Дворецкий взмахнул рукой и комната наклонилась в бок, из-за чего вся мебель полетела к противоположной стене. Я ненадолго потерял равновесие, пошатнувшись, но даже не думал отступать. Что ж, раз не работает моя магия, придется сделать все вручную.

Перепрыгнув через летящий на меня диван, я поймал висящий до этого на стене меч и обнажил клинок. Оружие показалось на удивление легким, почти невесомым, но это было мне только на руку.

В два прыжка я преодолел то расстояние, что отделяло меня от фея, несмотря на то, что комната продолжала переворачиваться. Мужчина же спокойно стоял в одном месте, словно ничего не происходит, и смотрел на меня с явным превосходством. Интересно, сможешь ли ты также смотреть на меня без головы?!

Замах, удар и… Мимо! Нет, не мимо! Удар прошел сквозь дворецкого!

— Что-то не так, Ваше Высочество? — с издевкой спросил он, а меч в моих руках изогнулся, скрючиваясь в спираль, после чего взлетел вверх, обернувшись ярко-красной птицей. — Хотите раскрою вам секрет? — маленькая птичка села на палец дворецкого и превратилась в более мощное оружие, чем у меня было до этого. Нет. Не может быть! — Мне подвластно пространство и время!

Он ринулся вперед, целясь клинком мне прямо в сердце. Я успел увернуться, но он тут же появился сзади меня, словно использовал мгновенную телепортацию. Я бы успел блокировать удар, но споткнулся и подставил плечо под шпагу (хорошо, что на мне броня — только пиджак и рубашку испортил). Табуретка? Её здесь не было!

Но времени на раздумья у меня не оставалось. Парень появлялся с разных сторон, и только мне казалось, что я избежал удара, как натыкался на новый. А попытки врезать не увенчались успехом — фей успевал телепортироваться.

— Тебе конец, дракон. Ты мешаешь моему господину и будешь уничтожен, — ухмыльнулся фей остановившись, а сзади него возникло множество воронок, из которых рвалось пламя, обдувая кожу удивительно-холодным воздухом. — Тебя убьет твое же прошлое!

И словно из портала, к нам вышла высокая девушка в синем бальном платье. Белые длинные волосы и пустые фиолетовые глаза, которые я узнаю из тысячи.

— Ами… — в этих глазах я узнал свою бывшую невесту… Мертвую невесту, что сейчас казалась живой.

Влажные алые губы, расплывшиеся в вежливой, но в то же время заигрывающей улыбке. Тонкие длинные пальчики накручивали локон белых волос, а аппетитная грудь грозилась вывалиться из глубокого декольте. Девушка словно сошла с обложки журнала, где мелькала очень часто. Ами была такой же, какой ее запомнили жители моей страны. Гордая изящная и сексуальная драконица, но только королевская семья знала, кем она была на самом деле. Предательница, работающая за очередную дозу наркотиков. Изменщица, из-за которой я начал пить.

Против воли во мне вспыхнула ненависть, вскрывающая ржавым лезвием старые раны. Мне было противно видеть ее лицо, которое никак не хотело уходить из памяти. Но в груди у меня все разрывалось от осознания, что я позволил этому случиться. Что меня не было рядом, когда я был ей так нужен. Что я не защитил ее от того монстра, что сотворил с ней это.

И словно зная о моей боли, Ами не бросилась на меня с кулаками, нет. Все оказалось намного хуже. Она расплакалась, вмиг изменившись в лице… По бледным щекам скатывались соленые слезы, наполнившие пустые глаза хоть какими-то эмоциями, а пухлые губы задрожали, время от времени открываясь и ловя воздух ртом.

— Почему… Почему? ПОЧЕМУ ТЫ НЕ ЗАЩИТИЛ МЕНЯ? ПОЧЕМУ ТЫ ПОЗВОЛИЛ МНЕ УМЕРЕТЬ? — кричала она, дергаясь от рыданий, с обидой и отчаянием смотря мне прямо в глаза.

Руки невольно опустились, а в горле встал ком, что рассыпался множеством маленьких острых камней, заполнившими душу и царапая ее стены. Как же мне хотелось подойти, нет, подбежать к ней и утешить. Прижать ее тело к себе и пообещать, что все будет хорошо, и я ее больше никогда не отпущу…

Так и знал… Знал, но не хотел в это верить.

Я предполагал, что уже давно простил свою невесту и эта ненависть, которую я испытываю, направлена не на нее. Направлена в мою сторону.

