— Хотите сказать, что какой-то джедай держит мандалорцев за яйца? — скрипнул зубами А’ден.

— Если без подробностей, то да, — кивнул Кэл.

— Чем это может навредить нам? — уточнил Ордо.

— Пока мы делаем то, что нам приказывают — ничем, — пожал плечами Скирата. — Но, так подозреваю, стоит попытаться взбрыкнуть — и либо повторится тот сценарий, который в свое время осуществил некий джедай по имени Реван, либо же Манд’алор станет чем-то похож на этот мир.

— Невеселые перспективы, — произнес Ком’рк.

Ордо молча согласился. Кэл очень долго и подробно рассказывал им историю Манд’алора. Немудрено, что у «Нулей», одаренных фотографической памятью, сохранились мельчайшие воспоминания обо всем, что когда-либо произносил Кэл’буир.

— И что делать? — спросил Мерил. — Нельзя же все вот так просто оставить?

— Так просто как сейчас уже не будет никогда, — возразил ему Кэл. — Я лично разговаривал с Императором. Он предложил мне, а я говорю вам — для нас готовы места инструкторов в Имперской армии.

— Учить «блестящих»? — с недоверием и ноткой презрения поинтересовался Прудии. — Нет уж, увольте…

— В обмен нам предлагают весьма солидный заработок, жилье в Империи и любую помощь в эвакуации наших родных и близких из миров Республики, — продолжил Скирата. — Не знаю, откуда он знает о последнем, но… знает.

— В самом деле? — хохотнул Мерил. — Нам в коем-то веке будут платить? И много?

— Хватит, чтобы к концу своей долгой жизни купить себе континент на какой-нибудь тропической планете, — туманно ответил Скирата, что вызвало, в общем-то общее одобрение.

В отличие от большинства братьев, «Нули» имели представление о ценности кредиток. Потому как добывали их для получения информации для преодоления быстрого старения клонов. Немного покоробило, конечно, когда оказалось, что можно не особо напрягаться в этом поприще и просто получить лекарство на Кристофсисе. Достаточно только присоединиться к Империи.

Проблемой для «Нулей» последнее не стало — за практически полтора года войны они успели нарыть на Республику и Конфедерацию столько грязи, что в любом случае оставаться в ВАР не было особого желания.

— Думаете, мы, лучшие из клонов Фетта, будем только «учить»? — с усмешкой спросил Прудии. — Ставлю свое будущее месячное жалование на то, что через какое-то время к нам придут и скажут: «Вы лучшие из лучших, ребята. Не хотите поработать киллерами? Двойная ставка за джедая. Тройная — за голову магистра Йоды».

— Думаю, что такой вариант возможен, — согласился Кэл.

— На такое нельзя соглашаться, Кэл’буир, — высказался А’ден. — Мы солдаты, а не убийцы. Как по мне — надо делать ноги. Залечь на дно — вряд ли нас будет кто-нибудь искать. Сможем о себе позаботиться.

— Мы-то да, — кивнул Ордо. — А что насчет других?

— Беспокоишься о Бесани? — даже из-под шлема можно было услышать сарказм Джайнга.

— Ты бы тоже беспокоился, если б питал чувства хоть к чему-то, кроме оружия, — заметил Кэл. — Бесани помогла многим из нас. Благодаря тому, что она выяснила точные суммы о закупках новых клонов у арканианцев, мы смогли обменять эту информацию и все получили лекарство от ускоренного старения. Считайте, что она спасла нам жизни.

Ордо машинально кивнул. Ни у кого не возникло вопросов, почему Кэл сказал «мы», а не «вы», ведь он не являлся клоном Джанго Фетта, и не был подвержен ускоренному старению. Кэл’буир никогда не отделял себя от «Нулей», представляя себя с ними единым целым.

— Делать грязную работу для этого парня, — произнес А’ден, — слишком дорогое удовольствие. Я на такое не подписывался.

— Никто из нас, — выразил общее мнение Ордо. — Учить новобранцев, тоже не улыбается…

— Говорите за себя, — Мерил перепроверил заряд в Z-6, своем излюбленном оружии. — Зарплата, жилье, нормальная жизнь… Я только «за». Что может проще — учить новичков?

