– То есть, Ричи, ты собираешься заниматься долгосрочными инвестициями? – спросил Джеральд.

– Да, папа. Долгосрочные инвестиции, зачастую венчурные.

Венчурные инвестиции – финансирование новых, растущих или борющихся за место на рынке предприятий и фирм (стартапов), поэтому они сопряжены с высокой или относительно высокой степенью риска.

То есть с точки зрения старшего Гросвенора, который следует проверенной веками стратегии бизнеса, связанного с недвижимостью, задуманное сыном вложение в рискованные ценные бумаги, в ожидании высокой прибыли, является разбазариванием капитала.

– В таком случае я могу…

Ричард затаил дыхание, с нетерпением ожидая ответа отца.

– Я могу… – продолжил Джеральд, – занять тебе десять миллионов фунтов.

– Занять?!

Глаза Ричарда от изумления округлились. Он не знал, как на подобное реагировать. Мальчик ожидал, что отец даст небольшую для него сумму, например, сто-двести тысяч. Даст, а не займёт! Но десять миллионов…

– Да-да, сын, займу.

Джеральд явно веселился за счёт ребёнка. Он ухмылялся, а в глазах мужчины плясали бесята.

– Это как, пап?

Ричард желал точно знать, на каких условиях ему будет выдан займ.

– Хм… – скрыл за хмыком усмешку веселящийся герцог. – Сынок, на твоё имя открыт накопительный счёт, на который с самого твоего рождения и до исполнения двадцати одного года ежемесячно перечисляется по пятьдесят тысяч фунтов. Все эти деньги должны были тебе достаться на полное совершеннолетие. В настоящий момент у тебя на счету накопилось четыре с половиной миллиона фунтов. Ты можешь использовать эти деньги, и я добавлю к ним еще пять с половиной миллионов, но…

– Но?! – подался вперёд Ричи. Дыхание мальчика было учащённым. От переживаний его ладони вспотели. Он с нетерпением ожидал услышать вердикт отца.

– Но с одним условием, – продолжил Джеральд.

– Каким?! – с волнением спросил Ричард.

Герцог ухмыльнулся и произнёс:

– Ричи, к моменту, когда тебе исполнится двадцать один год, у тебя на этом самом накопительном счету должно быть не меньше двенадцати миллионов шестисот тысяч фунтов!

– М-м-м… – протянул растерявшийся Ричи. – То есть, получается, что я занимаю сам у себя. Так что ли?

– Нет, сын, занимаешь ты у меня, – сказал Джеральд. – Но отдавать деньги ты будешь себе, потому что они предназначены для тебя.

– Папа, но раз ты поставил такое условие, то должно быть что-то ещё, – Ричард с недоумением посмотрел на отца. – А если денег на счету не будет?

– В таком случае, Ричи, – ответил Джеральд, – следующие за твоим полным совершеннолетием девять лет тебе на счёт не поступит ни пенни! И живи как хочешь. Ты девять лет будешь самым бедным Гросвенором в истории.

Ричарда будто пыльным мешком ударили по голове. Он сидел и пытался переварить услышанное. А ведь изначально все казалось таким радужным… Попаданец стал утверждаться в мысли, что не зря задумался о личном капитале. Ему всего восемь лет, а отец уже грозит сразу после совершеннолетия лишить финансирования.

"Нет уж! – подумал он. – Надо брать десять миллионов, пока дают! А то потом могут дать лишь пинок под зад. Уж я эти деньги точно не профукаю, поскольку хоть в прошлой жизни историю экономики не очень хорошо учил, но многое помню, а после занятий с профессором экономики потихоньку начал соображать, что к чему".

Вдохнув полную грудь воздуха, словно перед погружением на глубину, Ричард успокоился и на выдохе произнёс:

– Отец, я согласен.

– Ты хорошо подумал, Ричи? – внимательно посмотрел на ребёнка мужчина. – Если у тебя не получится, ты станешь нищим.

– Кто не рискует, тот никогда не станет богатым, – выдал известную мысль Ричард. – Так что да, папа, я хорошо подумал и согласен с твоими условиями.

– Это не всё, Ричи, – сказал Джеральд.

