– Всё верно, – подтвердил хмурый Поттер. – Мы должны помочь Блэку. Он же был другом моего отца.

Ричард с грустью посмотрел на Поттера и сказал:

– Гарри, не о том думаешь. Я вот что понял – Северус Снейп был Пожирателем, как и Петтигрю.

– Как?! – опешила Гермиона. Её глаза стали размером с крупные монеты. – Снейп – Пожиратель смерти?!

– Да, – кивком подтвердил Ричард. – Итак, Снейп знал о том, что Петтигрю был Пожирателем. К тому же директор Дамблдор на суде заявил, что Снейп был его шпионом, поэтому Северуса не посадили в тюрьму.

Гарри Поттер с недоумением посмотрел на Ричи. Волна гнева стала подниматься в душе Гарри.

– Дамблдор знал! – с яростью воскликнул он. – Он знал, что Петтигрю предатель.

Гермиона с опаской покосилась на Гарри и бочком приблизилась к Ричарду.

– Мальчики, – сказала она, – но я читала, что Пожиратели были в масках. Возможно, профессор Снейп не знал о Петтигрю.

Ричи почувствовал, как Грейнджер, сама того не заметив, взялась за краешек его мантии. Он ответил ей:

– Гермиона, ты не знаешь одного момента. Профессор Снейп учился в одно время с Петтигрю. Компания, с которой водился последний, издевалась над Снейпом. Думаешь, какая-то маска могла бы помешать Снейпу опознать своего школьного врага? Сильно сомневаюсь в этом.

Рон, до этого отсчитывающий мгновения, осознал, что скоро будет смена блюд, а обсуждение даже не думает завершаться. Он вернулся к беседе.

– Я всё понимаю… По школе бегает свихнувшийся анимаг. Дамблдор знал о пророчестве, о предательстве Петтигрю, о том, что Снейп говнюк. Вполне возможно, что именно он натравил Сами-Знаете-Кого на родителей Гарри. И вообще он великий волшебник и опасный безумец, но… Мы рискуем пропустить ДЕСЕРТ!!!

Весело ухмыльнувшись, Фред произнёс:

– Кто о чём, а Рон о еде.

– Перекусить не помешало бы, – заметил Ричард.

– Эй! – возмущенно воскликнул Гарри. – А как же Блэк?

– А что с ним? – пожал плечами Ричард. – Ну поймают его в школе, если получится, и что? Он больше не преступник. Выпроводят за пределы школы, и всего делов. В крайнем случае сдадут представителям департамента магического правопорядка. Один звонок Багнолд – и его сразу отправят на лечение в Мунго. Наверняка после тюрьмы ему это крайне необходимо. Гарри, ты же не предлагаешь нам бегать по всей школе в поисках психа?

Поттер смутился.

– Ну-у… – он почесал свой шрам. – Вообще-то, именно это я и хотел предложить. Ричи, ты уверен, что Блэку ничего не сделают?

– Максимум оглушат и по почкам надают, – с уверенностью заявил Ричард. – Авадой профессора точно кидаться не будут. Так что всё в порядке. Спокойно идём есть десерт.

Рон посмотрел на Ричарда, словно на Мессию. Столько благодарности было в его взгляде, что можно было легко поверить, будто этот рыжий мальчишка на месте Ричи видел ангела.

– Хоть кто-то со мной согласен, – пробормотал он. – Спасибо, Ричи! Чего ждем? Там без нас съедят всё сладкое!

Только было все собрались вернуться в Большой зал, как Гермиона после некоторого раздумья скороговоркой выпалила:

– Мальчики, я могла бы проследить за профессорами Снейпом и Макгонагалл. Я не ем сладкого, так что нет проблем!

Рон со злостью покосился на Гермиону. Казалось, ещё чуть-чуть – и он выскажет ей всё, что о ней думает.

– Как ты это сделаешь? – с любопытством спросил Фред.

Грейнджер покосилась на Ричарда и обнаружила, что держится за его мантию. В тот же миг она разжала пальцы и от неловкости покраснела.

– У меня есть свои методы, – витиевато ответила она.

– Гермиона, милая, – Ричард словно попытался заглянуть сквозь одежду девочки. – Ты носишь под мантией тот самый наряд?

– Да!

Щёки Гермионы покрылись румянцем, а мальчики, почти все, кроме Гарри, подумали совсем не о том, что имел в виду Гросвенор. По виду девочки они посчитали, что речь идёт о чём-то интимном.

– Ой, Дред, сколько нового мы узнали о наших малышах… – весёлым голосом протянул Джордж.

