- С Марком ты тоже такая? – ответил вопросом на вопрос Киприан.

Рина подошла ближе. Ей не понравился вопрос, и не понравилось, что Лиан научился не реагировать на её колкости. Стоило ему напомнить, кто главный и кто контролирует ситуацию.

Она шагнула ещё ближе, оказавшись почти вплотную к Киприану. Тот нервно сглотнул, ощутив её дыхание. Как назло, его верхняя одежда осталась у Анны, которая уснула, накрывшись его плащом, и теперь парень был в тонкой рубашке, которая почти не грела. От того, что Лиан немного продрог, дыхание Рины показалось горячим и манящим. Девушка посмотрела парню в глаза, провела ладонью по его шее, спускаясь к груди и, томно вздохнув, прошептала, приподнявшись на носочки к его уху:

- Хочешь знать, какая я с Марком?

Лиан облизнул губы и перехватил руку Ярины.

- Хватит. – Твёрдо сказал он и посмотрел на неё тепло и одновременно грустно: - Можно попросить тебя быть собой в этот вечер? Возможно, больше у нас не получится просто посидеть и поговорить…

- Хочешь посидеть и поговорить? – приподняла вверх брови Рина, и Лиан понял, что его просьба не услышана.

«Просто хочу провести этот вечер с тобой», - хотелось сказать в ответ, но он лишь молча кивнул, готовый к очередной порции ехидства.

- Ладно, хорошо, - легко согласилась Ярина, отступая назад и насмешливо глядя на свою руку, которую Лиан, перехватив, так и не отпустил.

Киприан не смутился, сделав вид, что так и задумано. Он потянул девушку за собой, к уютной поросшей мхом заваленке.

Ярина послушно последовала за ним и, проверив, что на мох пока не выпала роса, уселась, расположившись поудобнее. Парень тоже сел рядом.

- О чём поговорим? – тихо спросила Ярина спустя несколько минут молчания.

Лиан хотел ответить, что ему неважно, о чём. Он просто хочет побыть рядом в последний день, когда это возможно. Посмотрев на Рину, парень понял, что она не издевается, а от души интересуется темой будущего разговора.

Ей было мало находиться рядом – она хотела слышать его голос, хотела спорить, рассуждать, общаться, делиться впечатлениями, мнениями… и, может быть, выяснить, что всё же небезразлична ему. Ведь когда ещё намекать об этом, если не сейчас? Шанс мал, ничтожно мал, но всё же… Сердце девушки верило, что всё возможно, нужно лишь заговорить о чувствах, и тогда можно будет понять, что чувствует Лиан на самом деле.

- О чём хочешь, - ответил парень. – Только не лги мне.

- Это трудно, - усмехнулась Рина, - но я попробую.

Он улыбнулся ей уголками губ. Говорить не хотелось, если уж честно. Он прекрасно знал, что они поссорятся. Чувствовал, что любой разговор приведёт к разладу, который невозможно будет исправить из-за нехватки времени. И потому Киприан продолжал молчать.

- Ты всё ещё доволен? – нарушила молчание Рина, кивая в сторону дерева со спящей княжной.

- Да, - ответил парень, но, припомнив, что с взаимопониманием у них проблемы, уточнил: - Если ты про мою мечту об Анне, то да, я всё ещё доволен.

- Тебе правда нравится вот это? – она обвела рукой то место, где ночевала девушка.

- Ты о чём? – решил уточнить Лиан, не будучи уверенным, что верно понимает её.

- Ну, это вот... – раздражённо повторила свой неопределённый жест Рина. -  "О, ты проделал такой путь ради меня"... Или: "Я никогда не думала, что однажды смогу вернуться в свои земли, о которых тосковала столько времени, но благодаря тебе всё стало возможным"... Или: "Лиан, мне холодно, пожалуйста, не уходи, пока я не усну"...

Парень вздохнул – вот оно. Сейчас совершенно точно они поссорятся.

- Ну... да, - пожал плечами он. - А почему мне может это не нравиться? Или ты намекаешь, что она со мной играет, как ты когда-то, а шнур просто неверно зачарован?

Ярина фыркнула:

- Она не играет, и это ещё хуже. Она - такая. Она будет вечно восхищаться тобой и восхвалять... Она будет вечно благодарна тебе...

