Крауч и не заметил, как они покинули министерство. В себя пришёл он лишь в автомобиле на половине пути к дому. Он повернул голову, и обнаружил Ричарда за рулем. Он был без доспеха, а наготу прикрывала легкая мантия.

Заметив, что Крауч смотрит на него, Ричи спросил:

– Ну, ты как, пришел в себя?

Барти молчал… молчал… и внезапно воскликнул:

– ДА КТО ТЫ ТАКОЙ, МОРГАНА ТЕБЯ В ЗАД ПОСОХОМ?!!!

– Ричи… Просто Ричи, – в ответ улыбнулся Гросвенор.

– Просто Ричи? ПРОСТО РИЧИ?! – правое веко Барти нервно дернулось. – Да ты колдовал, как Мерлин во плоти!

– Бывает… – флегматично протянул Гросвенор, сконцентрировав всё внимание на дороге.

Барти снял очки и устало стянул с головы балаклаву.

– Одного не пойму, племяш, нахрена тебе был нужен взрослый? Трофейные палочки за тобой носить?

– Так ведь один бы я дверь в Отдел тайн не открыл бы. Да и дом так просто не купил бы. И платину в банке даже при поддержке спецслужб мне бы никто не обменял… И спецслужбы меня бы послали… И…

– Хватит! – скрестил перед собой руки Крауч. – Не надо подробностей. Я понял… – проведя ладонью по лицу, он тихо пробормотал: – Эх… Как хорошо, что Мой Лорд погиб и не видит этого монстра. Он бы уже паковал чемоданы, чтобы сбежать подальше от Британии… А мне деваться некуда, родня…

Барти Крауч устало массировал виски. Немногим больше девяти месяцев назад он благодаря помощи неожиданно объявившегося племянника обрел свободу от заклятья Подвластия, под которым его удерживал отец после освобождения из Азкабана. С тех пор у Барти прибавилось головной боли и постоянным спутником стал нервный тик. Он работал так много, как никогда в жизни. Вернее сказать, до этого он ни разу не работал, а тут из-за деятельной натуры племянника пришлось вкалывать не покладая рук.

Первым делом Ричард помог Барти сменить внешность. Оказалось, что обычные магловские целители (пластические хирурги) способны изменить внешность человека до неузнаваемости. А в сочетании с зельями восстановление после подобных метаморфоз занимает считанные часы.

И вот, с новыми документами, другой внешностью и огромными, как он тогда считал, деньгами, Барти думал, что заживет полной жизнью. Но из благодарности к сыну любимой старшей сестры, в память о ней, Крауч решил помочь племяннику. А тот только и рад был.

Этот год принес в волшебный мир магической Британии и во весь остальной мир огромные перемены. Племянник организовал несколько корпораций: одну у волшебников под названием "Свет волшебства", вторую у маглов – "Джонс групп". Руководителем обоих компаний, понятное дело, стал Барти, ведь Ричард для этого слишком молод. И после этого для Крауча начался кромешный ад. Ни минуты свободного времени, всегда на связи. Он за эти месяцы узнал о магловском мире гораздо больше, чем за всю жизнь.

Ричард оказался очень деятельной натурой. Первым делом он организовал финансовый отдел в "Свет волшебства", в котором волшебники получали небывалую заработную плату, но при этом были окутаны множеством клятв. И первым делом финансовый отдел приступил к массовому копированию драгоценных металлов, которые продавались маглам через "Джонс групп". Магловские деньги потекли рекой. Небольшая часть из них тратилась на покупку золота и серебра.

Был создан альтернативный волшебный банк, в котором начали выпускать свои монеты, потому что гоблины отказались продавать галлеоны даже за золото. Точнее, эти мерзкие коротышки предлагали цену в сто раз ниже реальной, при этом нагло скалились. Монеты из золота вполне охотно принимали все волшебники в любых магазинах, и плевать им было на то, что это не галлеоны, поэтому маги-сотрудники с радостью соглашались на зарплату новыми деньгами. Правда, Министр Магии оказался недоволен. И как же поступил Ричи?! Он просто нанял волшебников, которые отравили министра, и профинансировал скорейшие выборы нового, свою креатуру.

