— Tin iest⁷, — равнодушно пожала плечами Андунээль.

— Ye. Tin⁸, — согласился эллон, наблюдая за тем, как тонкие пальцы отщипывают хлеб. — Но милорд Трандуил всем четко обозначил свою. — Понимающе усмехнувшись в ответ на то, как она выгнула бровь, он продолжил: — вам не должны препятствовать. Наоборот всячески оказывать содействие, обмениваться опытом.

— Sin pídiel taur?⁹ — прищурилась эллет.

Глядя в глаза незваному гостю, она пыталась определить его возраст. Судя по тому, как он разговаривал, как двигался, и тому, сколько покоя и мудрости было в его взгляде, выходило, что он не на много младше её. Быть может, родился в начале Второй Эпохи? Или в конце Первой?

— Sen nae tin canwa¹⁰.

— Устным, я полагаю? — мелодично протянула она, потянувшись за сыром.

Получив очередной утвердительный кивок, Андунээль улыбнулась. Владыка был настолько любезен, что позаботился о том, чтобы ей было комфортно среди незнакомых эльфов. Сделала бы то же самое Леди Галадриэль, прибудь кто-то из его подданных в Лотлориэн? О нет, она бы сочла это лишним, понадеявшись на благоразумие лотлориэнцев. Но, быть может, именно твердой руки короля и не хватало порой её народу? Или же он сохранился исключительно благодаря её силам и материнской любви? Как знать.

— Я принес вам свои записи и кое-какие книги, — прервал её размышления Фаэноил. Положив сверток на стол, он едва уловимо склонил голову в ответ на искреннюю улыбку, озарившую лицо целительницы. — Там вы найдете многое о том, как лечат в наших землях.

— Вы принесли это, потому что так приказал Владыка? — догадываясь о возможности подобного рода мотивации, она отклонилась на спинку стула.

Эллон долго молчал, прежде чем ответить. Но когда он заговорил, у неё не осталось сомнений в правдивости слов. Он был предельно серьезен, не отрывая взгляда от её глаз.

— Я принес это потому что, если моей дочери нужна будет помощь, я хочу чтобы ей помогли.

— Что ж, я вас услышала, — едва уловимо кивнула эллет. Не зная, сможет ли вовремя оказаться там, где дочери Фаэноила понадобится помощь, она не стремилась давать каких-либо обещаний. — И не беспокойтесь, главный королевский лекарь ничего не узнает, — тень промелькнула в её взгляде, когда она вспомнила надменное лицо Вэнимнидора.

Поднявшись из-за стола, она неспешно подошла к дверям на балкон и остановилась, раздумывая над тем, как загасить вихрь ненужных сплетен.

— Насколько я могу довериться вашей супруге? — полуобернувшись, ей хватило одного взгляда на эльфа, чтобы всё понять. Сдержанно улыбнувшись, она направилась к двери в лабораторию, на ходу поясняя: — я дам вам флакон с настойкой. Пара капель в напиток и она придаст вам бодрости на некоторое время. Для всех остальных это будет лекарство для вашей жены, которая занемогла вчера вечером. Она ещё не покидала ваших покоев? — у порога она снова остановилась и взглянула на эллона. Когда он отрицательно качнул головой, она просияла улыбкой. — Отлично. Вас привело ко мне отчаяние.

Отыскав нужный флакон в одном из ящиков накануне доставленного от плотника стола, она сразу же вернулась к эльфу. Поставив изящную мизерную стеклянную бутылочку на стол перед ним, она была достаточно мягка, чтобы выразить признательность, и в то же время достаточно категорична, дабы некоторые поступки больше не повторялись.

— Hantanyel, Faenoil athan parfin ar sarmein¹¹. Но лучше вам не врываться подобным образом в мои покои. Оставьте это для самого крайнего случая, — забрав свиток со стола, она спрятала его в седельные сумки, очищенные слугой и убранные в шкаф. — И пусть ваша супруга несколько дней проведет никуда не выходя из покоев. Это не будет сложным для неё?

— Мы работаем вместе. Вам не о чем волноваться.

— Я полагаюсь на вас.

Вернувшись к столу, она стала за стулом и опустила на спинку руки.

— Леди Андунээль, вы добры ко мне. Я не забуду этого.

