— Да, один из них как раз сейчас на Аллантине, — как-то слишком просто ответил Доуган.

Асока с интересом подалась вперед. Тут что-то происходило, но вот что именно…

— Мы должны послать просьбу о помощи на Корусант, — произнесла мастер Утрилла. — Гранд-мастер не оставит нас в беде, как и Верховный канцлер…

— Прошу прощения, — привлек к себе внимание адмирал Декланн. — Остальная часть армии уже в курсе — от солдат и добровольцев, до джедаев. Но, у нас есть точные сведения о том, что Республике насрать на нас.

— Как это? — недоуменно спросил Лодброк.

— Все просто, — вздохнул Доуган. — Неприятно это признавать, но… В общем и целом, Республика с подачи Верховного канцлера и при одобрении Совета Ордена Джедаев — тех, что не в наших краях, проводит политику тотальной зачистки секторов от Центральных миров до Внутреннего кольца от сил сепаратистов. Нам же, хоть нас и не спрашивали, уготована участь приманки для всех мобильных сил сепаратистов.

— Сэр, — со своего места поднялся маршал Никс. Посмотрев на присутствующих, он тихо произнес. — Но ведь это… предательство.

— Выбирайте выражение, маршал! — подскочил со своего места Уи Марло. — Джедаи не предают своих!

— Тогда как вы объясните, коммандер, — обратился к нему Кеймейкер, — что зная что против нас действует почти десять тысяч кораблей, а мы можем выставить не более двух, Республика не отправляет нам помощь, а лишь подчищает свои территории?

— Иначе как фразой «нас списали в расход», назвать это сложно, — присоединился ко мнению большинства молчавший до сих пор Блай. — При всем уважении, к присутствующим…

— Это… Этому должно быть логичное объяснение, — упрямо твердила Реннакс Омани.

— Найдите его, коммандер, — предложил Доуган, — я всю ночь голову ломал над происходящим, и ничего не смог придумать. Как и никто в штабе или среди армии и джедаев, что уже знают об этом. На этом, в данной части, мы прекращаем свое обсуждение. Если Республика и Орден поставили нас в такое положение, то это их не красит. Я, — Доуган сделал на этом особое ударение, — намерен эту проблему решить. Кто не верит в то, что мы не превратимся в кучку костей под стопами металлических болванчиков — воля ваша, но помнится, я еще никого не подводил. Каждый делает выводы для себя сам. Есть желающие покинуть это совещание?

Таковых не нашлось.

— Что же, тогда перейдем к главному, — изрек Доуган. — До момента восстановления связи с Корусантом и прояснения ситуации, руководствуемся последними приказами и действуем по ситуации. Наши союзники-хатты, пусть и не бесплатно, я бы даже сказал — очень не бесплатно — готовы помочь нам в восстановлении связи в пределах наших трех системных армий. Это позволит нам наладить связь не только в пределах отдельных секторов, но и между ними. Это хорошая новость — раз нам предстоит выполнять задачи одной большой армией, я бы даже сказал семьей, то координирование сил и средств внутри осажденной части Внешнего и Среднего кольца — наша прямая обязанность. С этим, надеюсь все.

Над столом появилась голограмма планеты.

— Это — Салукемай. До недавних пор этот мир защищал огромный флот генерала Гривуса — вместе с тем самым дредноутом, при одном упоминании о котором у большинства республиканских вояк дрожат коленки, — в зале раздались смешки. — Сейчас, как говорят наши агенты, там чуть больше сотни кораблей — преимущественно «Щедрые» и древняя рухлядь Торговой Федерации — линкоры «Контос».

— Адмирал, если вы готовы… — Доуган посмотрел на Декланна.

— Всегда.

Ниал поднялся и подключился к портативному голопроектору.

— Планета находится под контролем ТехноСоюза, на ней размещены многочисленные заводы по производству оружия и боевых дроидов. Флора и фауна бедные, пейзажи — унылые, климат засушлив и большая часть поверхности — пустыня без возможности пополнить запасы воды и пищи. И, между тем, в некоторых кругах Салукемай по-прежнему называют «Оазис» — наверное в виду того, что эта планета единственная, где способна существовать жизнь.