"Ну вот, началось… – обречённо подумал Ричард. – Новые условия пошли, лишь бы денег ребёнку не давать. Хотя я же прошу не пару монет на мороженое. Тут скорее речь идёт о покупке фабрики по производству мороженого".

– Так вот, Ричи, – продолжил шестой герцог Вестминстерский, – вначале ты пройдёшь стажировку в моей компании. Узнаешь тонкости работы с финансами и лишь если справишься со всем и не передумаешь, то получишь десять миллионов фунтов.

– Папа, шикарный подарок на окончание младшей школы! – с сарказмом произнёс Ричард. – Ты номинант на премию "лучший отец в мире"… Кто ещё подарит своему ребёнку работу в офисе и будет занимать ему денег?! М-м-м… Папа, а у нас в роду случайно евреев не было?

– Ха-ха-ха! – Джеральд добродушно рассмеялся. – Я рад, что ты не сдаёшься, сын. Отдыхай, работать начнёшь послезавтра.

"Хм… А он не ответил… – подумал Ричи. – У меня закрадываются некоторые подозрения".

Центральный офис "Гросвенор групп" расположился в Лондоне по улице Гросвенор, 70. Это самый центр города недалеко от Грин парка и Гайд парка. Поблизости расположились Королевский театр, Лондонский музей восковых фигур, Королевская Академия художеств и Мраморная арка. До Биг-Бена можно неспешно дойти пешком.

Офис занимает целое четырёхэтажное здание из жёлтого кирпича постройки девятнадцатого века. Строение растянулось метров на пятнадцать, к его стенам с обеих сторон примыкают два четырехэтажных здания: бежевое с левой стороны и белое справа. В общем-то классическая застройка центра Лондона, где здания в три-четыре этажа расположены вплотную друг к другу.

Перед офисом проходит тротуар, а дальше автомобильная дорога, часть которой используется в качестве парковки. На стальном столбе висит знак, который сообщает, что парковаться тут могут только автомобили компании. Места немного, хватит лишь для парковки трёх автомобилей.

В домах на противоположной стороне дороги расположились современная художественная галерея "Софии" и банк "Гейтхаус". Немного правее галереи разместилась кофейня "Сохо". Перед большой прозрачной витриной на улице стоят маленькие столики на два человека. Чтобы не перегораживать тротуар, там даже нет зонтиков или навеса, а столы и стулья сиротливо жмутся к стене.

Соседний с офисом "Гросвенор групп" дом, на котором было написано "69", выполнен немножко в другом стиле. У него светло-бежевые стены, входная дверь скрыта под козырьком, который подпирают две круглые колонны. На плоском козырьке расположился балкон, который тянется на протяжении всего второго этажа. В этом доме всё те же самые четыре этажа, но окна, в отличие от прямоугольных в офисе, наверху слегка закруглены, что придаёт им вид арок. Длина этого дома всего десять метров. Помимо общей стены с офисом это строение объединяет разметку под парковку на проезжей части, она является продолжением парковки "Гросвенор групп" и может вместить два миниатюрных автомобиля или же один представительский седан. В настоящий момент там был припаркован Бентли Эйт бежевого цвета.

Перед домом номер 69 по улице Гросвенор на расстоянии полутора метров от стены прямо под балконом стоит высокий кованый заборчик с калиткой. Вертикальные стальные прутья почти упираются в низ балкона, который также служит защитой от осадков. За заборчиком виден верх двери, ведущей в подвал. А если подойти ближе, то можно обнаружить, что калитка ведёт на площадку лестницы, которая спускается вниз в подвальное помещение.

Казалось бы, что такого особенного может быть в этом доме? Но Ричард точно знал, что именно.

Когда отец рассказывал Ричарду о недвижимости семьи, он упоминал лишь поместья и виллы. Но, помимо этого, у Гросвеноров есть много другого жилья. Например, скромный дом в пятьсот квадратных метров, если считать вместе с подвалом, расположенный прямо рядом с офисом.

Вполне логично, что из поместья вблизи Честера не особо наездишься в Лондон. Четыре часа туда, столько же обратно. В итоге весь день будешь кататься. Другое дело иногда приехать в Лондон по делам, разгрести накопившиеся бумаги и зависнуть на два-три дня в "спартанских" условиях "маленького" городского дома.