— Бывает, — равнодушно произнес тот. — Ты узнал что-нибудь о Дурдже и Джеке-14?

— Да. Они захватили короля Тойдарии, вынуждая планету присоединиться к Конфедерации, — доложил Гнев. — Его удерживают на родной планете в качестве заложника. Гривус отправил несколько эскадр в эту систему, чтобы взять ее под контроль и высадить десант на поверхность.

— Почему ты сообщаешь об этом только сейчас? — потребовал ответа Император.

— Мне приходится получать информацию кружными каналами. Дуку и прочие лидеры сепаратистов мне не доверяют, — сообщил он. — Мне удалось кое-как восстановить доверие у Тирануса и присоединиться к этой операции. Но, выяснить кукую-либо информацию относительно прочих новых Темных прислужников мне пока не удается.

— Прескверно, — признал Император. — Как проходит перевербовка агентов из джедайской шпионской сети?

— Теперь это Имперская разведывательная сеть, — спокойно произнес Вос. — доклады и сводки я переслал вам только что.

— Я просмотрю информацию, — пообещал Доуган. — Необходимости в комлинке более нет. Уничтожь его. Впредь сообщай мне обо всех изменениях — в том числе и о курсе флоте Гривуса. Или у тебя проблемы с ментальной связью? Или с лояльностью мне?

— Ни в коем случае, повелитель, — поклонился Вос. — Я не был уверен в безопасности этого способа связи — в последнее время на Серенно, Боз-Пити ощущается большое искажение в Силе — не зная личностей и способностей новых аколитов, я предпочел не рисковать своей легендой.

— Ну, хоть кто-то думает своим умом, — заметил Император. — Ты превосходно потрудился, Вос. И, по завершению Плана, будешь вознагражден.

Киффар буквально почувствовал, как после произнесенной кодовой фразы, в голове щелкнула очередная ментальная закладка Императора. Какая из и для чего она была необходима, Вос не задумывался. Какая разница, если ты — живое оружие, воплощение гнева Императора? Инструмент и не более. Добровольно согласившийся принести в жертву свою самостоятельность, чтобы окончательно покончить с ситами и бардаком, царящим в галактике. Малая жертва в масштабах галактики.

— Живу, чтобы служить вам, — произнес он ровным тоном. Дождавшись, когда призрачная фигурка на голопроекторе комлинка исчезнет, Гнев Императора Силой испарил устройство, заметая последние следы своего участия в разгроме армады генерала Гривуса.

***

Лязг металла о металл, визг вырванной из петель дверной створки.

Энакин резко повернул голову. Дальние двери рухнули, внутрь ворвался отряд дроидов-диверсантов.

Во мгновение ока передовой отряд клонов оказался в горизонтальном положении с травмами, несовместимыми с жизнью.

— Противник! — предупредил Скайуокер следующих за ним клонов и падавана, срываясь вперед.

Сепаратистские коммандос, разделавшись с разведчиками, обратили внимание на новую цель — стремительно приближающегося джедая с активированным световым мечом. Они открыли подавляющий огонь по новой угрозе, однако, успеха не достигли.

Заряды пронеслись над головой Энакина, пригнувшегося, чтобы уменьшить свой силуэт для бойцов противника. Джедай, с помощью Силы, швырнул четырех дроидов на несколько метров назад вдоль коридора, из которого они появились. Прежде чем те успели упасть на пол, он уже вскочил на ноги, и швырнул свой световой меч в их сторону. Вращающееся лезвие ударило ближайшего из них, рассекая его дюрасталевое тело на две неравномерные части.

Трое уцелевших дроидов, вместо того, чтобы контратаковать, поднялись на ноги и открыли бешеную стрельбу в его сторону. Энакин ринулся вперед, подпрыгнув высоко вверх, успел развернуть в полете спину и приткнулся ею к потолку, выставив руки в сторону, зацепившись за панель освещения. Его тело повисло наверху в горизонтальном положении, параллельно полу.

Неожиданный ход застал механических солдат противника врасплох, выпущенные заряды со свистом пронеслись под ним. Но сейчас они переключились на другую цель — Обри, которая словно бронированный танк, неуклонно приближалась к ним, орудуя собственным световым мечом, парируя их залпы.

