— И нам-то что с того?

— Здесь можно разместить три корпуса со всем приданным вооружением, да еще по тройной норме. И даже место останется для запасов. Для крупных войсковых операций — незаменимая вещь. Да и как временная орбитальная станция — тоже хорошее подспорье.

— А, это вы о том корабле, что на орбите Кристофсиса болтался? Я думала, он там до конца веков ржаветь будет.

— Нет, — я покачал головой. — Местные его починили — насколько возможно. И у меня на него уже есть планы. Как и на этот.

— Ну, с этим нам, очевидно, не повезло, — заметила девочка. — Мы отключили второстепенные системы контроля. Однако, первичные — она махнула в сторону мостика, — там. Так что, сейчас поймут что к чему, да уйдут в гипер…

— Не мели ерунды, — сморщился я. — «Бобры» уже поработали с его двигателями, гипердрайв мы отключили — он весь наш.

С этими словами я, активировав свой второй клинок, вонзил оба в центральную часть замка. Так, как в свое время делал Квай-Гон.

— Учитель, — вздохнула Оли. — Я читала об этих кораблях. Переборки выполнены из дюрастали толщиной как переборки ангара. Нам нужна взрывчатка…

— Наука — великая вещь, — произнес я, глазами указав на кусок расплавленного металла, — А сопромат так вообще обмануть тяжело.

Здоровенный кусок расплавленного металла, некогда бывший замком от внешней переборки, светящимся потоком стек на пол по одной из створок. Оли, поняв происходящее без слов, Силой развела искореженные половинки дверей в стороны.

— Еще две двери — и мы на мостике, — произнес я, осторожно вращая клинки в толще переборки.

— Учитель! — воскликнула девочка, занимая оборонительную позицию. — Дройдеки!

«Вы что там, издеваетесь что ли?»

Изъяв оружие из дверей мостика, я взглянул в коридор напротив мостика.

— И ради этого ты меня отвлекла от вскрытия замков? — я указал одним из клинков в сторону двух металлических колобков, катящихся в нашу сторону.

— Эм… ну да, — смутилась Оли. — Вообще-то это дройдеки, они опасны…

Не отрывая взгляда от ученицы, метнул оба своих клинка в сторону надвигающейся опасности.

— Запомни, — я ткнул пальцем в верхнюю часть ее нагрудника. — Проблемы нужно решать. А не перекладывать их на плечи тех, кто гарантированно может это сделать за тебя.

— Но вам же проще, — насупилась девочка. — Ну, применили бы там что-нибудь из техники Темной стороны…

— И что, я до конца жизни буду за тебя проблемы решать?

— А что в этом плохого? Я же маленькая. А вы вообще-то меня учить должны.

— Я столько не занимал, чтоб быть НАСТОЛЬКО должным, — раздался скрежет разрезаемого металла, скользящего по блестящему полу коридора. Обе дройдеки, рассеченные во время движения пополам, сейчас добавили свои куски в общую композицию.

— Чтобы метнуть клинок, не надо быть семи пядей во лбу, — назидательно произнес я, призвав клинки назад в руку. Проверив их работоспособность, продолжил свое черное дело медвежатника ДДГ. — Но, думаю, ты права. Что-то я подзапустил твое обучение.

— Ну хоть признаетесь в этом, — обиженным тоном произнесла девочка. — Совсем я одна, никому не нужная… А еще присягала на верность…

Вот ей-богу — актриса в ней погибла. Отвлеченный на созерцание растекающегося металла на втором слое переборок, услышал ее всхлипывания, подумав, что она действительно рыдает. Ан нет — зараза мелкая, стоит, улыбается.

Ладно, потом поговорим.

Наконец, защита пала. Легкими жестами обеих рук раздвинул Силой обе пары створок, проникая на мостик «Барышника».

Будто отдаленное напоминание мостика звездного разрушителя, здесь тоже имелись десятки рабочих мест для персонала — рассредоточенные по всему пространству рубки. И в идеале, за ними должны сидеть разумные… живые.