– И не говори, Фордж, – щёки Фреда слегка заалели. – Молодежь-то у нас прыткая!

Гермиона осознала, о чём подумали мальчики. Из-за этого её лицо стало по цвету напоминать помидор, а от ушей, казалось, вот-вот пойдёт пар.

– Это не то, о чём вы подумали… – тихо протянула она, чем ещё больше убедила мальчиков в их правоте. Даже Рон слегка покраснел и стыдливо отвел от девочки глаза.

– И что же там у тебя под мантией надето? – с нескрываемым любопытством спросил Фред.

– Я не могу сказать, – ответила красная как рак Гермиона и покосилась в сторону Ричарда. – Но он знает…

Ричи не выдержал издевательств над своей психикой. Он прикрыл глаза и приложил правую ладонь к лицу.

– Гермиона, лучше молчи, – прошептал он. – Пошли кушать десерт, сегодня обойдёмся без шпионских штучек.

– А-а-а-а-а! – с видом человека, понявшего, о чём идёт речь, протянул Рон. – Я понял! Гермиона, Ричи тебе тоже подарил такую одежду?

Фред и Джордж огромными, полными ужаса глазами посмотрели на младшего брата.

– Рон, только не говори, что ты… – прошептал Фред.

– Боже мой, Ричард, так ты… – с опаской покосился на Гросвенора Джордж.

Ричи покачал головой в стороны.

Рон не мог просто промолчать, он подкинул топлива в топку фантазии близнецов:

– Эм… Я не могу говорить, о чём идёт речь…

– Дред, да ну нафиг этих мелких извращуг, – прошептал брату-близнецу на ухо Джордж. – Валим отсюда.

– Ага… – только и смог выдавить из себя донельзя ошарашенный Фред.

Близнецы поспешили удалиться в Большой зал. Гарри с недоумением проводил их взглядом.

– Чего это они? – спросил он. – Они что, о костюмах ниндзя-невидимок не слышали? Рон, ваш отец разве не всем твоим братьям такие сделал?

– Нет, – ответил Рон. – Он всем членам семьи приказал близнецам об этом не говорить, чтобы они не учудили чего-нибудь в Хогвартсе.

– Гермиона, – обратился к девочке Гарри, – так Ричи тебе тоже подарил такой же костюм, как и мне?

– Ну да, – положительно кивнула Грейнджер, лицо которой потихоньку приобретало естественный оттенок.

– Блин! – удивился Рон. – Грейнджер, ты что, всегда носишь костюм ниндзя под мантией?

– Да, конечно, – как ни в чём не бывало ответила Гермиона. – Мало ли, вдруг опять кто-то нападет на школу или нужно будет срочно пробраться в Запретную секцию. К тому же костюм очень комфортный, в нём намного удобнее, чем в любой другой одежде.

– Обалдеть! – воскликнул Рон. – А я думал, что ты зубрила, а ты прямо как Кэтвумен…

Поттер с восторгом уставился на Гермиону.

– Ничего себе! – чуть ли не присвистнул он. – Да ты крута!

– ДЕСЕРТ! – поторопил всех Рон.

– Да-да, идём, – отозвался Гарри.

Когда Гарри, Рон, Ричард и Гермиона вернулись в Большой зал, им снова пришлось пройти мимо профессорского стола. В этот момент к директору Дамблдору подошла раздраженная Минерва Макгонагалл. Она громко с возмущением произнесла:

– Альбус, это не укладывается ни в какие рамки!

– Минерва, что случилось? – спокойно спросил Дамблдор.

– Какие-то шутники притащили в замок злющего пса. Нам удалось обнаружить собаку на лестнице, которая ведёт к общежитию Гриффиндора.

– Мини, это всего лишь шутка, – Дамблдор оставался добродушным. – Может, детям стало жалко собачку, и они пустили её погреться.

– Погреться?! – задохнулась от возмущения Макгонагалл. – Этот пёс явно бешеный! Он лишь увидел нас, как сразу же оскалился и зарычал. Он бросился на Северуса!

Директор слегка обеспокоенным тоном спросил:

– Надеюсь, Северус не пострадал?

– Нет, – резко мотнула головой Макгонагалл. – Мы же волшебники. Северус связал собаку и пошел левитировать её прочь из замка. Но это ужасно! А если бы кто-то пострадал? Эта бешеная собака могла покусать детей!

– Не покусала же, – вновь стал спокойным директор.

– О, собака! – радостно воскликнул Локхарт. – Жаль, я с вами не пошел. Я бы с ней запросто справился.