Оный же приходилось перенимать, как ни странно на первый взгляд, и клонам, поступающим из «резервов» секторального командования. Несмотря на то, что по большей части это были бойцы из первых двух поколений, в сражениях они практически не участвовали, обремененные лишь караульной службой.

Вот так просто и элегантно план по заполучению многомиллионной армии профессиональных солдат превратился в очередное превозмогание. Ладно, это дело десятое и рутинное.

Отдельной группой в рубке трофейного дредноута стояли Нули со своим бессменным предводителем — Кэлом Скиратой. Они присоединились к нам совсем недавно — доставляли на борт «Фурии», на которой мы сюда прибыли, тело Кайли. Чуть поодаль, выстроившись в линию напротив обзорного экрана, расположилась прекрасная половина оперативной группы: леди Карсен, леди Грелл, леди Атрокса, леди Хексид, леди Сими, леди Морн со своей ученицей Сарисс. Парочка дашейдов, вернувшихся с недовольными рожами, угрюмо перешептывались за моей спиной — убийцам удалось от них сбежать, воспользовавшись чудом уцелевшим транспортником КНС. Братишка, неустанно чинящий уничтоженное в хлам оборудование мостика. Ему помогали несколько клонов из числа коммандос — инженерам палец в рот не клади дай что-нибудь отремонтировать.

Впрочем, сейчас — когда четырехкилометровый дредноут дрейфовал в безоблачном небе мирной на вид планетки, заключенной в огромный Монолит Мортиса, мысли были совсем не о ловушке Сидиуса.

А о том, что сулит мне день грядущий.

— Ты ведь что-то знаешь о том, что происходит? — поинтересовалась сидящая рядом со мной Ади.

— С чего ты взяла?

— Ты меньше всех удивился происходящему, — пояснила она. — Особенно, когда эта структура без каких-то усилий затащила «Владыку» внутрь.

— Начнем с того, что в этой галактике может быть только один супер-разрушитель с таким названием, — заметил я, не отрываясь от своего занятия — стирания с маски и брони брызг и потеков крови краем мантии. — И эта поделка сумрачного сепаратистского гения явно проигрывает в размерах. Отныне этот дредноут зовется «Черный властелин».

— Допустим, что это как-то связано с тем, что практически вся обшивка корабля в подпалинах, — кивнула Галлия. — Но ты уходишь от ответа…

— Я всячески стараюсь оттянуть тот момент, когда мне придется начать разговор о том, в какую же задницу мы влипли, — пришлось признаться.

— Однако, это неизбежно, — парировала Ади.

— Знаю.

— Может, тогда стоит рассказать? Если мы в опасности, то следует подготовиться.

— Не уверен, что мы сможем, — и вновь нерадостное признание.

— В галактике еще остались враги, которых бы ты не смог победить или трахнуть? — невесело поинтересовалась толотианка.

— Ты даже не представляешь, как их много…

— И все-таки? — не унималась Ади.

— Ты даже мертвого достанешь, — вздохнул я, поднимаясь на ноги. — Всем внимание!

Собравшиеся, оторвавшись от своих занятий, молча уставились на меня. Четко по-военному выстроились клоны — обособленными аккуратными группами с лидером впереди. С холодно-вежливо-покорным интересом к происходящему — одаренные. И все как один — поедающие меня глазами.

Б-р-р… занятное ощущение. После битвы на Кристофсисе испытывал нечто подобное, когда меня глазами поедали бойцы 204-ого легиона с местными жителями в придачу. Сейчас же, ощущение было… лишь слегка слабее того. Только масштаб зрителей в тысячи раз меньше. Забавно… возможно это как-то связано с тем, что Сила не пробивалась сквозь монолит, замыкаясь внутри? Хм… могу поспорить, что Сила также не может достучаться до нас и снаружи. Неприятно, но не смертельно.

