Траун, оглядев присутствующих, едва заметно кивнул. Пусть по внешнему его виду нельзя было сделать вывода об усталости чисса, но Троян четко знал, что тот, как и единственный сидящий в этой комнате твилек, не сомкнул глаза, разбирая по крупицам собранную разведчиками информацию. И собирая по тем же крупицам свободные корабли флота со всей территории Империи. Разве что Гордианский предел не откликнулся. Да из Пространства ситов прибыл лишь звездный разрушитель адмирала Эбгерта. Зато, вместе с ним флот, наконец, увидел анонсированные несколько месяцев назад БДК «Прокламаторы» и УДК «Виндикаторы».

Надо признать, что наличие во флоте «Дредноутов» позволило оставить непосредственно их на охране миров Империи. Линейные крейсера класса «Предел» так и вовсе смогли урвать только из Первого флота, охраняющего Закуул. Да Пятый флот, что базировался в секторе Монтел и обустраивал свою штаб-квартиру в системе Эндор, подсобил. Но больше всего звездных разрушителей, коим предстояло принять участие в операции, выделил Второй флот адмирала Блока, оставив для защиты Одессена всего парочку «Рассекателей».

— Нет нужды представлять вам друг друга, — тихо произнес Траун. — У вас было время познакомиться. Все, что будет сказано на сегодняшнем заседании, проходит под высшей категорией секретности — «четыре ноля».

— Что значит, — продолжил Р’Лаир, — что операция разработана по прямому приказу Императора. И никогда впредь никто из присутствующих не обмолвится о ней. Ни при каких обстоятельствах.

— А иначе? — голос Асажж Вентресс больше напоминал вкрадчивое шипение змеи.

— В противном случае, леди Вентресс, — произнес капитан Бейн, — вам придется иметь дело с Императорской гвардией.

Бывшая аколитка графа Дуку презрительно изогнула губы.

— Не тешьте себя надеждами, леди Вентресс, — холодно заметил Викмар Бейн. — Вы нам не ровня.

Женщина хотела было что-то ответить, но сочла за лучшее промолчать.

Траун, дождавшись, когда перепалка стихнет, едва заметно кивнул Р’Лаиру.

Твилек поднялся со своего места, одновременно запуская голограмму участка Неизведанных регионов.

— Это — так называемый Ракатанский архипелаг. Семь населенных звездных систем, уровень развития которых варьируется от впавших в варварство раката, до хорошо развитого индустриального общества, владеющего весьма продвинутыми звездолетами, технологиями гиперпространственных двигателей и орудийными системами, если не превосходящими, то уж точно не уступающими нашим.

— После почти тридцати тысяч лет изоляции? — с сомнением спросил адмирал Эбгерт. — Я конечно изучил вводную по этой расе, но…

— На самом деле, в архипелаге не существует единого государства, — поправился Р’Лаир, деликатно прикрыв рукой зевок. — Это семь независимых систем, пять из которых — дикари, или близкие к ним по уровню развития. Но их много. Очень много. Не говоря уже о миллионах рабов на каждой планете…

— И в тоже время, — подключился Троян, видя что его начальник едва не засыпает на ходу, — две системы — Макатак и Тулпаа — это весьма опасные соседи. Здесь мы видим если не расцвет раката, то уж точно — их довольно высокий уровень развития. В системах есть космические станции, широко используются дроиды — как охранные, так и боевые, энергетическое оружие.

— В таком случае, — напомнил о себе адмирал Модус, — нам стоит опасаться всего двух систем, где нам могут противопоставить организованное сопротивление?

— Теоретически — да, — согласился Троян. — Я лично проводил разведку системы Тулпаа и готов доложить о ее обороноспособности.

— В свое время, — произнес Траун. — Ключевые системы — оставим напоследок. Для начала разберем систему Фитомп.