Энакин, с помощью Силы, оттолкнулся от потолка и приземлился на ноги. Джедай развернулся боком, чудом увернувшись от выстрелов ближайшего дроида, сообразившего, что у них в тылу появился одаренный, и, с помощью пары быстрых взмахов светового меча, превратил его в куски искореженного металла.

Жесткий каблук его сапога впечатался в голову ближайшего из парочки оставшихся дроидов, отбросив того от себя на пару метров — как раз под клинок ученицы. В то же время, он использовал Силу, чтобы толкнуть последнего. Но тот, очевидно, намагнитив свои нижние конечности, устоял, лишь согнувшись в поясе. Ладно, и этого достаточно.

Одним взмахом клинка, Энакин завершил существование и этой боевой единицы.

— Вы в порядке? — поинтересовалась Обри.

— Как и всегда. А ты?

— Пару раз было близко. — призналась девушка. — Но ничего критичного. Ваши тренировки со световым мечом дают свои плоды.

— Еще бы, — улыбнулся Энакин.

Рядом с ними оказался Монк — командир 2001-ого легиона, который уже на протяжении нескольких месяцев являлся заменой Рекса и его 501-ого. И, надо признать, что этот легион гораздо больше нравился Энакину, чем предыдущий. Никаких вопросов, никаких сомнений — чистая эффективность. Победа любой ценой.

Энакин, как их командир, выкладывался на полную, не жалея себя, ради достижения цели. Подчиненные подобрались ему под стать.

Монк — клон арканианского производства, в отличие от своих предыдущих товарищей, был выше — около двух метров, немногословен, и предельно исполнителен. От него не дождешься каких-то замечаний или просто шуток, как от Рекса. И не лезет со своими особо ценными советами. Ему приказали — он сделал. Так и должно быть.

Обри тоже все больше и больше его радовала. С каждым днем ученица все больше времени проводила в занятиях по фехтованию, чем в медпункте, где оказывала помощь раненным. Для этого есть медики. Джедай должен сражаться. И она это понимала — не с той озорной детской непосредственностью, как Асока. А как полноправный компаньон, напарник. Который понимал его без слов. Страховал спину, подставлял плечо. Смешно и забавно одновременно — Асока за год с небольшим не стала ему близкой так, как Обри всего за несколько месяцев.

— Генерал Кеноби сообщает, что западная часть Джигата полностью под контролем, — клон, как и положено, соблюдал форму одежды, не снимая шлема. Что тот же Рекс делал постоянно.

— Везет ему, — вздохнул Энакин. — Сперва разгромил флот КНС на орбите Майгито, теперь еще часть столицы взял… А мы топчемся здесь на месте!

— У нас сопротивление сильнее, — отозвался клон. — Генерал Кеноби сбросил десант на столицу Майгито еще во время сражения — до поверхности добралась от силы половина. Мы же действовали планомерно — уничтожили ПРО и ПКО, высадились за пределами орудий противника, развернули полномасштабное наступление. У противника было время обосноваться на укрепленных рубежах.

— Спасибо, Монк, — усмехнулся Энакин. — Я и Обри помним как все было. Мои слова про топтание на месте — это риторическое изречение.

— Прошу прощения, сэр, — отозвался клон. — Меня создали для войны, а не риторики.

— В таком случае, — Энакин махнул рукой в сторону дальнего конца коридора. — Пусть бойцы двигаются в этом направлении — это должно нас провести в обход их первой линии обороны. Ударим в тыл — прорвем фронт.

— Есть сэр, — клон козырнул и скрылся с глаз.

Глядя на марширующих мимо них двухметровых клонов, облаченных в «Фазу 2», Обри поинтересовалась:

— Мне кажется, или ты излучаешь удовлетворение?

— Все так, — согласился Энакин. — Мы прекрасно работаем вместе.

— Как и должно быть у учителя и ученика, — пожала плечами девушка.

Энакин позволил себе убрать непослушную прядку волос с лица Уин.

— Только лишь «учитель» и «ученик»? — вкрадчиво поинтересовался он с лукавой улыбкой на губах.

Украдкой взглянув на клонов, которые маршировали, не отвлекаясь ни на что происходящее вокруг, Энакин уловил исходящее от Обри одобрение.