— Учитель, — Оли пощупала тело одного из мертвых неймодианцев. — Все раны — от бластера или виброножа. Трупы холодные…

— А, значит, померли они не так чтобы недавно, — заключил я. Подойдя к командирскому креслу, сбросил на пол труп еще одного представителя Торговой Федерации. Оли приблизилась, встав рядом, разглядывая переднюю часть мостика. Открыл канал связи с флагманом, сообщив, что корабль под нашим полным контролем.

— Рад это слышать, генерал, — улыбнулся Ниал. — Отправляем к вам трофейную команду.

— Хорошо. Будем ждать вас здесь. Дроидов, — я взглянул на индикаторы активности механического экипажа, — немного еще осталось — будет чем размяться парням.

— Через десять минут первая партия будет на борту, — сообщил адмирал.

И в следующую же минуту в центральную часть экрана связи впился длинный шест, искрящийся сине-фиолетовыми молниями. Знакомая приблуда.

Оли мгновенно заняла оборонительную позицию.

Развернув командирское кресло в сторону направления атаки, взглянул на непрошеных гостей, прибывших на мостик через любезно распахнутые мной переборки.

— Через десять минут ты будешь уже мертв, — встретившись с горящими огнем зрачками Соры Балка, понял, что просто уйти не выйдет. Особенно — учитывая десяток МагнаСтражей, отрезавших нас от выхода. Занятно — исходящую от викуэя Темную Сторону, в разы усилившуюся с момента нашей встречи, я смог уловить только после этого его экспромта. Поднаторел дед в искусстве ситов.

— Держись за мной, — приказал я Оли, активируя собственное оружие. — Нас тут замыслили убить.

Спуск сквозь клубящиеся облака напомнил Синилиану о Камино — родине, на которой он появился на свет. Хотя света — в привычном понимании этого слова — на планете клоноделов было маловато.

Он стоял у раздвижной двери десантного отсека LAAT\i, который несколькими минутами ранее был запущен с борта «Телоса» — флагмана эскадры вторжения в эту звездную систему. Позади маршала (учитывая количество оставшихся под его началом клонов, звание звучало как насмешка) выстроился взвод клонированных солдат — в шлемах, с бластерами в руках, с патронташами, под завязку наполненными боезапасом. Клоны тихо переговаривались между собой, как это делают любые закаленные в боях ветераны перед началом очередного сражения. Солдатские шутки, понять потаенный смысл которых было выше сил непосвященных. Последняя связь с мирными временами, перед тем как остатки 212-ого ринутся в новый бой, став авангардом вторжения на Мелида-Даан. Солдаты заглушали мрачные предчувствия. И шутки тоже оптимизмом не отличались.

Благодаря инерционным компенсаторам, бойцов не швыряло из стороны в сторону в те моменты, когда о корабельные дефлекторы рассеивался вражеский снаряд или когда пилоты совершали невообразимый вираж, уводя корабль от ракет противника. Сепаратисты, получив трепку на орбите, всеми силами старались замедлить высадку десанта.

Командир на мгновение представил, какой была бы сейчас высадка, если бы перед этим МЛА отряда не совершили авианалет в район зоны высадки, выискивая и заставляя замолчать вражескую артиллерию. И в который раз за сегодня мысленно поблагодарил генерала Доугана за разработанный им лично план вторжения.

Никаких действий без предварительной бомбардировки. «Я слишком дорожу своими бойцами, чтобы уменьшать боезапасы КНС телами клонов», — сказал он, обосновывая свою позицию по данному вопросу. И, надо признать — одна фраза, одно действие — а уважение в глазах всего 212-ого этот джедай уже заработал. На фоне действий генерала Симмс даже эти простые умозаключения позволяли сократить потери в десятки раз.

Вместе с резким запахом в салон проникал рев кормовых двигателей канонерки, один из которых заметно барахлил: транспорт был потрепан в боях не меньше экипажа и десантников, которых он доставлял в зону конфликта.

Даже на высоте в четыре сотни метров над уровнем земли плотность облаков оставалась высокой. Клон не сильно удивлялся тому, что он едва мог разглядеть собственную вытянутую ладонь. Ну и планетка.

Корабль тряхнуло — в каких-то десяти метрах от правого борта разорвался заряд вражеского орудия. Пилоты заложили очередной вираж, от которого у всей десантной партии желудки подступили к горлу. Хорошо хоть, через минуту все вернулось в норму.