В таком положении более остро начинаешь осознавать важность одежды для человека. Люк был готов отдать пятую часть своих накоплений за самый поганый комбез. Хотя нет. Он четко понимал: пиратам нельзя передавать ни единого кредита. Так и так его ждет участь раба, но одно дело быть пленником с деньгами и надеждой на освобождение, другое дело остаться ни с чем. А пытки…

Физической боли Ларс не боялся. С базой «Эспер» ему достались техники внутреннего управления Пси. Среди них были и те, которые он уже использовал сегодня для лечения от головной боли и для согревания. Помимо них есть в арсенале парня и другие приёмы, к примеру, как отрешиться от боли.

Стать калекой Ларс хоть и опасался, но не боялся до открытия кирпичного завода. Это в прошлой жизни получить серьёзные травмы равнялось приговору к пожизненной инвалидности. В Союзе же медицина развита настолько хорошо, что даже новое тело отрастят, лишь бы мозг был жив и деньги имелись. На тело Люку не хватит, но на руки-ноги сбережений достаточно. Лучше уж деньги медикам отдать, чем похитителям.

Долго прохлаждаться пленник не стал. Он принял наиболее удобную позу для своего положения: сел по-турецки. Прикрыв глаза, Люк начал особым образом дышать, чтобы достигнуть медитативного состояния.

Постепенно дыхание полуэльфа выровнялось. Люк погрузился в одну из медитаций, знания о которой достались с базами знаний «Эспер».

Вообще база знаний пятого ранга предполагает обширную информацию, одно лишь изучение которой человеком с базовым ФПИ равным сотне займет пять тысяч часов. Если же получать тот же объём знаний и навыков обычным для прошлой жизни Люка способом, то придётся потратить половину этой самой жизни. Вся эта выжимка была получена в НИИ изучения Древних за несколько столетий сотнями пси-активных ученых-экспериментаторов.

Да, современные навыки применения Пси сильно недотягивают до возможностей выпускника школы магии Древних. Но в применении Пси без волшебной палочки современные псионы достигли очень достойных результатов. Плюс благодаря импланту и нейросети управлять Пси становиться намного проще. Люку было с чем сравнить. Если взять им же изобретенные техники, то раньше он выполнял их, словно будучи пьяным, с надетыми утяжелителями и с закрытыми глазами. А с имплантом «Эспер» его будто отрезвили, открыли глаза и сняли груз.

И вот в медитации Люк начал выпускать наружу Пси. Он делал это с крайней осторожностью: выдавливал силу по капельке и словно распылял её вокруг. Если бы повсюду на корабле расставили сверху тонкие пси-датчики, то сейчас они бы показывали, как вокруг полуэльфа медленно во все стороны расходятся волны энергии.

Люк осторожничал насколько мог. Ему совершенно не хотелось лишаться головы. Поэтому силу приходилось выжимать буквально на краю возможного мизера. В обычной ситуации он бы просто пустил вокруг себя волну Пси одним толчком, после чего смог бы почувствовать всех живых на корабле. Но сейчас ему для этого пришлось потратить целый час. Зато голова на месте.

Теперь Люк знал о том, где находится каждый пассажир корабля и мог наложить на них заговоры даже без необходимости нахождения в зоне прямой видимости. Его губы изогнулись и продемонстрировали хищный оскал.

— Учёное мясо, да? — едва слышно со злостью пробормотал он себе под нос. — Посмотрим, как вы запоёте…

Ларс ощущал на корабле сорок двух людей. Двенадцать из них по приглушённой мозговой активности он определил как пленников с танкера. Остальные тридцать без сомнений являются пиратами.

У Люка имелся обширный арсенал заговоров — одних из немногих чар, которые доступны в его положении. Придётся накладывать чары на каждого пирата по отдельности, что потребует много времени, но Ларсу спешить некуда. Так хотя бы он чем-то занят. Авось, пираты от переизбытка заклятий загнутся. А управлять кораблём найдётся кому. В крайнем случае сигнал о помощи никто не отменял. Аварийный маяк должен иметься даже на таком древнем и укатанном в хлам корыте.

«Хм… — задумался Люк. — С чего бы начать? Пожалуй, прокляну всех на неудачу, а потом… Полагаю, пиратам не помешает полечиться, например, от запора и от сложностей с мочеиспусканием. Да и от отравления было заклинание… для прочистки организма»

Комментарий к Глава 6

* Человеко-час — единица учёта отработанного времени, соответствует часу работы одного человека.

Место действия: космический корабль пиратов. Рубка управления.

Хриплый добрался до рубки управления. Стоило ему зайти внутрь, как он встретился с внимательным взглядом капитана.

Капитан выглядел весьма колоритно. Он был на полголовы выше Хриплого, у которого и так немаленький рост близкий к сто девяносто сантиметров. Тело капитана бугрилось мощной мускулатурой, какой в далеком прошлом могли похвастаться разве что профессиональные бодибилдеры. В современных реалиях это говорило о том, что мужчина не пожалел денег на операцию по развитию мускулатуры. При взгляде на капитана сразу же возникает ассоциация со шкафом, настолько крупным он был.

Лидер пиратов имел тёмно-коричневую кожу. Его голова была гладко выбрита до зеркальной лысины. На нем был надет легкий чёрный десантный комбинезон поновее, чем у помощника.

— Что с грузом, Хриплый? — пригвоздил он тяжёлым взором подчинённого.

— Все в норме, кэп. Обычное мясо маринуется в капсулах. Учёное мясо заперли в камере. Его охраняет Серок. Кэп, что будем делать?

— Как и планировали: скинем мясо в ближайшей нашей системе и двинем на границу к эльфам продавать дорогой груз. С ним всё в порядке?

— В полном, кэп. Учёное мясо оказался псионом. Но док нацепил ему ошейник со взрывчаткой и датчиком Пси.

— Псион… — скривился капитан. — Ненавижу псионов! Надеюсь, ему хватит мозгов не использовать свои штучки, а то неохота лишаться такого дорогого мяса.

— Да он чмо, босс! — с уверенностью заявил Хриплый. — Видел бы ты его. Обычный трусливый учёный. Даже слова нам не возразил, лишь трясся от страха.

Внезапно в соседней комнате раздались крики. Хриплый и капитан выхватили станеры и рванули в коридор. Через несколько мгновений они оказались в офицерской кают-компании, соседствующей с рубкой управления.

В помещении находилось восемь членов экипажа. Именно они громко вопили.

— Молчать! — громко осадил подчинённых капитан.

Все пираты замолкли и обернулись назад. Увидев командира, они расступились в стороны, оборвав срывающийся с языка босса вопрос. Хриплый и капитан поняли, из-за чего шум: на полу в лужи крови возле опрокинутого стула лежал один из абордажников с огромной окровавленной дырой в голове. Позади были разбросаны его мозги.

— Что, мля, случилось? — вопросил Хриплый, обведя подозрительным взором всех подчинённых.

— Это не мы! — поспешно открестился грузный пират в зелёном потрепанном комбезе наземного десантника. — Мы играли в карты, а Кривой, — он кинул взгляд на труп, давая понять, о ком идёт речь, — решил почистить игольник. Этот дурень забыл поставить оружие на предохранитель и случайно выстрелил себе в голову.

— Понятно… — с ещё большим подозрением посмотрел на подчиненных Хриплый. — Что вы не поделили?