Однако — вновь неожиданно. Поскольку, если Монолит блокировал распространение Силы за его пределы (а зная, что за обитатели в нем бороздят необъятные пространства Далекой-далекой, не сложно сделать вывод, что подобные технические решения сделаны не случайно, а лишь затем, чтобы скрывать от остальной галактики ауру могущества Семьи), то в Империи могли возникнуть… вопросы. Потому как со своими Руками, гвардейцами, Гневом я был связан с помощью Уз Силы. Не представляю, что сейчас в головах Ашары (единственной из Рук, что не приняла участие в славном мероприятии отъема движимого имущества у богатых и экспроприации его в счет еще более богатых), гвардейцев, Воса… Пора бы всерьез заняться стабилизацией политической обстановки в Империи, а то стоит Императору чуть что исчезнуть из поля зрения и хрен пойми к чему это приведет. Эх, мне бы собственный Темный совет… Да губернатора для Закуула толкового, а то, боюсь, Гвардия, на плечи которой упала ответственность за исконно Имперские планеты, скоро превратится из элитного подразделения форсюзеров в мастеров на все руки…

Ладно, это мысли дельные, но несвоевременные. Гадский отходняк после Темной стороны… Лезет в голову совсем не то, что нужно.

— Место нашего нынешнего пребывания — Монолит Мортиса, — произнес я. — Крайне паскудное место, учитывая характер и упоротость его обитателей.

— С кем нам предстоит столкнуться, Император? — поинтересовался Кэл Скирата. Старик, позади которого, словно заградотряд, расположились шестеро «Нулей», внешне выглядел крайне спокойным, почти расслабленным. Хотя, Сила говорила о том, что мандалорец предельно сосредоточен, напряжен, готовясь впитывать информацию. Ситуация, в которой мы все оказались, ему крайне не нравилась. И такая же реакция присутствовала у его «детей» — усыновленных престарелым воином еще на Камино Ордо, Прудии, А’дена, Меереля, Джайнга и Ком’рка. Остальные же клоны — что Альфы, что обычные коммандос, относились к ситуации вполне сдержанно. Впрочем, не все…

— Да кто бы это ни был, — желчно, но с оттенком предвкушения, произнес один из клонов, — мы предадим его огню во имя Империи.

— Грешник, — негромко произнес уже знакомый мне мрачноватый и неулыбчивый Некромант, пихнув собрата локтем в бочину. — Заткнись, ради всего святого.

Среди собравшихся раздались разномастные смешки, вперемешку с улыбками. Да, этот коммандос, по имени Грешник, таки сумел приподнять настроение. Судя по расцветке брони — матово-черная с красными узорами пламени на наплечниках (хатт, надо по рогам дать тому, кто придумал для реплики доспехов республиканского отряда «Опустошение» времен Галактических войн прозвище «Инфильтратор»), в которую были одеты клоны-коммандос лишь одного отряда из всех — этот парень явно из «Инферно». Возглавляемые Капитаном Корром, эти ребята — как и вышеупомянутый Некромант — специализировались на тотальном экстерминатусе своих целей, принося свет, добро и демократию врагам методом сжигания всего горючего и подрывами огнеупорного. В общем — добрые и милые парни. Их всего трое — сразу по нескольким причинам. Во-первых, Камино уже не имела возможности клепать коммандос. Зародыши кончились. Да и на планете сейчас, после закрытия контракта с Республикой на производство клонов, шло тотальное обновление производственной базы — люто и бешено модернизировались установки для клонирования. Естественно, цилиндры Спаарти они получат только через мой труп — негоже планете иметь возможность производить миллионы клонов за две недели. Все мы помним Революцию клонов спустя семь лет после провозглашения Нового Порядка в известных мне событиях. Учитывая, что каминоанцы «припрятали» «немножечко» ЭРКов и реактивных солдат-клонов, которых повернули против Империи, не удивлюсь, если Лама Су сейчас провернет со мной похожий сценарий. По крайней мере, попытается сохранить часть клонированных солдат «на всякий случай». Особенно в нынешней ситуации.

Во-вторых, директивы «Джент» позволяли обособленным подразделениям, сиречь, отрядам коммандос, комплектовать свои ряды по усмотрению командира. И, судя по всему, Корр с момента нашей встречи нашел только одного бойца. Ну да ладно. Справятся, чай, не мальчики.

— Несмотря на все смехуечки да пиздахаханьки, дело не так просто, как кажется на первый взгляд, — заметил я, ткнув рукой в обзорный экран. — На этой планете проживает Семья.