— Эх, — махнул рукой в сторону племянника Ларс. — Балбес! Думай, что хочешь, но чтобы потом не плакался мне в комбез о том, как жизнь жестока!

В большом городе Люк за всю жизнь на Аркане был лишь однажды в детстве, когда лечился в медицинском комплексе. Но тогда он толком не успел рассмотреть местность.

Всю свою жизнь Люк провёл на ферме дяди. Ему доводилось частенько бывать в фермерском центре, который представляет собой небольшой посёлок с магазинами, барами и центрами развлечений. Там закупались все фермеры с округи.

Город даже на такой заштатной планете, как Аркана, не идет ни в какое сравнение с фермерским посёлком.

Окраина выглядела довольно убого. Она напоминала огромную промзону. Повсюду были натыканы гигантские ангары, к которым вели ответвления от шоссе.

Ближе к центру картина разительным образом менялась. Гигантские шпили небоскрёбов уходили далеко в небеса, бросая тень на широкий проспект для движения транспорта. Двадцать полос предназначались для перемещения различных гравикаров, которые во множестве двигались в обе стороны.

Мистер Ларс припарковал кар на большой парковочной площадке перед пятидесятиэтажным прямоугольным небоскребом.

— Мы на месте, Люк, — сказал он племяннику.

Люк с любопытством вертел головой по сторонам. Он видел фотографии местных городов в инфопланшете и их виды в фильмах, но смотреть на экран планшета и видеть своими глазами — две большие разницы. Парня охватывал восторг при виде монументальных конструкций. На Земле в его времени уже строили подобные небоскребы, но тут они считались в порядке вещей. Пятьдесят этажей даже мало.

Если верить сетевым ресурсам, то такие «маленькие» дома строят в основном на третьесортных планетах. А в городах на планетах центральных миров высота небоскрёбов достигает нескольких километров. Там один дом — это целый жилой квартал, в котором люди живут, работают, ходят по магазинам и барам. Некоторые жители таких домов даже никогда не были дальше своего небоскреба.

— Что, Люк, нравится город?

— Да, дядя. Тут всё так необычно.

— Ты просто не бывал на столичной планете. Вот там необычно. А тут всё просто. Всё же у нас простая аграрная планета.

— Дядя Оуэн, а ты был на столичной планете?

Мистер Ларс приосанился и с гордостью произнёс:

— Один раз я летал туда. Когда я был примерно в твоём же возрасте, то мечтал о космических путешествиях. Однажды я устроился помощником техника на торговое судно. Правда, моего запала хватило всего на один полет. Когда мы возвращались из столицы, на наш корабль напали пираты. Счастье, что мы смогли от них удрать. Я тогда столько страха натерпелся, что решил завязать с космосом. Тогда я и стал фермером, о чём не жалею. И тебе, Люк, не советую связываться с космосом. Опасное это дело.

— Спасибо, дядя.

Внутри небоскреба посетители оказались в просторном холле. Следуя подсказкам, они дошли до терминалов регистрации.

Люк подошёл к свободному терминалу. На экране высветилось лицо миловидной девушки, хотя на деле это был программный бот.

— Медицинская корпорация королевства Виола рада приветствовать вас, господин, — мелодичным женским голосом начал бот. — Укажите цель вашего визита.

— Тестирование на карточку ФПИ и установка базовой нейросети в связи с достижением совершеннолетия, — ответил Люк.

— Назовите ваше имя, возраст и гражданство, господин, — продолжил бот.

— Люк Ларс, восемнадцать лет, урожденный гражданин королевства Виола.

— Ваша заявка принята, господин Ларс. Данные подтверждены. Пройдите в кабинет семнадцать тысяч сто семь на семнадцатом этаже для прохождения медицинского обследования. Спасибо, что воспользовались услугами нашей корпорации.

— Дядя, — повернулся Люк к Оуэну, — я пойду. А ты…

— Я отправлюсь в ближайший бар, пропущу пару стаканчиков коктейлей. Это надолго, Люк. Вечером залечу за тобой. Если что, у тебя есть планшет. Свяжешься через него со мной.

— Спасибо, — кивнул Люк, после чего направился к скоростным лифтам.

Инфопланшет в портативном варианте у Люка действительно был с собой. Внешне он больше напоминал смартфон с семидюймовым экраном из начала двадцать первого века, функционал имел примерно такой же, разве что памяти побольше и процессор мощнее. Он замечательно помещался в нагрудный карман комбинезона. Обычный же планшет с диагональю двенадцать дюймов носить с собой было бы неудобно, разве что в сумке. Но из-за такой ерунды брать сумку как-то глупо.

В нужном кабинете Люка встретил пухлощекий черноволосый мужчина лет сорока в белом медицинском комбинезоне. У медтехника под глазами залегли мешки и весь вид был помятым, словно он всю ночь пил и гулял.

— Тест на ФПИ? — смерил он хмурым взором посетителя.

— Доброе утро, господин доктор, — вежливо произнёс Люк. — Да, тест и установка базовой нейросети.

— Доброе? — поморщился медтехник. — В каком месте оно доброе? Парень, не тяни, раздевайся и лезь в капсулу.

Медицинская капсула занимала прилично места и весила не меньше пары тонн. Место для пациента напоминало большую ванную, которая сверху накрывалась прозрачной крышкой.

Всё прошло именно так, как и описывал мистер Ларс. Люк забрался в капсулу и уснул. Распахнул глаза, когда уже всё завершилось. Крышка капсулы была открыта.

Пока пациент одевался, медтехник изучал данные с экрана медкапсулы. Люк не замечал никаких изменений.

— Ну и везунчик ты, парень! — присвистнул медтехник.

— Что-то случилось, доктор? Нейросеть не встала?

Люк разволновался. Он подумал, что во время установки нейросети произошла какая-то проблема.

— Нет, — с недоумением посмотрел на пациента медтехник. — С чего ты взял? Нейросеть встала отлично. Через сутки заработает и за неделю окончательно развернется.

— Но, господин доктор, вы сказали «везунчик»…

— Ах, да, — кивнул медтехник. — Ты и в самом деле везунчик. ФПИ сто восемьдесят три единицы! Мало того, ещё и пси-активность уровня В5. Ты что, из аристократов?

— Нет, господин доктор, — качнул головой Люк. — С чего вы взяли?

— Хм… — ухмыльнулся медтехник. — Значит, бастард богатого эльфа! — констатировал он.

— То, что мой отец был эльфом, это очевидно, но с чего вы взяли, что он богатый?

— Как же, — продолжил медтехник, — иначе кто бы тебе проплатил операцию по улучшению мышц?!

— Господин доктор, я не проходил через совершенствование мышц. Это все природное, получено путем физических тренировок.

Медтехник рассмеялся.

— Отличная шутка! — веселым тоном прокомментировал он. — Не держи меня за глупца. Я двадцать лет медтехником работаю. Думаешь, не могу отличить улучшенные мышцы от натуральных? Считаешь, что напялил комбез фермера и проведёшь специалиста? Твоя модификация тянет на десантника. А поскольку ты до этого был несовершеннолетним и в базах данных улучшения нигде не отмечены, то такую операцию могли провести лишь в частном порядке на личной медкапсуле не ниже пятого поколения. Такую «игрушку» может себе позволить лишь богатый человек или эльф.