Я ненавидел не женщин, а себя, но боялся в этом признаться. С того самого момента боялся, что если влюблюсь, то снова допущу ошибку и не смогу уберечь… Боялся, что меня снова не будет рядом, когда это потребуется. Что я снова потеряю ту, кем дорожу.

Прошло целых 14 лет, а я только сейчас понял эту простую истину. Хочется смеяться от этой глупости. Как же удивительна жизнь! Прятаться от проблем за бутылкой спиртного долгие годы, пытаясь оправдать себя, чтобы понять все в одно мгновение, когда случайно заглянул образу своей ненависти в лицо. Да чтоб я обратился в пепел!

Возможно, я мог бы сделать правильные выводы раньше, но мне тогда было не до моей мертвой невесты. Произошло слишком много событий, одним из которых была гибель моих старших братьев. И умирали они в муках. Ирт, Хиз и Фар. Неизвестная болезнь, из-за которой их иссушенные тела покрывались черными язвами, а из глаз вытекала сворачивающаяся на воздухе слизь…

Достаточно. Мне некогда погружаться в тяжелые воспоминания. Нужно раздобыть все осколки "Темной искры", если я хочу спасти тех, кто мне дорог. Я не позволю и им умереть.

— ЭТО ВСЕ ТВОЯ ВИНА! — продолжал обвинять меня призрак прошлого, но я вдруг резко развернулся к ней спиной, перехватывая удар дворецкого. Хоть я и погрузился в воспоминания лишь на секунду, ему хватило этого времени для непредвиденной атаки. Вот только я совсем забыл, что надеяться на глаза — это большая глупость.

— Неужели план не удался? — нахально улыбаясь, спросил я, блокировав удар парнишки. Его удивленные глаза вмиг заполнила ярость, и он воскликнул:

— Ты уже мертв! — какие пафосные речи!

В меня летели разные предметы, комната продолжала переворачиваться и искажаться, пока фей и моя бывшая атаковали меня с разных сторон. То тут, то там взрывались огни, звенело оружие, натыкаясь на мою броню, а мебель ломалась, когда в очередной раз разбивалась о стены, пол или потолок. Вот только я был совершенно спокоен и продолжал улыбаться, выбешивая дворецкого.

— ТЫ ОТВРАТИТЕЛЕН! — вновь подала голос "Ами".

— Знаю, — увернулся я, закрыв глаза и прислушиваясь к своим ощущениям. Глаза говорили мне, что подо мной окно, но если их закрыть, то я ногой задеваю что-то большое и тяжелое.

— Умри же наконец! — рычал на меня слуга, словно маленькая собачонка, которой наступили на хвост.

— Не сегодня, — я сделал очередной оборот, не открывая глаз. Судя по ощущениям, я нахожусь рядом с диваном, хоть я и думал, что он уже давно превратился в щепки. Вот еще одна подсказка.

— Да как ты смеешь, жалкий дракон! Мне подвластно пространство и время! Я!… — к сожалению, я не дал ему договорить, громко рассмеявшись. Он меня уж слишком развеселил своей уловкой.

— Па-а-арень, неужели ты думаешь, что меня так просто одурачить? — спросил я, принюхиваясь. В воздухе отчетливо улавливался запах копоти и горелой ткани, который я не заметил раньше. — Каюсь, ты ввел меня в ступор. Но ты же и дал мне понять, как обстоят дела на самом деле, — я ухмыльнулся, наконец подняв веки и посмотрев прямо в глаза юному дворецкому.

— Да я!…

— Я-я… — снова я его перебил. — Постоянно пытаешься заявить о себе. Ты слишком молод. Хочешь казаться круче, чем ты есть, но это нормально. В твоем возрасте и я был таким. Думал, что я самый умный, самый сильный и все мне по плечу. Вот только не стоит ввязываться в столь темные дела. Поверь моему совету: до добра это тебя не доведет, — я медленно подходил ближе к парню и наконец почуял страх, исходящий от него.

— Не подходи! Иначе… — вау. Он еще пытается запугать меня. Не выйдет, парень. Я уже раскрыл твой секрет.

В меня полетело множество магических заклинаний, вот только все они были ложью. Весь этот спектакль был одной сплошной иллюзией, возникшей благодаря дыму, что так искусно подавалась нашим дворецким. Да, все предметы, с которыми я взаимодействовал, казались реальными, но я так считал из-за легкого давления, что не так сложно подделать. Теперь мне ясно, почему меч был чересчур легким, откуда взялась табуретка под ногами и почему от огненных порталов веяло холодом. Но как интересно все задумано. Я даже сначала поверил.