Жрец нанял лошадей в пять утра, он решил, что начать действовать с рассветом намного лучше, чем в сумерках.

— Так его будет лучше видно, плюс солнечный свет может сыграть нам на руку, если стать с нужной стороны, — он то и дело тер в руке потускневший кристалл, сколько всего Падре скопил их? — Ты говоришь, он хотел просто побеседовать с нами?

— Со мной, — Део был уверен, что он стука копыт и колес кучер ничего не услышит из их разговора. — Он…не хотел беседовать с вами, учитель.

— Что ж, ему придется. Правда вот, найду ли я в себе силы выслушать его, — глаза жреца ярко блеснули. — Каждая минута будет на счету, ты меня понимаешь?

Део промолчал. С утра он так и не заставил съесть себя ни крошки, Падре же наоборот с явным аппетитом уплетал приготовленный его учеником завтрак. Неужели он совсем не боится? Также жрец решил пока не следовать советам того существа: сталь на серебро они заменять не спешили, и использовать сероом против кровотечений тоже. Хоть юноша и пытался объяснить своему учителю, что в тот день кровь буквально кипела на нем, тот кажется, оставил его слова без внимания.

— Сероом идет в состав несколько сильных ядов, как по мне, доктор просто пытался тебя отравить.

Кучер остановил по приказу Падре на въезде в разрушенную часть города.

— За вами точно не приезжать? Тут довольно нелюдно, — приняв щедрые чаевые проговорил тот, но жрец вежливо отказался, сославшись на то, что они дойдут к вечеру сами, пешком. — Ну, как знаете.

Пыль от удаляющейся кареты еще некоторое время витала над дорогой. Део на мгновение даже захотелось окликнуть этого старого кучера, но он быстро взял себя в руки. Юноша спросил у Падре, бывал ли тот в этой части старого города.

— Нет, мне не приходилось. Эта территория раньше принадлежала Ярмалу, но потом все как-то сместилось на север, люди переехали отсюда буквально за пару лет, — немного поразмыслив ответил тот.

И, тем не менее, шагал жрец уверенно, будто знал куда идти наперед.

— А почему так слу. случилось? — Део старался не отставать от него ни на шаг, дорога хоть и была довольно широкая, но местами уже заросла диким вьюнком.

— Последствия войны, страшный голод. К тому же Ярмал защищают стены. Чего не скажешь о таких предпостройках как эта, хотя, в свои лучшие годы здесь могло бы быть даже уютно.

Део не мог не согласиться с ним. Небольшие деревянные дома, что пустовали в округе, возможно раньше принадлежали различным фермерам и скотоводам. Около некоторых были построены амбары и мельницы, где-то виднелись загоны для домашнего скота. Сейчас это место представляло собой заросшую сорняком деревню, но когда-то давно, жизнь здесь шла своим чередом, может быть здесь даже жили эльвраты, до того, как на них начались гонения. Вскоре Падре обратил его внимание на возвышающийся пик часовни.

— Вот это место, мой мальчик, ты готов?

Нервно проглотив слюну, юноша кивнул. Он не был уверен наверняка, но вряд ли он бы сумел подготовиться лучше.

— Главное запомни, если что-то пойдет не так, используй портал. За меня не волнуйся, я успею выиграть тебе время, а также уйти самому. Но будем же настроены более оптимистично.

Часовня являла собой небольшое помещение, где находились длинные деревянные скамьи, а в центре зала возвышалась ступень, на которой, скорее всего, и стоял ранее говорящий. Део решил, что здесь могли проходить местные службы или собрания. Лестница к колоколу была спрятана как раз за той ступенью, Падре сразу дал понять, что не рискнул бы туда подниматься, и Део подавил в себе это мальчишеское желание везде залезть и все выведать.

— Вспомни, зачем мы здесь, — голос Падре раздался эхом в пустом каменном помещении.

Первым делом он очертил нужные руны вокруг них, потом сел на скамью, закрыл глаза и принялся ждать. Део даже показалось, что его учитель уснул.

Прошло минут пятнадцать, прежде чем что-то произошло. Део сразу почувствовал присутствие Пыли неподалеку. Разрез, что он сделал, был на этот раз сильнее и мощнее того, что он использовал в церкви Лучистого озарения. Тогда он лишь кольнул себя в палец, от чего его зрение там и не активировалось в полную силу, сейчас же он видел яснее чем когда-либо.

