Близнецы обрадовались и подобрались. Фред превратился обратно в человека и спросил:

– Каким?

– Вы должны будете уделять как минимум часть времени разработкам полезных вещей. Критерий – этим смогут воспользоваться маглы.

– Хорошо, Лорд, – с серьёзным видом ответил Фред.

– Приходите после обеда к общежитию Пуффендуя. Ста галлеонов вам на первое время хватит?

– Сотня галлеонов? – скрывая радость, протянул Фред. – Как думаешь, Джордж, нам будет достаточно этой мелочи?

– Хм… Брат мой, Фред, даже не знаю… Всего лишь сотня. Но куда деваться? Мы вынуждены согласиться.

– Ваше Сиятельство, нас устроит эта мелочь, – с улыбкой на лице сказал Фред.

– Джентльмены, сколько времени вам понадобится на разработку?

– Примерно пара месяцев, – ответил Джордж.

– Через два месяца жду встречи с вами. Поделитесь своей разработкой или на крайний случай отчетом о проделанной работе и идеями. Если будет видна перспектива к дальнейшему сотрудничеству, вы получите очередной грант.

Без хода мыслей Ричарда сложно было понять, почему он выбрал в качестве цели космос. На самом деле все просто.

Попаданца не отпускала мысль о том, что его появление в этом мире могло нарушить ход истории. При этом угроза миру исходит непонятно от кого и не ясно, какого она масштаба. Хорошо, если опасность локального уровня, но в голове Ричарда постоянно крутились слова наставницы: "МАГИЯ МОЖЕТ ВСЁ!". Это подтверждалось наглядными примерами: управление пространством и временем – есть; воплощение в реальность математических парадоксов – доказанный факт. То есть вполне реально, что как и в голосериале, угроза нависла над всей планетой, а то и Солнечной системой.

И что делать, если не можешь обнаружить этой угрозы? Как минимум нужно попытаться спасти часть человечества, себя и близких людей.

Из школьных занятий по астрогеографии в прошлой жизни Ричарду были известны космические координаты минимум сотни землеподобных планет. Точнее, не самих планет, а звезд, возле которых они находятся. Причём названия этих звёзд и в этом мире были такими же. На самом деле таких планет в его мире было открыто больше, но все упомнить он не мог даже при большом желании. Это как со штатами в США – вроде бы все учили их названия в школе, но сходу припомнить наименования всех штатов может редкий человек, а уж точно указать их местоположение и вовсе единичные уникумы. Но и сотни известных звезд с землеподобными планетами вполне достаточно для начала космической экспансии и колонизации.

Осталось дело за малым – создать средство доставки, что с силами волшебников вполне осуществимо. Причем сделать это нужно в ближайшие пять-шесть лет, ведь в сериале, по слухам из голосети, герой победил главного злодея лишь на последнем году обучения, то есть примерно в 1998 году. А если в реальности он не победит или случится что-то непоправимое?

Если же спасения не потребуется, Ричи печалиться не будет. Ведь свой космический флот и колонизация далеких планет – это огромный шаг для человечества. Такие активы и даруемые ими возможности сделают Ричарда Гросвенора самым богатым человеком на Земле, что весьма недурно.

Пока шейхи строят себе гигантские яхты, Ричи будет строить огромный звездолёт, причем по цене выйдет гораздо дешевле суперъяхты из-за использования в создании волшебства и дешевой рабочей силы в лице волшебников.

Пока идет предварительная подготовка, то есть создаются волшебные аналоги двигателя, искина, реактора, платформ будущих дроидов (манипуляторы доктора Октавиуса и скафандр, который может быть переделан в андроида, останется добавить искин и получится готовый дроид).

Предварительная подготовка, по прикидкам Ричарда, может растянуться еще на пару лет. К этому времени нужно будет подготовить солидную сумму денежных средств для второго этапа, который подразумевает покупку и копирование огромного количества металлов и иных материалов для создания корпуса звездолета.

В теории, космический корабль можно сделать даже из бетона. Волшебники смогут и его заставить летать. Но прочность стали и бетона несопоставима.

