Глаза Рауля налились кровью, клыки выступили поверх губ, поранив кожу, и окропились капельками крови. Сквозь сжатые кулаки тоже сочилась кровь, непроизвольно выпущенные когти пронзили мягкую ткань ладони насквозь. В душе оборотня бушевал яростный огонь. Вкус крови на губах ещё сильнее разгонял в нем желание вцепиться в горло врагу! А то, что Валдар Свой — враг, Рауль не сомневался.

Он посмел кинуть взгляд на его пару! Грудь Рауля тяжело вздымалась, волк внутри рвался наружу, на защиту своей любимой.

— Только подчинив! — в отчаянии бросила Силва ему в лицо. — Ты всего добиваешься только силой подчинения!

— Потому что я альфа, дорогая моя! И вы все будете делать то, что я захочу! — убийственно сладким голосом прорычал Валдар. — А сейчас я хочу, чтобы ты надела вот это. Пока я не могу поставить тебе другую метку, поэтому ты будешь носить его. Это собьет спесь, и с тебя, и с него, пока я не подчиню его себе. А потом, это будет уже не важно. Он, как и остальные, станет моей ручной собачонкой.

Из ноздрей Рауля пошел пар. Собрав все разумное и мудрое, что было свойственно человеку и, пытаясь унять разбушевавшегося зверя, Рауль прижался к стене, стиснув зубы.

Оказывается, Валдар уже все продумал, составил свой хитроумный план, и думает, что у него все схвачено? Как бы не так!

Рауль злобно усмехнулся. И этой злобы он ничуть не страшился. То была другая злоба, направленная не на стаю, не на братьев, а на жестокого и безжалостного монстра, коим являлся Валдар Свой. Перед глазами предстала картинка, как Валдар смыкает на запястье Силвы тот самый браслет в виде волчьих клыков, пометив им выбор самки.

Неееет, он не отдает её этому зверю. Он будет биться с ним до конца, если того потребуют обстоятельства. Он сделает все, что нужно, если есть хоть самый маленький шанс победить.

Полночь пробило несколько минут назад, а Рауль так и не сомкнул глаз. Заканчивались вторые сутки его эмоционального выгорания, но сон, как назло, не шел к нему. Луна светила прямо в окно и обнажившись до пояса, Рауль стоял у окна, нежась в лунном свете.

В дверь осторожно постучали, тут же отворив её, и Рауль весь подобрался.

— Не спишь? — робкий голос девушки заставил заплясать в диком танце сердце и ударить ниже пояса охватившим желанием. — Можно? Я хочу объяснить…

Рауль развернулся, лунный свет отыгрывал последние аккорды на его обнаженном торсе, и Силва с трудом сглотнула, забывая слова.

— Почему обманула меня? — продолжил за нее Рауль хриплым голосом, боясь сделать шаг в её сторону и тем самым спровоцировать ненужные движения.

— Нет! Что ты…, — Силва все же прошла в комнату и закрыла за собой дверь. — Все совсем не так! Там в лесу, я совсем потерялась в пространстве и забыла о мерах предосторожности. Мне было так хорошо…

— Так хорошо, потому, что добилась своего? Привела в стаю еще одну потенциальную марионетку для альфы? — глаза Рауля загорелись желтым. Странно, он ведь совсем не это хотел сказать! Тогда почему он ведет себя так, словно она предала его? — Ну и, как альфа отблагодарил тебя?

Не предавала! Но и не отвечала на его чувства, не подавала признаков истинной пары! Это внутренне задело его, словно она совсем к нему равнодушна!

— Зачем ты так? — теперь обидно стало ей, и глаза наполнились жгучими слезами. — Я пришла объяснить, рассказать, что никакой договоренности с Валдаром у нас не было. Я не выполняла его приказ! Не завлекала тебя! Я просто поддалась чувствам…зову…

— Эй, эй! — Рауль изменился в лице, вмиг став совершенно мягким и ласковым. Естественный порыв подтолкнул вперед и, обхватив Силву за плечи, он обнял её. — Тиииише…

— Я совсем растерялась, — продолжала свое объяснение Силва, вполне лаконично пряча лицо в объятиях Рауля, не смущаясь даже его открытой горячей груди, будто так и должно быть. — Все было так странно, но в то же время логично. Ты, я… и лес. Мне казалось, что я это не я, даже лес преобразился! Я ни за что на свете не хотела бы это прерывать. Валдар все придумал, чтобы выгородить себя!