— Ничего примечательного, — заявил Р’Лаир. — Как и прочие обитаемые планеты — атмосфера первого типа, подходит для всех рас дышащих кислородом. Космические путешествия для них — это роскошь. На планете обнаружен один критически поврежденный корабль раката. Похоже его пытались восстановить, но в итоге просто приспособили в качестве жилища. На планете немного разумных — около пяти миллионов. Но раката из них — чуть больше десяти тысяч. Остальные — рабы. Вооружены холодным оружием: вибропиками или вибромечами, довольно неплохого качества. Но между племенами на одной планете даже нет единства — так что это открывает соответствующие перспективы. И, в тоже время, они крайне агрессивны — рабов убивают за малейшую провинность, в почете кровавые единоборства, смертельные схватки. Кстати, все, что я сказал по системе Фитомп также относится к системам Грайвстрикс, Хилак, Малата и Персаппа. Разнятся они лишь в расовом составе рабов и фауне. На Грайвстриксе, например, обитают кореллианские песчаные пантеры, на Персаппе легко можно нарваться на ранкора. Что, соответственно, добавляет свои проблемы. Вся дополнительная информация по флоре и фауне, которую удалось получить, загружена на ваши деки.

— Каковы в таком случае задачи на этих планетах? — поинтересовался Дрейган Аллоус.

— Для флота — подавить сопротивление или возможное сопротивление, — проговорил Траун. — Обеспечить безопасную высадку десанта и техники. При необходимости — поддержать огнем и не допустить ни бегства с планеты, ни попыток связаться с другими системами.

— Почему бы тогда просто не выжечь планеты орбитальным ударом? — задал вопрос адмирал Эбгерт.

— Мы рассчитываем на интеграцию местных в имперское общество, — пояснил Троян. — Жилье рабов и жилье рядовых раката находятся слишком близко друг к другу, что логично, учитывая их первобытные общины — рабы должны быть всегда подле хозяина. Нам придется освобождать поселок за поселком наземными средствами.

— Простите, сэр, — привлек к себе внимание маршал Пустос. — Как быть с рабами, которые окажут вооруженное сопротивление? Или раката, что захотят сдаться в плен?

— Принять все меры для получения наилучшего результата для Империи, — произнес Траун. — Минимизация наших потерь — это обязанность каждого командира.

— Вас понял, сэр, — ответил Пустос.

— И в тоже время, — поправил его низким голосом Лорд Курск. — Требуется сохранить как можно больше работоспособных технологий раката. Для последующего их изучения. А пленные… Да, их стоит взять, если сдаются. Изолировать и заморозить в карбоните.

— Для наиболее оптимального проведения операции, все имеющиеся силы будут разделены на эскадры, — пояснил Траун. — Каждая из пяти эскадр будет состоять из трех звездных разрушителей типа «Рассекатель II», одного «Прокламатора», десяти корветов «Мародер». Адмирал Ар’алани, — женщина-чисс поднялась со своего места. — Вы получите боевую группу с позывными «Фитомп», а ваша цель находится в одноименной системе. Маршал Пустос, — клон сделал шаг вперед из строя. — На вас — проведение наземной операции силами своего корпуса.

— Есть, сэр, — тихо произнесла Ар’алани. Клон подтвердил получение приказа кивком головы.

— Кроме того, — продолжал Траун. — Необходимо учитывать и тот факт, что раката в прошлом — чувствительная к Силе раса. Совместно с нашими силами также будут действовать отряды Императорской гвардии. Капитан Бейн…

— Силы адмирала Ар’алани и маршала Пустоса поддержит отряд лейтенанта Сейбра, — произнес главный гвардеец. Один из безликих воинов поднялся со своего места.

— В таком случае, — продолжил Траун. — Названых лиц и приданные им корабли я не задерживаю.

Как только троица покинула отсек, гранд-адмирал продолжил.

— Группу «Грайвстрикс» возглавит коммодор Дрейган Аллоус, — мужчина поднялся со своего места. — Вместе с вами будут работать штурмовики из 12-ого корпуса маршала Смоука.

Указанный клон вышел из строя.

— Лейтенант Логан, — произнес Викмар Бейн. Еще один безликий стражник поднялся со своего места. Распрощавшись с присутствующими, еще одна троица вышла за двери.

— Взятие системы Хилак, — Траун посмотрел в сторону датомирки, — доверено вам, леди Вентресс. Меня заверили, что у вас есть опыт флотоводца. Учитывая незначительное сопротивление со стороны тамошних обитателей, коих на планете наименьшее число из всех, вы должны справиться.