Но это было только начало. Дальше больше. Ричи принялся нанимать на работу волшебников со всего мира, платя им баснословные деньги своими монетами, в которых содержание золота и серебра было выше, чем в галлеонах и сиклях.

Появление конкурента и резкий отток клиентов Гринготтс воспринял в штыки, что породило очередное гоблинское восстание, которое было жестоко подавлено силами министерства и волшебников, мобилизованных под знамена борьбы за правое дело света. Когда численность гоблинов сократилась примерно на треть, коротышки сдались на милость победителю.

На фоне зарплат в Министерстве магии, оклады в "СВ" казались баснословными. Маги бросали престижную работу в министерстве, чтобы устроиться в "СВ" обычными зачарователями.

Вот только смысл создания такой фирмы для Барти до сих пор оставался непонятен. Всё сводилось к тому, что волшебники заколдовывали магловскую технику. И никакого нарушения статута секретности, ведь все зачарованные вещи складывались в компактные склады с Незримым расширением, которые аналогично зачаровывали в одном из подразделений компании. Помимо этого мини-склады забивались различными продуктами, магловскими лекарствами, тканями, одеждой, инструментами и хозяйственным инвентарем.

Гигантские закупки у маглов производились компанией "Джонс групп", а деньги на это продолжали поступать с продажи цветных металлов.

Казалось бы, ну бизнес и бизнес, но почти любая коммерческая деятельность предполагает создание продуктов или услуг, продавая которые, будет получена прибыль. В данном же случае деньги делались буквально из воздуха, после чего в виде продукции упаковывались на долгое хранение с глаз долой. И ладно бы, если бы обороты были небольшими, но "Джонс групп" за год выручила и потратила около триллиона долларов США! От этого выиграла лишь Великобритания, которая оперативно ввела налог на продажу ценных цветных металлов и получила огромные деньги в виде налоговых отчислений.

Подобная деятельность волшебников послужила резкому падению цен на цветные металлы у маглов, что в итоге вызвало сильнейший мировой кризис в истории и шесть магловских войн: две в Восточной Европе, пару в Африке, одну в Южной Америке и еще одну в Азии.

Что сказать, если металлы платиновой группы в последнее время продавались всего по сто тысяч долларов за тонну, при том, что изначально за тот же вес удавалось выручить двенадцать миллионов.

Но маглы Барти особо не волновали. Он исходил из точки зрения "проблемы маглов волшебника не волнуют". А у волшебников проблемы были не меньше.

Ричард для того, чтобы заколдовать кучу контейнеров, организовать их загрузку и зачаровать старую армейскую магловскую технику, в огромных количествах скупаемую в Великобритании, Австралии, Канаде, США и странах бывшего СССР, привлекал волшебников со всего мира. В итоге это вылилось в то, что на территории Великобритании к настоящему моменту оказалось самое большое количество магов в мире, и львиная доля из них работали на Барти. Тридцать тысяч волшебников, собственная служба безопасности, которая по числу сотрудников превосходит Департамент магического правопорядка Министерства магии в несколько раз. Практически личная мини-армия. О такой силе Воландеморт даже не мог мечтать.

Огромное количество волшебников породило множество проблем. Слишком мало земли для строительства жилья в собственности магов. Косой переулок стал тесен, преподавателей в Хогвартсе станет недостаточно для огромного наплыва детей-волшебников, который состоится в следующем учебном году, то есть всего через пару месяцев. И это лишь верхушка айсберга. Были проблемы с криминалом, множественными нарушениями статута секретности, конфликты на расовой почве и многое другое.

Барти приходилось решать все эти проблемы, поскольку Министерство магии перестало справляться. Фактически он стал государством в государстве мира магической Великобритании. Но все эти беды меркли перед новой напастью небывалых размеров… Ричи пропал!