Когда в комнате меня с ног до головы уже охватила жуткая духота и колючий страх, раздался стук в дверь. Слабый, но такой спасающий.

- Ваше Величество! — из открывшейся двери вывалился небольшого роста юный паренёк, выронив на ходу из своих трясущихся рук пожелтевшие свитки и небольшого размера каменные таблички. — Мне пришло новое видение! Я видел её!

И тут же тыкнул в меня пальцем.

А я ничего и сообразить не смогла, как уже направляясь с Аверилом и странным, просто очень чудным мальчиком в другое крыло замка. Идти бы я не пошла, но выбирать не пришлось — Его Величество без лишних слов крепко схватил моё запястье и не отпускал то, даже когда мы трое не оказалась в огромной башне с восьмью углами. Посчитать их я успела, когда чудик капался в широком светло-красном ящике, попутно выбрасывая из него какие-то совсем обычные вещи: то это была зубная щётка, явно произведённая на Земле (у меня такой же фирмы была когда-то), то порванные носки, детский рисунок с ёжиком и ведро. Железное и очень шумное. Оно как раз летело в мою сторону, но Аверил вовремя подставил свою руку, и я смогла избежать удар.

— Ты скоро там, Луци? — томлённый ожиданиями, поинтересовался Король.

— Да, как раз нашёл! — выкрикнул из недр сундука так называемый Луци.

— А что он искал? — тихо спросила я у Короля, но тот лишь неохотно мотнул головой. Руки он моей, кстати, по-прежнему не отпускал. Пусть держал сейчас и не так крепко, как ранее.

— Это моя новая разработка! — гордо заявил чудак, поднимая над собой довольно знакомый мне предмет. Лампочка. Он шутит?

Действительно, грушевидное стекло со всеми внутренними деталями и наружными механизмами.

— Возьми, — скомандовал Аверил, на моих глазах теряя былую агрессию. Лицо его становилось прежним, человеческим и, я уверена, гладким. Хотелось бы прикоснуться и убедиться, но время нынче не подходящее.

Луци был ниже меня на две головы, имел детскую внешность, вот-вот перешагнувшую следующую стадию взросления. И пока он шёл обратно к нам, я успела заметить пару голубых глаз, блестящие умом и мудростью. Это что, старика заперли в теле ребёнка? Или это в ребёнка вселили душу старика?

Не важно, ведь когда тот добрался до меня, а я прикоснулась к краю лампочки, всю огромную комнату заполнило золотое сеяние. Настолько мощное, что я, моргнув, побоялась сделать это ещё раз. Вдруг, открыв глаза, я ничего не увижу, так как я ослепла от столь яркого света? Но нет. Среди этого густого свечения я разглядела пару, танцующую в воздухе. Они плавно двигались, разбавляя атмосферу своим звонким смехом. В них я сразу же разглядела Его Величества, но вот с дамой у меня возникли проблемы. Её лицо показалось мне размылистым, неточным. И я всё никак не могла вспомнить, где могла наблюдать столь прекрасное творение в жизни.

— Ну? Увидели? Это мне сегодня привиделось, — сгорая от любопытства, Луци стал слегка подпрыгивать на месте.

— Я ничего не увидел, — отрезал Аверил, потирая глаза, чем тут же обидел бедного Луци, который, видимо, очень любил свои видения. Конечно, своя жизнь может быть и не такой интересной, но вот жизнь другого человека! А ещё, когда он далеко не человеческих кровей! Я бы тоже сгорала от нетерпения поскорее обо всём узнать.

— А я увидела, — улыбнулась я, стараясь подбодрить всевидца. — Увидела Короля и, вероятнее всего, его будущую жену. Они мило танцевали и о чём-то разговаривали.

Луци преобразился в один миг — ямочки на его щеках стали глубже, а его застывшая улыбка теперь, казалось, прочно прикрепилась к ушам и не спадёт никогда.

— Так значит, ничего плохого не произойдёт на приёме? — спрашивает Аверил, наконец, замечая, что всё это время он держал меня за руку. Тут же отпустил и смущённо прокашлялся, будто бы ничего не было. Я же сделала вид, что так и было.

— Гадать наперёд не будем, но вы же, Ваше Величество, прекрасное знаете, что чем больше у меня хороших видений, тем более удачен финал. Всё будет хорошо, надо просто верить!