— Да там, похоже, одни лишь дроиды могут выжить, — прокомментировал маршал Хэллаген. Раздались приглушенные смешки.

Ниал, хмыкнув, продолжил:

— Оборона Салукемай в основном зиждется на космических платформах Межгалактического банковского клана — такими они обороняли Муунилинст, правда, это им не особо помогло. Но здесь их чуть больше полусотни. На наше счастье, платформы не имеют собственного хода, они могут лишь поддерживать себя на определенной орбите, и все. Если мы сумеем очистить от них достаточный участок, то можно считать, что первую линию обороны мы преодолели. Лучше всего было бы нейтрализовать все платформы, но это невозможно. Кроме платформ, как я уже упомянул, планету охраняют сепаратистские звездолеты. Их количество сейчас нам точно не известно, но мы точно знаем, что Гривус забрал почти все — очевидно, надеялся, что встретит нас на Гаморре и окончательно уничтожит. Не к месту будет сказано, но наша заминка на Дааланге дала нам шанс разминуться с этим кровожадным ублюдком. Так или иначе, не стоит забывать, что и на платформах, и на кораблях, и в особенности — на поверхности планеты, имеются эскадрильи противника.

— Нехилый такой орешек, — пробормотал Кеймейкер.

Декланн сложил руки за спиной.

— Но это все пустяки по сравнению с защитным полем планеты.

Среди присутствующих — особенно со стороны клонов и джедаев «Кулака Доугана», раздался болезненный стон.

На голографической карте различным цветом обозначились перечисленные объекты. При упоминании поля Селукамай закрыли две сферы — одна внутри другой.

— Для того, чтобы взять планету, нам требуется снять оба щита.

— Может просто обложим их космическими минами? — без особой надежды поинтересовался Лодброк. — Натаскаем с Хайпори и…

— Есть много способов добиться желаемого, — произнес Доуган. — И когда я говорю — «желаемое», я имею ввиду именно захват планеты. Объясню почему. Мы отрезаны от основных путей снабжения армии — и фактически, существуем только за счет поддержки нас хаттами, наличию продовольственной базы на Юкио, добытой тибанны на Мелида Даан, да медицинского обеспечения Кристофсиса и Камино. Верфи Ротаны сейчас перестраиваются для облегчения нашей нагрузки по тяжелой технике и кораблям — быть может, вскоре наш парк пополнится совершенно новыми образцами оружия в больших количествах. Но Салукемай — это, в первую очередь, источник дроидов и оружия для сепаратистов в этом регионе. Захватим ее и Боз-Пити — и у сепаратистов в этом регионе не останется узловых баз флота и армии. Мы полноценно соединимся с силами генерала Ундули, а не будем испытывать судьбу на тонком ручейке Триелусского торгового маршрута. Сейчас мы через пространство хаттов движемся к нашей передовой базе на планете Тет. Да, той самой, маршал Никс, где мы примерно год назад освобождали хаттенка.

— Такое сложно забыть, сэр, — клон погладил рукой заднюю часть шеи.

— Еще бы, — хмыкнул Доуган. — Там мы примем боеприпасы и амуницию с кораблей снабжения, получим пополнение личного состава. Также, к нам присоединятся 9-ый штурмовой корпус генерала Тра’саа и 21-ый корпус «Галактических пехотинцев» генерала Толма, которые, собственно, там и обитали все это время, оберегая наши тылы.

— За что им большущее спасибо, — изрек маршал Дед под всеобщие смешки.

— Хватит ли у нас сил, чтобы блокировать Селукамай пока наземные части захватывают поверхность? — поинтересовался маршал Мастер.

— В операции участвует флот «Клинок», к которому дополнительно приданы два новых авианесущих разрушителя «Валиант» и двадцать «Мародеров», — пояснила Мара Кросс.

— Сил должно хватить, чтобы уничтожить флот сепаратистов и удержать систему, — согласился Доуган. — Тем более, что по сообщениям хаттов, перед своим карательным походом на Аллантин, Гривус забрал с собой практически все линейные корабли.

— А что будет, если Гривус двинет свои силы к нам? — Поинтересовалась Эйла. — Сколько ему лететь до Селукамай от нынешнего своего положения?