— «Сумасшедший смельчак», — напомнил Кор’мк прозвище Мерила. Да, последний очень любил делать все лучше остальных. Вписываться в жизнь за пределами Камино. Веселиться. Первым врываться в бой. Кэл’буир как-то сказал, что он делает это лишь бы выйти за пределы тени самого Ордо — лидера среди «нулей». Вот и сейчас, он шел против волны. Просто чтобы кому-то что-то доказать.

— Мерил, — как можно спокойнее обратился к нему Придии. — Нет смысла работать на этого парня. Бесани мы вывезем с Корусанта в два счета, просто слившись с толпой. Продадим эту птичку, — он кивнул в сторону стоящей рядом «Фурии», — выручим немало деньжат и скроемся на Манд’алоре. Планета большая — нас там никогда не найдут.

— Ну да, — засмеялся Мерил. — Как у вас все просто. «Сольемся с толпой». Прошел тот век, когда нашими лицами на Корусанте никого не удивить. Сейчас там хозяйничают совсем другие ребята — отличающиеся от нас ростом, весом, комплекцией. Даже замаскироваться не выйдет. Ты, Ордо, должен думать об этом в первую очередь. Это твоя женщина в опасности!

— Имеешь что сказать? — Ордо напряг кулаки. — Значит разговор будет…

— Прекратите, — тихо, но властно произнес Скирата. Его требование немедленно заставило остыть разгорячившихся клонов. — Я уже дал ответ Императору.

— Какой? — опешил Ордо.

— Разве не понял? — усмехнулся Мерил. — Сказал бы буир «нет», нас бы здесь не было.

— Вы должны понять меня правильно, — сказал Кэл. — Вы называете меня Кэл’буир, «папа Кэл». Я отношусь к вам как к сыновьям, потому что вы — моя семья. И другой у меня уже не будет. Я согласился на сделку лишь потому, что это честная сделка. Обеспечить ваше будущее. Вдали от той резни, которая здесь вскоре произойдет.

— Защищать нас? — Прудии переглянулся с Джайнгом. В самом деле — во всей ВАР нет лучше них.

— И о какой резне ты говоришь, Кэл’буир? — Спросил Кор’мк.

— Император дал явственно понять, что до выхода из тени осталось совсем немного, — пояснил Скирата. — И появлению Империи на галактической арене мало кто будет рад. Как в Республике, так и в Конфедерации. Император приложил много сил к тому, чтобы все наши братья оказались под его командованием. Сделал для них все, чтобы завоевать их лояльность. Признаюсь, когда я узнал, что он устраивает похороны после каждого сражения, едва не разрыдался как ребенок. Он джедай, этого не отнять. Но в нем есть что-то от мандалорца. Его жесткость, беспринципность. И хитрость. Он знает, что за ним пойдут не все наши братья. И я это понимаю. Но не хочу, чтобы вы шли против своих братьев, если те вдруг окажутся на стороне Республики.

— Зря беспокоишься, отец, — Джайнг, которого Кэл называл «мастером среди информаторов», за умение сбора разведданных в тех условиях, когда никто не справился бы. — Насколько я знаю, в «Дженте» нет ни одного нашего брата, который бы относился к Доугану хуже, чем к Республике. И очень многие уже посвящены в детали заговора.

— Многие присоединятся после того, как поймут, что Республика нас тут фактически на убой держит, — кивнул Мерил.

— И все-таки, — произнес Кор’мк, — зачем Императору предлагать нам, «Нулям», становиться инструкторами в армии? Разве нет кого другого? Кэл’буир, неужто ты бы сам не взялся воспитать еще одну армию?

— Мы лучшие в своем деле, — согласился Скирата. — Но один я точно не справлюсь. А другие Куэ’валь Дар окончательно вернулись под знамена Мандалора. Чем бы ни была новая армия — если ее боевой уровень будут поддерживать кто-то кроме тех, кто имеет отношение к нынешним подразделениям ВАР — я бы не поставил за их эффективность и ломанного датария. Причем это — цитата Императора.

— Чем больше говорим об Императоре, тем сильнее у меня мнение, что за этого парня так и хочется умереть, — заявил Прудии, и шутка пришлась ко двору.

— А если напрямик, — вернулся к разговору Кэл. — Предложение действительно заманчивое. Выполнив задание с мистрил, мы сможем зарекомендовать себя с наилучшей стороны.

— И возможно — повысить предлагаемый оклад? — пошутил Мерил.

— Решил планету купить? — недоверчиво поинтересовался Ордо.