Ей хотелось усмехнуться в ответ на его слова. Хотелось сказать, что громкие слова не нужны тогда, когда хватает сделанного своими руками. Но вместо этого, она с равнодушным видом пожала плечами.

— Услуга за услугу, эллон. Ничего более. Доброго дня.

— Nai aurelya nauva mára, brennil Anduneel¹².

После того, как Фаэноил ушел, Андунээль прикрыла глаза и сделала глубокий вдох. Задержав воздух в легких, она пыталась унять тревогу, вот-вот готовую поднять голову. Чтобы все поверили в её выдумку про заболевшую эллет, прежде всего она сама должна была поверить в неё.

Задумчивая улыбка коснулась её губ, когда она подумала о том, насколько давно была вовлечена в какую-либо авантюру. Когда же это было в последний раз? Было ли это, когда она пригрозила тогда ещё совсем юному Халдиру, что он будет хромать всю отпущенную ему вечность, если не послушает её советов в лечении? Помнится, он тогда сломал ногу. Поспорил с друзьями, что перепрыгнет через излучину небольшой реки с меллорна на меллорн, но не смог этого сделать. Да и никто бы не смог. Или, быть может, последнюю шалость она разделили на двоих с Леди Галадриэлью, когда они какое-то время скрывали беременность Келебриан от Элронда, когда та очередной раз гостила в Лотлориэне? Теперь Андунээль понимала, как глупо и надменно было скрывать от полуэльфа такое известие. Отнятые минуты радости. Думала ли о них Пресветлая Госпожа? Жалела ли о содеянном или, как и всегда, была уверена в абсолютной правоте своих поступков?

_______________________________________________

¹ Хорошо

² Доброго дня, эллон

³ Да, Леди Андунээль

⁴ Могу я узнать ваше имя?

⁵ Моё имя Фаэноил

⁶ Да

⁷ Его воля

⁸ Да. Его

⁹ Так сказал Владыка?

¹⁰ Это было его приказом

¹¹ Благодарю вас, Фаэноил за книги и записи

¹² Хорошего дня, госпожа/леди Андунээль

Память всегда была безжалостна к Андунээль. Но со временем эллет научилась находить спасение от неё. Во дворце короля Трандуила она обрела его в достаточно неожиданном месте. Во время свободное от оформления лаборатории и чтения принесенных записей, она спускалась в королевские конюшни, куда определили её верного друга, и проводила с ним часы, полные умиротворения.

Он терпеливо ждал её первые пару дней, а на третий, как только услышал знакомый голос, пронзительно заржал и с такой силой ударил копытами в деревянную перегородку, что та едва не сломалась. Андунээль тогда извинилась перед королевским конюхом и поторопилась успокоить любимца.

Вот и в этот раз она спускалась вниз, желая отбросить все тяжелые мысли. После общения с Фаэноилом, она переоделась в охотничий костюм, любезно пошитый для неё придворным портным, не забыла про набедренные ножны с парными клинками и выскользнула из своих покоев.

Всколыхнувшиеся воспоминания утихали, когда Андунээль расчесывала густую, ещё влажную после утреннего купания, гриву каурого скакуна. Ласково поглаживая коня по носу, она ощущала его желание оставить позади надоевший денник и скакать по лесу. Она разделяла его, но понимала, что если и сможет где прокатиться, то только по главной дороге от дворца и обратно. Пока она не изучит лес, выезжать в него в одиночестве опасно.

Мысленно объясняя это нетерпеливому другу, она достала из небольшой поясной сумки нанизанные на длинную прочную нить крупные янтарные и аметистовые бусины. Распределяя расчесанную гриву на пряди, она успокаивающе нашептывала:

— Elin ar lain men im rean ned cin find, Ribielsirith. Calan andune alcain thilia le lend ned duath. Lach ned iaramin nalauta le ned thalionring od morin. Launa u lu, u sad, na-erui sul¹, наперегонки с которым ты полетишь, минуя любые преграды, — нанизывая бусину за бусиной, Андунээль неспешно заплетала роскошную косу. — Скоро, мой дорогой, совсем скоро мы насладимся тем, как поёт ветер.

— Здравствуйте, Леди Андунээль.

Обернувшись, она увидела в нескольких метрах от себя главного королевского конюха. Приветливая улыбка озарила её лицо.