Ларс стал приглядываться к действиям эльфа, ибо только он совершал какие-то непонятные движения перед дверью. В это время девушка стояла в сторонке и старалась не отсвечивать. Мордовороты изображали из себя истуканов-телохранителей.

Поведение эльфа, напряжение у него на лице что-то напоминали Люку. Внезапно его озарило.

«Псион! Этот чёртов сукин сын псион! И он пытается отпереть дверь».

По косвенным признакам учёному по изучению Пси Древних было ясно, что эльф довольно слабый псион. Иначе он давно бы сумел проникнуть на корабль. Да и пси-технику по отпиранию дверей он исполнял довольно коряво. И это исполнение пси-техники навело Люка на мысль, что эльф сумел раздобыть базу знаний «Эспер» максимум в четвертом ранге, а может быть даже в третьем. Либо же ушастый является сильным псионом, но у него нет импланта «Эспер».

Нужно было что-то делать. И в первую очередь Ларс подключился через нейросеть к корабельному искину и стал выяснять обстановку.

Все пленники находились в медкапсулах. До пробуждения пилота оставалось тридцать пять минут. Остальные очнутся позже.

Фактически Люк вскоре окажется один против троих-четверых противников, один из которых псион и двое с тяжёлым ручным оружием. У самого же Ларса имеется лишь станер, который даже против лёгкой брони скафов не котируется. Ещё есть две корабельные турели в коридоре нижней палубы. Остальные турели неисправны. На верхней палубе, где расположено медкрыло, рабские каюты и шлюз, откуда на корабль должны проникнуть злоумышленники, их давно уже сломали, видимо, во время штурма фрегата. В рубке управления турели уничтожил Люк. В общем, на турели особо надежды нет. Судя по уверенным действиям взломщика и небольшому количеству членов группы, эти ребята знают, что делают.

Остаётся понять, какая роль отведена девушке. Возможно даже, это рабыня, которую решили пустить вперёд для отвлечения турелей. Живой щит, который должен выиграть пиратам время на вывод внутренних корабельных орудий из строя.

Непонятным оставалось многое. Во-первых, куда делись военные, охраняющие шлюз со стороны станции. Во-вторых, неясна цель взломщиков. За то, что дело серьезное, говорит присутствие псиона.

Нужно было срочно действовать. Люк подумал, что у эльфа должна стоять их база знаний «Эспер». Эльфийская база Пси считается самой полной. Если в королевстве Виола и Империи Астра вся база знаний по Пси тянет на пятый ранг, то у эльфов она минимум шестого ранга.

По профессии парню приходилось быть в курсе о Пси, ведь он на ней специализировался. Поэтому он знал, что эльфийские псионы по большей части работают с менталом. Они в этом лучшие.

В виольском НИИ изучения Древних из ментальных практик освоили лишь защиту сознания, считывание поверхностных мыслей и внушения. Тот самый Майнд Трик — это достояние Королевства Виола и Империи Астра. У эльфов такого нет, но есть аналоги, которые позволяют более эффективно работать с сознанием: чтение мыслей, внушения, ментальные закладки. Но эльфийским псионам нужно время, а Майнд Трик можно наложить быстро.

Люк не столько знал, сколько догадывался, что по его теме микровоздействий в виде заговоров никто в Союзе не специализировался, эльфы в том числе. Следовательно, способов противодействия заговорам у эльфов не должно быть, а почувствовать такое воздействие почти невозможно.

Этим своим преимуществом Ларс поспешил воспользоваться. Первым делом он проклял на неудачу эльфийского псиона. В этот момент он наблюдал за ним через внешние видеокамеры. Эльф почти открыл дверь фрегата, но в последний миг потерял концентрацию и ничего не вышло, из-за чего он экспрессивно стал что-то говорить, видимо, матерился. Камеры не передавали звук, поэтому точно сказать было нельзя.

Ларс обрадовался. Вроде бы мелочь, зато удалось выиграть немного времени. Он поспешил поймать в ментальный фокус пирата-боевика, который стоял справа от эльфа, после чего проклял его.

Несмотря на проклятье невезения, эльф всё же умудрился открыть дверь раньше, чем Люк приголубил третьего боевика.

Фокус смещался, ибо четверо незваных гостей проникли на корабль. Перед этим эльф развернул воротник и натянул его на голову, превратив его в прозрачный герметичный купол. Девушка с неохотой шла позади боевиков, которые двинулись вперёд. Замыкающим с высокомерным видом вышагивал эльф. Он поглядывал на девушку с презрением и превосходством, словно на грязь под ногами.

Не успели пираты дойти до лестницы на нижний уровень, как Люк проклял второго боевика. К сожалению ученого, с троицей пиратов больше ничего плохого не случалось.

Люк поспешно выдвинулся в рубку управления — самое защищённое место корабля после реактора. Идти до неё было недалеко.

— Искин, — через нейросеть обратился он к корабельному мозгу, — активируй охранные системы. Врагов трое.

Аналогично мысленным образом Ларс пометил врагами эльфа и пару боевиков. Девушку он решил не трогать. Последняя надежда оставалась на турели офицерского уровня.

Люк зашёл в рубку почти одновременно с пиратами, спустившимися на нижнюю палубу. Дверь отрезала нового капитана фрегата от опасного коридора.

Теперь, когда пираты находятся внутри корабля, Люк мог не только видеть вторженцев, но и слышать их. Он поспешил вывести изображение с корабельных камер на огромные дисплеи рубки управления.

Четверо незваных гостей застыли на лестничной площадке.

— Там турели, босс, — басовито произнёс боевик, первый из парочки, получивший проклятье невезения.

— Мне нужно время, — отозвался эльф. — Долбанная дверь отняла много сил.

— Мы вроде не спешим, — слегка пожал плечами тот же боевик. В лёгком скафандре сильно пожать плечами не вышло бы даже при сильном желании.

— Босс, — начал второй боевик, — Чтонг говорил, что на корабле заперты рабы. Может, нам стоит их притащить и использовать для отвлечения турелей?

— Нет смысла так расточительно использовать мясо, — высокомерно протянул эльф. — К тому же я не хочу портить себе настрой видами кровавой каши. А если наступлю в кровь?! — поморщил он нос. — Кто будет чистить мои ботинки? Ты?

— Нет так нет, босс, — спокойно произнес второй боевик. — Ты главный, тебе решать, как лучше.

В это время Люк не сидел без дела, он решил максимально ослабить пиратов и использовал уже опробованные методы. Обладатель баса получил заговор от крепкого стула, после чего Ларс без передышки начал зачитывать второй такой же заговор.

— Босс, — хрипло произнёс первый боевик, — у меня жёстко живот прихватило. В сортир хочу до невозможности.

— Гадь в скаф, — сказал ему второй боевик.

Эльф насторожился. Он с прищуром посмотрел на пострадавшего подчинённого.

— Контрабас, у тебя случаем скафандр не повреждён? — вкрадчивым голосом вопросил он.

— Нет, босс, — тихо отозвался скрючившийся Контрабас. — Стопроцентная герметичность.

— Плохо, — прошипел эльф. — Очень плохо…

— Что так? — обернулся к боссу второй боец.

— Заказчик предупреждал, что этот корабль находится на карантине из-за неизвестного вируса, — пояснил эльф. — Герметичность и последующая дезактивация должны были помочь…