Задар куда-то ушел. Может быть, обиделся на подколки, но Кьяра сомневалась. К трапезе присоединилось еще несколько эльфов.

— Здравствуй, Кьяра, — произнес Элледин. — Давно не общались.

— Рада тебя слышать, — с улыбкой ответила она.

— Как ты? Узнал от Каленгила, что ты тоже заболела слепотой… Очень жаль. Надеюсь, лекарство быстро вылечит вас.

— Я тоже надеюсь, — вздохнула девушка, — но пока я словно слепой котенок. Волк везде меня водит.

— Про волка здорово придумано, — с улыбкой в голосе произнес блондин. — Зато ты отдыхаешь от работы. У нас вот работы меньше не становится, — прозвучал вздох усталости, — и чем дальше, тем меньше я верю своим глазам…

— Почему? — полюбопытствовала тифлингесса.

— Я видел много всякого. Восставших из мертвых спустя много лет — никогда. А ты встречала такое?

— Не доводилось, — удивленно ответила она.

Его голос приблизился:

— Все это не к добру. Эридан у себя? Надо бы поговорить с ним.

— Он убежал куда-то по делам, — поспешила соврать Кьяра. — Сказал, что его целый день не будет.

— Надо же, я думал… — на секунду смутился Элледин. — Хотя кто поймет этих благородных особ. Можешь передать ему, что мне надо с ним поговорить? Не хочу, чтобы он сделал что-нибудь необдуманное.

— Передам, когда увижу. Только, ты думаешь, он будет слушать?

— Выбора у меня нет, — мрачным тоном произнес золотистый. — Не важно, что наплела ему эта баньши[52], главное, чтобы он включил здравомыслие.

Последнее он сказал тихо, почти шепотом.

— О нет, только не баньши, — пробормотала Кьяра.

Она вспомнила свою встречу с этим умертвием, и от ужаса тело покрылось гусиной кожей.

— Боишься баньши? Доводилось встречаться?

— Доводилось. Неприятные твари.

— Согласен, — ответил Элледин, — к счастью, они прикованы к своим могилам[53]. Тут же иной случай.

Вздохнув, он прервался на глоток вина. Кьяра отметила, что голос у него усталый и невеселый. Она познакомилась еще с двумя эльфами из гвардии. У Лафуса голос был с легкой хитринкой, а у Лаемара наоборот звучал, как у открытого и честного человека.

— Мне нравятся другие миры, — поделился Корлиан, — правда, посетить их не получается. Приходится утешаться книгами. Кьяра, расскажи о своей родине?

— Моя родина — не очень гостеприимное место, тебе там точно не понравится, — ответила тифлингесса. — Более того — тебе туда совсем не надо.

— Кор все о книжках, — фыркнул Лафус. — Иногда просыпаюсь от того, что он шуршит своими бумажками. Видимо, пишет мемуары. Так и назовет: «Воспоминания Черного Заучки».

— Я хотя бы умею читать, — фыркнул черноволосый.

— А я — обращаться с ножом, — усмехнулся Лафус. — Давай проверим, один на один, книга против ножа?

Корлиан пробормотал что-то неразборчивое, а Лафус уже переключился на тифлингессу:

— А ты умеешь обращаться с ножом?

— Только если надо нарезать мясо, — насмешливо ответила девушка. — Для всего остального у меня есть магия. Мериться со мной силой не советую. Нож вплавится тебе в ладонь, а мне отвечать перед лордом за испорченного гвардейца.

Тот в ответ залился смехом.

— Книги, ножи, — подключился к разговору Лаемар. — Мы же все-таки с девушкой разговариваем! Возможно даже с леди. Кьяра, ты умеешь танцевать?

Та прыснула в ответ:

— Знаешь, ты очень сильно промахнулся. Даже ножи мне ближе, чем танцы.

Какое-то время она провела при дворе, но так и не удосужилась научиться. Что за глупое занятие — танцы. Какая же скучная у богатых жизнь.

Каленгил продолжал петь и играть, эльфы шумели, периодически шутили и что-то спрашивали у Кьяры. Та и сама весело отшучивалась, но чувствовала, что уже начинает уставать. Какие же они все-таки громкие.

Наконец, большинство эльфов разошлось по своим делам, остались лишь Каленгил, Элледин и Лаемар. Последние двое собрались немного отдохнуть.

— Еще хоть один громкий, нестройный звук, Гил, и будешь ночевать с волками, — пригрозил золотистый.