За это время необходимо планомерно расширять штат волшебников мастерской. По идее, через два года на юного Гросвенора должны работать около десяти процентов всех магов Великобритании.

Чтобы обеспечить зарплатами такое количество магов, Ричарду понадобится много золота. Мальчик рассчитал, что его действия с вливанием большого количества золота и высокой денежной эмиссией, которую ради получения сверхприбыли организуют гоблины Гринготтса (они не смогут устоять перед таким соблазном), приведет к сильной инфляции галлеона. Но не настолько, чтобы обрушить всю экономику британских магов. Просто получится так, что волшебники, которые работают на Гросвенора, станут немного богаче, а другие – немного беднее. В целом это не страшно, могут пострадать лишь единицы бедных магов, которые и сейчас принципиально ничем не занимаются.

– Ричи.

Звонкий девичий голос вывел Ричарда из размышлений. Все же думать лучше в уединенном месте, а не в гостиной общежития.

Подняв голову, Ричард обнаружил Беатрис Хейвуд – очаровательную голубоглазую блондинку с четвертого курса. Ее тело уже заимело приятные окружности в нужных местах, но лицо оставалось детским.

– Ричи, тебя у входа ждут мальчики с Гриффиндора. Один из них – Гарри Поттер.

– Спасибо, Беатрис. Прелестная прическа. Любишь короткие стрижки?

Хейвуд потрогала свои короткие волосы и невольно улыбнулась.

– Думаешь, мне идет? – спросила она.

– Без сомнений. Такую красоту подчеркнет любая прическа.

Ричард оставил счастливую Беатрису и направился к выходу из гостиной. Перед бочками в коридоре его с нетерпением дожидались Рон и Гарри.

– Добрый день, друзья. Мне передали, что вы пришли проведать меня.

– Привет, Ричи, – ответил Поттер.

– Привет, – сказал Рон. – Мы по делу. Ты знаешь, кто такой Фламель?

Ричард, не так давно изучивший огромный пласт информации для сдачи школьных экзаменов и обладающий отменной памятью, сразу же вспомнил, о ком идёт речь.

– Да. Недавно читал о нем в исторических хрониках. Николас Фламель, родился в 1340 году, умер в 1418 году. Книготорговец, писец, ассистент, алхимик. Ему приписывают создание философского камня и эликсира жизни.

– Наверное, это не тот Фламель, – с неуверенностью произнес Гарри.

– Тот! – был не согласен с ним Рон.

– Но, Рон, – произнёс Поттер, – Хагрид говорил так, словно у Дамблдора и Фламеля какие-то свои разборки. То есть наш Фламель жив, а этот давно мертв.

– Гарри, ты что? – Рон посмотрел на Поттера, как на дурачка. – Фламель же создал философский камень, значит, смог дожить до наших дней. Ричи, скажи, ты откуда узнал о Фламеле?

– Из исторической литературы обычных людей, – спокойно ответил Ричард, хотя на деле сгорал от любопытства.

– Вот видишь, Гарри! – тоном победителя провозгласил Рон. – Это же магловские книжки. Я вообще удивлён, откуда маглы знают о Фламеле.

Лицо Гарри Поттера засияло восторгом. Он радостно воскликнул:

– Я понял, Рон! В Хогвартсе спрятан философский камень. Как раз в Запретном коридоре на третьем этаже.

– Друзья, – выставил вперед ладони Ричард. – Брейк! Придержите коней. С чего вы вообще взяли, что в школе спрятан философский камень?

– Понимаешь, Ричи, – повернулся к Гросвенору Поттер, – всё началось с того, что Драко Малфой вызвал меня на дуэль и не явился туда. Мы сбежали из зала Наград от завхоза Филча и случайно оказались в запретном крыле третьего этажа. Я отпер дверь, а за ней оказалась гигантская трехголовая собака.

– Цербер? В школе цербер?! – был ошеломлён Ричард.

– Да, – подтвердил Рон. – Я чуть не обгадился, когда увидел этого монстра. Зубища огромные, слюна капает, рычит так, что колени трясутся! Жуть.

– Повезло, что он был на цепи, – вставил своё слово Гарри Поттер. – Я заметил, что под цербером в полу имеется люк.