троица начинающих предпринимателей задержалась в зале для совещаний, чтобы наметить дальнейшие работы. Необходимо было запланировать закупку оргтехники и прочих комплектующих, разработать дизайн рекламных материалов и вывески. Да и, наконец, они до сих пор не определились с названием.

— Это должно быть что-то запоминающееся, вызывающее приятные ассоциации и настраивающее на позитивные эмоции, — деловито обрисовал рамки Артур.

— И без дурацких каламбуров, — добавил Виктор.

Жанна, в отличие от своих друзей, уже изрядно подустала и не стала активно участвовать в обсуждении. Ее мысли были заняты другим. Глядя в окно, на вечерний парк, она размышляла над битвой, которая предстоит им этой ночью. Девушка даже невольно удивилась, что события, происходящие во сне, стали для нее настолько же важны, как и реальные свершения.

— А может быть назовем ее “Сон наяву”? — продолжая любоваться закатом, предложила она.

Мужчины с минуту смаковали это название и, наконец, согласились, что это отличный вариант. Они уже начали накидывать идеи для оформления, когда их прервал телефонный звонок.

— Добрый вечер, как успехи? — несмотря на поздний вечер голос Вадима был на удивление бодр.

Услышав от брата краткий пересказ событий этого насыщенного дня, он продолжил:

— Молодцы, далеко пойдете! Я почти закончил формальности с оформлением, остался только последний момент, кого назначим владельцем?

На секунду в офисе воцарилось молчание, но Виктор быстро нарушил его:

— Думаю, здесь все очевидно. У нас есть человек, любящий это дело всей душой, талантливый и креативный. Да и предпринимательство у него в крови. Я предлагаю Артура.

— Я согласна, — недолго думая, поддержала своего парня Жанна.

— Тогда решено. Завтра привезу документы на подпись, — подтвердил Вадим и повесил трубку.

И только Арчи остался сидеть в легком шоке от оказанного ему доверия, навалившихся следом обязательств и открывшихся перспектив.

Тоненькие лучи рассветного солнца, пробивающиеся внутрь палатки разбудили Жанну. Поднявшись на локтях и легким взмахом головы смахнув остатки сна, она осмотрелась вокруг. Под боком тихо посапывал Яшка. Виктора внутри не было.

На секунду девушку посетила тревожная мысль: “Неужели его схватили?” Но спустя мгновение она была отброшена. Если бы Барбас добрался до них, то одним человеком дело бы не ограничилось.

Стараясь не разбудить мальчишку, Жанна аккуратно выбралась наружу и сладко потянулась, расправляя затекшие за ночь мышцы. Окружающие деревья, трепещущие от легкого ветерка, казалось, тоже разминаются после сна, умываясь свежей росой.

Молодой волк нашелся быстро, он сидел на камне в нескольких метрах от палатки и задумчиво что-то рисовал веточкой на земле.

— О чем задумался? — прошептала девушка, подойдя к любимому и заглядывая ему через плечо.

— Ты уже проснулась? — вздрогнул от неожиданности тот. — Доброе утро!

— И все-таки, что это? — повторила она, указывая на схемы и пометки, наскоро начерчерченные на земле.

— Ничего особенного, — постарался успокоить ее Виктор. — Просто еще раз продумываю нападение.

— И что надумал?

— Ничего нового, — устало ответил он, — мы все хорошо продумали, кроме одного.

— Чего?

— Как мы вообще туда попадем? Черная орда остановит нас еще на подходе к городу. Демон явно не простил нам побега.

— Ну, на этот счет у меня есть идея, — загадочно улыбнулась Жанна и указала рукой в сторону леса.

Мужчина не сразу понял, о чем говорит его подруга, однако, когда в указанном ею направлении кусты пришли в движение, и послышался треск веток, ему все стало понятно. Нежно обняв свою спутницу, он расцеловал ее и с гордостью в голосе похвалил:

— Ты просто гений!

***

Барбас действительно не собирался отпускать беглецов просто так. Чудовищное войско было приведено в полную боеготовность. С минуты на минуту разделившиеся на дюжины отрядов пропитанные тьмой солдаты готовились прочесать каждый метр окружающих земель, чтобы вернуть демону его игрушки. Однако их планы внезапно нарушила тревога, поднятая одним из патрульных на крепостной стене.

Далеко не сразу остальные звероподобные воины смогли заметить в небе небольшую точку, быстро приближающуюся к столице. Когда же они рассмотрели прекрасного белоснежного, закованного в серебряную броню пегаса и двух всадников на его спине, было уже поздно.