— Оно здесь, — эти слова, казалось бы не принадлежали ему, рот открывался сам собой, тогда как его мысли были полностью поглощены той вспышкой энергии, что вдруг образовалась вокруг них.

Падре поднялся. Со стороны это могло показаться забавным, жрец и шхун, стоят спина к спине в заброшенной часовне, обложившись рунными камнями, но при взгляде на их лица, можно было понять, что дела тут абсолютно серьезные. Они были готовы к тому, что сейчас должно произойти.

Поток энергии, доносившийся откуда-то снаружи, слабее не стал, но существо не спешило входить в часовню.

— Ша-хс эстра пава-аркх, — голос доносился откуда-то снаружи, Део сразу узнал его, он несомненно принадлежал доктору, только вот этот язык…

— Пава-аркх нотэ дойрхат, — к удивлению юноши, Падре, не прилагая ни малейшего усилия, смог что-то ответить ему, значит, они понимают друг друга? Что это было? Приветствие? Обмен любезностями? В такой-то момент.

— Ах, значит ты времени зря не терял, — Лоуренс, наконец, зашел в часовню: высокий, темноволосый, все в том же бархатном сюртуке, что и при их первой встрече. Падре сразу попытался ослепить его с помощью рун, дыры в крыше было достаточно, чтобы перенаправить солнце, но доктор лишь лукаво улыбнулся. — Оставь свои штуки, жрец, против меня они бесполезны, — он перевел взгляд на Део, у того сразу защипало глаза, он смахнул подступившие слезы, пытаясь сосредоточить все свое внимание на монстре. — Вижу ты так и не послушал моего совета, а еще привел сюда своего друга, неразумно, очень неразумно.

Падре сделал шаг, его плащ развеялся, обнажив кинжалы, что он прятал под ним все это время. Руны телепортации сработали, но как-то неправильно, и ножи вонзились в стену позади монстра. Тот стоял не шелохнувшись, даже не обратив внимания на этот выпад.

— Ас-ха таг? — создание Пыли вопросительно взглянуло на Део, будто ожидая услышать ответ, но для него это был просто набор звуков, отдаленно напоминающие древние руны. — Ты меня не понимаешь, ведь так?

— Део, соберись, — сказал Падре, по его лбу стекала крупная капля пота, он был сильно взволнован. — Скажи, видишь ядро?

Юноша попытался сосредоточить свое зрение на докторе, но аура Пыли была так сильна, что он весь будто светился, и под этим слоем света разглядеть что-то было абсолютно невозможно.

— Использует тебя для поиска сердца, любопытно, — Лоуренс снова сделал шаг и почувствовал, как уперся в невидимый барьер, это немного удивило его. — Такой сильный барьер, ты использовал песок пустоты, я ведь прав?

Падре снова очертил в воздухе очередную руну, Део узнал в ней руну сосредоточия воздуха. Жрец хотел с ее помощью нарушить равновесие доктора, но тот устоял, лишь немного подавшись вперед, как от сильного потока ветра.

На этот раз Део решил, что пришел и его черед действовать. Руна огня получалась у него лучше всего, он почувствовал, как запылал рунный камень в поясной сумке. Но существо и на этот раз хорошо среагировало, резко отпрыгнув в сторону от стены пламени, что обрушилась на него.

— Ты позволяешь пользоваться собой так просто, эльврат?

Сердце юноши бешено заколотилось, на этот раз он чувствовал какую-то неуверенность, ведь перед ним был обычный человек, пусть от него и исходила сильнейшая аура Пыли. Как бы он ни старался представить на его месте монстра, у него не получалось, к тому же доктор не спешил нападать, пока он лишь защищался.

Падре в это время откупорил бутыль с зельем, испарения которого должны выжигать Пыль поблизости, так он хотел заставить монстра покинуть свое тело, ведь кровь в его организме должна буквально закипеть.

Лицо Лоуренса на пару секунд исказила гримаса боли, а из его носа и ушей тонкими струйками потекла кровь.

— Значит, говорить ты не настроен, старик, — мгновение спустя аура вспыхнула, озарив ярким светом часовню, ее и без того хрупкие стены зашатались, а несколько скамей и вовсе отлетели в сторону. Део не устоял бы на ногах, если бы учитель вовремя не схватил его за руку.