Это ужасно раздражало Рину. То, что этот союз двух сердец будет непоколебим и вечен, одобрен всеми и бережно храним Анной и Лианом.

- Ты хочешь сказать, что благодарность - единственная причина её симпатии ко мне?- никак не мог понять её претензий Киприан.

- Лиан... – вздохнула Ярина. - Я хочу сказать, что была о тебе лучшего мнения. То, что тебе нужна такая, как она - это... это отвратительно! И то, что тебе льстит, как она восхищена тобой – это тоже мерзко! Да и вообще: ты готов жить с ней всю жизнь? Она же... изнеженная княжонка... она не приспособлена к жизни...

- Она и не должна быть приспособлена к ней, - пожал плечами парень, не находя ничего столь уж ужасного в том, что они с Анной пришлись по душе друг другу. - Ей не нужно это, у неё иная жизнь… и она готова забрать меня с собой, в эту другую жизнь, понимаешь? Или лучше быть приспособленной и ни во что не ставить чувства других, как это делаешь ты?

Ярина с улыбкой покачала головой и констатировала:

- Ты дуешься, что мне не интересно слушать про твои чувства к Анне.

- Я не дуюсь, - ответил он, и она улыбнулась ему:

- Врёшь.

- Вру, - согласился он. - Я надеялся хоть на какое-то понимание и участие после всего, что мы вместе пережили... Но... Ты ведь пошла со мной не из-за чувства долга? – он давно хотел спросить, но не решался.

- Да. Я пошла, чтобы ты отыскал Анну и прекратил досаждать мне, - серьёзным тоном ответила Рина то, что отчасти было правдой. - Чтобы я не узнала  завтра или послезавтра, что тебя обратили в оборотня снова или что твой труп нашли в канаве, после того, как ты повёлся на какую-нибудь милую красотку!

- То есть, ты пошла со мной, чтобы защитить? – уточнил парень.

- Называй, как хочешь, - махнула рукой Ярина. - Пойми одно: ты должен быть с Анной, но мне плевать на твои чувства к ней. Просто интересно, неужели может нравиться, когда тебя так... любят?

- О любви рано говорить, - признался парень и напомнил: - Мы едва знакомы... Ей нужно дать время узнать меня...

- А тебе - её? – с усмешкой спросила Рина.

- Я и так знаю. – Уверенно ответил Лиан и снова попытался объяснить то, что чувствует к княжне: - Она - мой остров...

- Не продолжай, - перебила его Ярина. - И давай не станем больше говорить о ней, хорошо?

- Хорошо! – обрадовался Лиан, поскольку смена темы откладывала их предстоящий разлад.

К своему ужасу, парень понял, что теперь и ему молчания мало. Он тоже хочет говорить, хочет узнать больше об отношениях Рины с её мужем, чтобы тоже, возможно, почувствовать, что не безразличен этой девушке, как мужчина.

Он только хотел задать какой-нибудь подходящий вопрос, как Ярина сообщила ему о смене своего настроя:

- Давай вообще просто посидим молча? Не могу больше тебя слушать!

Киприан улыбнулся тому, что она хочет остаться рядом, несмотря на последнюю фразу.

И они долго сидели, постепенно приближаясь друг к другу: Лиан оттого, что замерзал, а Рина – оттого, что чувствовала, как он мёрзнет. К утру они сидели бок о бок, всё также молча глядя на сменяющее цвет небо. Ярине пришлось потратить изрядное количество энергии, обогревая и себя, и парня, но она ни словом не обмолвилась на этот счёт. Не хватало ещё, чтобы под конец пути Лиан что-то заподозрил и решил, что его здоровье хоть немного волнует её!

***

До города оставалось немного. Уже даже можно было, прислушавшись, уловить звуки городской жизни.

- Рина, ты наконец-то вернёшься домой! – воскликнула Анна. – Я и не знаю, как отблагодарить тебя за этот поход к башне!

- Мой муж будет гордиться мной – это отличная плата за спасение, - улыбнулась Рина.

Стоило стать, наконец, приветливой. С княжной стоит дружить – это выгодно. Хоть и видеть с ней Лиана будет невыносимо больно. Он станет одеваться красиво, как Марк, станет говорить, обдумывая свои слова… Он станет другим, но она, Рина, навсегда запомнит его простоватым наивняком, и будет бережно хранить этот образ в своём сердце втайне ото всех.