— Да, да, я знаю! — рука потянулась к её волосам, и Рауль зажмурился, ощущая её тепло и дыхание на коже. В этот момент его постигло пусть и маленькое, но удовлетворение, ведь самая желанная женщина на свете была сейчас рядом, и он мог к ней прикоснуться.

— Что еще ты чувствуешь?

Силва на мгновение замерла и чуть-чуть отстранилась, вызвав недовольный вздох Рауля.

— А должна?

— Как истинная пара, да! — утвердительно кивнул Рауль.

— Истинная пара? Ты шутишь? — глаза Силвы округлились, и она опасливо сделала шаг назад.

— Вовсе нет! Тебе не стоит меня бояться — волк не может причинить вред своей паре.

— Но я не могу быть твоей парой. Меня выбрал Валдар!

— Выбрал? — тон его голоса стал резким. — С каких это пор альфа может контролировать истинный зов? Это заложено в нас самой природой, никто не может противиться этой магии и уж тем более управлять ею! — Рауль подошел вплотную к девушке. — Истинную пару не выбирают!

— Все это пережитки прошлого, — с замиранием сердца прошептала Силва. — В современном мире альфа может выбрать любую волчицу и даже не одну…

Рауля передернуло. Звучало это как-то неправдоподобно и неестественно. Но может он и правда ошибается? Ведь его стая мыслями и жизненными принципами застряла далеко в прошлом, а точнее несколько столетий назад. Черные волки забыты, что ещё изменилось за это время?

— И как давно это стало историей?

— Пару веков назад, — Силва выпустила напряжение вместе с выдохом. — Старые волки рассказывали об истинных парах, об их силе в единении, о том, что каждый волк мечтал найти свою истинную, что с ней он мог достичь наивысшей точки развития и обернуться альфой. Но после того, как охотники, объединившись, истребили последнего черного волка, вместе с ними стали уходить и другие традиции оборотней. Альфы стали появляться среди серых волков, путем обмана и превосходства животной силы над силой воли, инстинкты позабылись, истина угасла в череде сопутствующих связей. Волки все меньше искали истинные пары, ведь было проще взять силой то, что они хотели. Да и зачем ограничиваться одной?

Рауль молчал, вслушиваясь в каждое слово. Рассказ был не из приятных. Время жестоко забрало самое лучшее из их жизни, повергнув оборотней в бессмысленное существование ради наживы и власти, превращая их в настоящих хищников без чувств и сожаления.

— Ты ему не достанешься! — четким, холодным голосом вынес он свое решение.

— Что ты сделаешь против альфы, Рауль? — она впервые произнесла его имя, мягко, воздушно, словно касаясь чего-то хрупкого и ценного, и тот издал непроизвольный гортанный стон.

— Я брошу ему вызов!

— Ты с ума сошел?! — Силва не на шутку испугалась. — У него стая! Он альфа! Он разорвет тебя, как разрывал других… Прошу! — и Силва приблизилась к Раулю, положив руки ему на плечи, спустившись вниз по бугристым мышцам и заглянув в глаза. — Уезжай отсюда подальше! Пока можешь…

— Волк не сможет жить без истинной пары, — мягко улыбнулся он, прикасаясь к её волосам, скулам, очерчивая подушечками пальцев овал лица. — Мне не убежать от самого себя! Может ты и утратила возможность чувствовать истинную любовь, но я все же попытаюсь…

С этими словами он наклонился и накрыл её губы своими, плавясь от волны поднимающегося жара. Взор Силвы затуманился необъяснимым волнением, и она сжала пальцы на мышцах Рауля, держась за него, словно за опору. Обхватив его голову, она ответила на поцелуй, полный голодного желания и чрезмерного возбуждения. Воздух накалился до предела и, оба выдохнули, шумно переводя дыхание, глядя друг другу в глаза.

— Хорошая попытка, — в перерывах между вдохами прошептала Силва. — Но, кажется и она не помогла!

— Это мы еще посмотрим, — Раулю было в два раза сложнее справиться с чувствами, ведь помимо человеческого желания, которое сейчас сжигало остатки его разума, ему приходилось бороться и с внутренним волком, рвущимся на свободу.