— Какие вы злые, — буркнул зеленый.

Для Кьяры это был сигнал, что пора и ей идти восвояси. Кроме того появилась мысль заглянуть в лазарет, узнать, как там Эрта и драконорожденные. Попрощавшись с эльфами, она направила волка именно туда.

Дойдя до лазарета, Кьяра сразу же услышала знакомый голос. Арум!

— Да? Вам помочь? — спросил незнакомец на входе.

— Я бы хотела навестить Арума.

Взяв за руку, ее повели куда-то внутрь.

— Арум, к вам посетитель.

— Кьяра! Рад тебя видеть, — голос драконида прозвучал прямо напротив нее. — Я слышал, что случилось, но рад, что ты передвигаешься по лагерю самостоятельно.

— Я тоже рада, что ты пришел в себя, — улыбнулась тифлингесса. — Ну, мне выдали моего волка и сделали из него поводыря. Он очень умный.

— Я давно пришел в себя, но все еще путаюсь мыслями… — пожаловался драколюд. — Колдовать вообще не могу, не получается… Но Янтарю досталось больше. Он совсем не может говорить осмысленно. Как будто мы местами поменялись, и теперь старший брат — я.

Девушка услышала его беззлобный смешок.

— Хотя бы уже реагирует, — сказала она. — Вы тогда вообще не реагировали ни на что.

— Это воспаление разума, — объяснил Арум. — Неприятная болезнь. Честно говоря, это первый раз, когда я вообще чем-то болею.

— Понимаю, сама такая. А Эрта как?

— Сегодня плохо, — очень серьезным тоном проговорил жрец, — и Эридан запропастился очень неудачно.

— Если встречу, что передать? — грустно спросила девушка.

— Чтобы он вернулся в лазарет. Он сейчас единственный, кто способен на возрождение. Я ничего не могу, Янтарь и подавно. Понимаю, у него помимо этого много дел, но я знаю, что Эрта важна для него.

— Настолько плохо?

— Да. Ей было лучше, когда он ушел, но за ночь ее силы истощились.

— Хотя бы ты идёшь на поправку, — грустно вздохнула Кьяра. — Это уже что-то. Ладно, не буду тебя больше отвлекать.

— Ты тоже поправляйся, — ответил Арум.

— Стараюсь, — тихо сказала она на прощание.

Шепнув волку, чтобы довел ее до шатра, погрузилась в грустные мысли о состоянии Эрты.

Там она наткнулась на новый стол, овальный по форме.

— Надеюсь, больше тебя не будут пугать, — произнесла Кьяра, наглаживая мех волка. — Хорошо прогулялись, спасибо.

Скаг, радостный от похвалы, облизал ее лицо, да так активно, что тифлингессе пришлось придержать повязку. Она посмотрела на ширму, отделяющую комнату Эридана. Нужно было его разбудить, но он был очень злым, усталым и расстроенным, когда укладывался. Кто знает, как он поведет себя, если не успеет как следует отдохнуть. Кьяра подошла к ширме чуть ближе. Отчетливо ощущался запах серы, битого камня и затхлого болота, который принес эльф сегодня утром. Слышалось его спокойное дыхание. Покрутившись еще немного вокруг ширмы, все-таки не решилась разбудить. Села на кресло в основном зале.

По полу зацокали когти, волк начал что-то шумно обнюхивать и катать по полу. В шатер вошел Лиам.

— Не желаете ли чаю? — спросил он.

— Не откажусь, — ответила Кьяра. — Лиам, а что там нашел волк?

— Наверное, какой-то очередной обломок. Пришлось довольно много убрать.

Он сделал несколько шагов в сторону Скага.

— А, нет, какой-то футляр.

Тифлингесса поспешила отобрать у волка странный предмет. Наощупь это была маленькая картонная коробочка квадратной формы. Девушка потрясла ее, и внутри отчетливо послышался стук о стенки. Какой-то маленький предмет. Она убрала это в сумку.

— Лиам, скажи, сколько примерно времени прошло с момента, как я ушла? — спросила она. — Он ел что-нибудь?

Она кивнула в сторону ширмы.

— Часа два, точно не скажу, был занят, — ответил денщик, наливая чай. — Он как ушел к себе, так и не выходил. Я устал уже всех от шатра разворачивать.

— Догадываюсь. Ещё часа два нужно дать ему отдохнуть, потом попробую разбудить.