— Я один не могу заниматься этим. Программу воспитания должны создавать грамотные психологи и социологи.

— Я скажу Мире, что она начала изучать эти науки и занялась программой воспитания, — сказал Янис. — От тебя, Люк, требуется техническая часть.

После некоторых размышлений Люк сказал:

— Мне нужны базы знаний по клонированию и генной инженерии. Желательно в максимальном ранге. Ещё понадобятся образцы оборудования для клонирования, к примеру, для животных, поскольку технику для клонирования людей нам никто не продаст. Это сильно сократит время моделирования искином, ресурсы которого не бесконечные и повсеместно востребованные.

— Люк, я передам твои пожелания Оуэну. Когда появятся деньги, ты получишь всё необходимое. Пока же занимайся космическими заводами.

Янис и Люк прошли через тоннель в жилой сектор. Они спокойно двигались по просторной улице, как внезапно из портального здания, построенного специально для перемещений, появилась Мира в компании экипажа своего звездолета. Такой злой свою супругу Люк никогда не видел.

— Мира?! — изумлённо вытаращился он на неё. — Перун всемогущий! Что случилось? Вы же сейчас должны лететь к нам.

Девушка, гневно раздувая ноздри, повернулась к мужу.

— Люк, эти выкидыши нунду… — она задыхалась от ярости.

— Так, успокойся, — твердо произнес Люк, приближаясь к жене. — Дыши глубже.

Мира прислушалась к совету и стала дышать более размеренно. Немного успокоившись, она продолжила:

— Нас атаковали! Я везла топливо, а Буч гиперпередатчик.

— Вы купили гиперпередатчик? — поинтересовался Янис.

— Да, Оуэн купил, — ответ да Мира, лицо которой слегка разгладилось. — Опять же через нашего знакомого торговца Санчеса. Передатчик с шахтерской системы, в которой завершили добычу руды. Он нам обошёлся дёшево, всего в девяносто миллионов.

— Что с Бучем? — нахмурился Янис, обводя взглядом экипаж фрегата.

— С ним должно быть всё в порядке, — поведала Мира. — Слушайте и не перебивайте меня! В системе подскока на нас напал крейсер поддержки пятого поколения астранского производства. Полуторакилометровый гигант, на фоне которого наши фрегаты смотрелись крошечными.

Гнев снова начал накатывать на девушку. Ей пришлось вновь сделать дыхательную гимнастику. Успокоившись, она продолжила:

— Мало того, крейсер сопровождали шесть системных истребителей. Они явно ждали именно нас. Уверена, кто-то слил им информацию о том, что мы везём дорогой груз!

— С этим мы разберемся позже, — успокаивающим тоном сказал Янис. — Буч, Мира. Что с ним и его командой? И что с вашим кораблем?

— Мы осталась прикрывать Буча. Но против крейсера наши силы были неравны, тем более при поддержке истребителей. Я приняла решение идти на таран. Сняла все ограничения, пустила реактор в разнос и подала больше допустимой мощности на щиты. Искин получил команду протаранить крейсер любой ценой. Мы переместились порталом домой. Буч… Он должен был улететь из системы. Я выиграла ему время.

Из портального здания выбежал один из людей Буча. к нему тут же оказались прикованный взоры всех собравшихся. Заметив Яниса и Миру, он тут же громко и четко отчитался:

— Мира, у вас получилось! Ваш корабль протаранил крейсер и взорвался. Истребители после этого отстали от нас. Похоже, их пилоты сильно растерялись. Буч передал, что мы направляемся в систему Вектор. Он просил туда на всякий случай прислать поддержку. Мы будем там через девяносто часов.

— Я вышлю вам навстречу три фрегата, — тут же сказал Янис. — Они прибудут в систему Вектор чуть раньше вас.

— Буч так и рассчитывал, — кивнул курьер. — Янис, я пойду?

— Иди, Лерой, — отпустил парня руководитель колонии.

Уход Лероя провожали взорами всё прелестяне и Люк.

— Я полечу! — сделала шаг вперёд Мира.

— Нет, — укоризненно посмотрел на девушку Янис. — Там и без вас справятся. Вы с Люком полетите на Энтерпрайзе обратно в Хоот и выясните, кто такой умный решил поживиться на нас.

— Янис, — привлёк к себе внимание рыжебородого Люк. — Я в свободное время сделал порталы. Они лежат на оружейном складе. Прежде, чем отправлять ребят в полёт, выдай им парные круги. А то мало ли… — покосился он на спасшуюся команду.

— Спасибо, — Янис с теплотой во взгляде посмотрел на Люка. — Только, молодёжь, вы сначала попробуйте всё выяснить официальными путями. Мира является гражданкой Диктатуры Хоот. Если она предоставит запись о нападении с нейросети, служба безопасности диктатуры должна провести расследование. А вот если расследование ничего не покажет, тогда…

Люк правильно интерпретировал пристальный взгляд Яниса. Оскалившись, он в шутливом тоне сказал:

— Тогда я покажу парочку фокусов! Наши враги узнают, каким бывает бесплатный цирк на выезде!

Место действия: Диктатура Хоот, система Велес.

Время действия: сутки спустя.

Для пассажиров Энтерпрайза путешествие по ощущениям прошло быстрее, чем время в пути. За это время Люк успел рассказать Мире об успешном создании топливного комплекса и идее, придуманной совместно с Янисом.

— У меня тоже есть мысли по этому поводу, — произнесла Мира. — Нужно купить базы знаний по соционике. А тебе стоит изучить генную инженерию и клонирование.

— Мира, я никогда не думал становиться медиком. К тому же у нас достаточно специалистов этого профиля. Проще будет другим людям доучиться до нужного уровня. Я же поставил на изучение инженерные базы знаний. Так что за идея?

— Я подумала, что следующие поколения не должны испытывать те же трудности, что и мы. Конечно, медкапсулы десятого поколения позволят нам и потомкам жить на Прелести так же долго, как людям из центральных стран. Но остаются опасные твари и гравитация…

Люк бросил взгляд на панель с показателями. Убедившись, что корабль летит по курсу без отклонений, он повернулся к супруге. Мира продолжила:

— Полагаю, нужно провести генную коррекцию эмбрионам: немного усилить детей, но не изуродовать. В идеале было бы, чтобы они стали псионами. Тогда им не придётся бороться с большей частью животного мира. Опасными для них останутся лишь пси-активные хищники.

— Идея замечательная, вот только никто и ни за какие деньги с нами не поделится информацией по созданию псионов. Дальше всех в этом продвинулись эльфы и китовцы. Насколько я знаю, во всех центральных странах ведутся подобные исследования, но повсеместно это секретная информация.

— Есть один способ, который не потребует многолетних исследований, — с недовольной миной произнесла Мира. — Как я поняла, дар псионов передаётся по наследству.

— Почти всегда, — нахмурился Люк, понимая по направленному на него взгляду супруги, что она имеет в виду. — Ты же не думаешь…

— Нам надо всего лишь использовать семенной материал сильного псиона, — констатировала хмурая Мира.

— Эм… Но среди нас только один псион!

— Да.

— Это я!

— Точно.

— Мира, ты же не хочешь сказать, что все клоны должны стать моими детьми?!

— Именно это я и сказала.

Люк поперхнулся воздухом и закашлялся.

— Это грозит проблемами для будущих поколений, — сказал он, когда отдышался. — Скрещивание между близкими родственниками…