— На одной вере мы не выживем, — холодно кидает Король и ступает к выходу. Затем добавляет, но уже мне: — Идём, мы не закончили.

— Ох, прошу прощения, и спасибо вам! — улыбаюсь я Луци и тот, с нескрываемой теплотой в глазах, быстро подбегает ко мне и, аккуратно схватив меня за край моего подола, шепчет:

— Говорят, если на дракона в человеческой форме вылить целое ведро воды, разбавленной пыльцой Розы Ветров, то он моментально потеряет оболочку человека и превратится в свою истинную сущность на несколько дней, — а затем чудик кладёт мне в руку маленькую закупоренную пробкой колбочку, которая внутри подсвечивается приятным тёмно-синим цветом, и добавляет: — И не забудь про кольцо третьего мира! Того самого, что даёт полное твоё исчезновение в глазах остальных.

— Но как вы о нём узнали?

— Не забывай, я — всевидец, а Короли тоже умеют крепко спать.

И подмигивает мне в знак чего-то хитрого и остроумного, а я тут же заливаюсь весёлой краской.

Когда я и Его Величество вышли из очередной комнаты, мне вновь стало не по себе. В компании Луци было намного веселее и не так мрачно, нежели сейчас. Его флакончик с так называемой «пыльцой Розы Ветров» я аккуратно спрятала в боковой кармашек своего странного поло светло-зелёного цвета с лоскутными петельками по плечам и в области груди. И эти самые «незаметные» дополнения уже не в первый раз меня смущали. Раз такие наряды выдают свахам, то какие тогда — невестам?

Следовать за Королём и не залипать на его широкую спину — две несовместимые вещи. И даже под предлогом смерти я бы не смогла отвести взгляд на какую-нибудь другую, менее впечатляющую картину, чем на обтянутые в шёлк и бархат мощную, но тем и сдержанную, спину и сильные руки.

— Перестань, — глухо отрезвляет меня голос Его Величества, а следом я «удачно» подставляю самой себе подножку и падаю в объятия Аверила, что только-только ко мне повернулся лицом. От удивления, парень лишь вскидывает руки вверх, явно не довольный тем, что моё красивенькое личико сейчас покоится на его груди. Пребывая в лёгком шоке, я всё же отстраняюсь от брюнета и потираю свой лоб.

— И вот как ты прикажешь мне тебя защищать, если ты даже ходить нормально не умеешь? — сузив жёлтые глаза, ядовито спрашивает брюнет.

— Вы просили сваху? Получите — распишитесь! — парирую я, обиженно поправляя гладкие и непонятно когда аккуратно уложенные локоны каштановых волос, что слегка поблёскивают на свету.

Мы стоим под арками, увешанными массивной листвой, переплетённой с яркими благоухающими бутонами неизвестных мне цветков, и, под столь красивые звуки, что издаёт ветер и мелкие насекомые, и уютную атмосферу, прожигаем друг друга недовольными взглядами.

— Ты неповторима, — заключает Король, отворачиваясь от меня. — Следуй за мной и не смей приводить глупые факты в свою пользу Морицу. Он и так сейчас подавлен из-за случившегося. Лучшего всего для тебя сейчас — это молчать.

— Хорошо, но ты мне ответь, — вспомнив о том, что могу разговаривать с Аверилом на «ты», я незамедлительно использую эту привилегию в такой «подходящий» момент, когда, кажется, я вот-вот могу быть скинута в бесконечную синеву за любую новую выходку, но я не я, если не рискну, — по замку, правда, спокойно гуляет опасный хищник? Или это очередная ловушка для «ненастоящей» меня?

— Не ловушка, — качает головой Король, — и не думай, что я смею сейчас с тобой шутить. Я и мои драконы так и не смогли уловить предателя в человеческом обличие — он очень силён, зато один из придворных видел одного странного незнакомца в драконьей форме, а в видениях Луци врага сможет одолеть некто, обладающий пурпурной кровью.

— Ну вот! Жизнь удалась, если у вас такой «некто» имеется! — уверенно киваю я, полная надежд на лучшее.

— Но такой крови нет ни в одном роду драконов, а что до остальных существ, вроде циклопов, людей или кринков, то все они имеют одну кровь, а точнее её цвет — красный.