— Но вы же залетели, — улыбнулся Вдуть. — Значит ли это, что ваш корабль лучше, чем иные звездолёты Галактического Союза?

— Нет, что вы, — качнул головой Люк. — Если быть объективным, то наш звездолет тянет где-то на девятое поколение, а сейчас в центральных странах Союза активно входят в обиход корабли десятого поколения. Но стоит отметить, что у нас уникальный звездолет класса «исследовательская яхта» и он напичкан самым совершенным оборудованием. Он предназначен для сверхдальних перелетов, при желании может даже полететь в соседнюю галактику.

Мира всё чаще косилась на руки Макса. Она стала хмуриться.

— Прости, Макс, — привлекла она к себе его внимание, — что у тебя с руками?

— Не обращайте внимания, — лицо Макса исказила натянутая улыбка, — одна из наших болезней. К сожалению, неизлечимая. В простонародье называется «болезнь стариков». Правда, в последнее время ею всё чаще болеют и молодые люди. Мне осталось недолго вести активную жизнь, тремор будет нарастать, появится слабоумие…

— Эльфийский прионит! — осенило Миру.

— Вам знакома эта болезнь? — во взгляде блогера появилась нешуточная заинтересованность.

— Это древняя эльфийская болезнь, которой давно уже не существует в Союзе, — пояснила девушка. — Её вызывают долгоиграющие инфекции-прионы. От «неправильных» прионов нет иммунного ответа. Они опасны тем, что организм не воспринимает их, как нечто инородное и опасное. К тому же инфекционные прионы опасны тем, что они быстро прогрессируют, заменяя собой правильные прионы. Но в Союзе эта проблема была решена с появлением нейросетей.

— Если вы правы, — восторженно прошептал Вдуть, — то я буду первым, кто побежит устанавливать себе нейросеть, даже если для этого придется иммигрировать в Галактический Союз. Доктор Ларс, у нас это очень распространенная болезнь. От неё в Звёздной Республике ежегодно умирают миллиарды людей. Скажите, каким образом нейросети помогают бороться с такими инфекциями?

— Макс, тут всё просто, — сказала Мира. — Нейросеть — это множество наноботов. Они поддерживают правильный гормональный баланс, немного лечат организм, тем самым продлевая жизнь. Они же берут на себя функции по борьбе с «неправильными» прионами и всем, что способно нарушить деятельность мозга. Так что мыслящему с нейросетью подобные инфекции не страшны.

Люк глубоко задумался. Услышав о болезни местных жителей и способах её лечения, он почуял запах больших денег. До Союза далеко, пока ещё Республика вступит в контакт с его представителями. А они уже тут.

Он подумал, что можно организовать поставки сюда нейросетей и снять сливки. Например, начать делать на автоматической фабрике нейросети первых поколений и продавать их в оптовых количествах. Для доставки зачаровать небольшой корабль, который будет перемещаться порталом между двух систем. Это даст больший грузопоток, чем небольшой стационарный портал, для работы которого нужен человек.

Придется брать плату в местной валюте, а прибыль пускать в дело, чтобы все накопления не превратились в воздушный пузырь после присоединения Звёздной Республики к Галактическому Союзу и переходу к кредитам. То есть в землю и недвижимость.

По примерным прикидкам у них есть от двух до пяти лет при полном отсутствии конкуренции. Нейросети потянут за собой медкапсулы, базы знаний и импланты. Всё это можно производить на их фабрике.

Теоретически можно зачаровать на портал корпус линкора и использовать этот гигантский звездолет в качестве транспортника. Сам он этим заниматься не хотел, но сейчас же там есть три сотни магов-вейл. Пусть учат нужное заклинание и сами зачаровывают линкор, а координаты Люк им подкинет.

Объемы торгового оборота даже по примерным прикидкам поражали воображение. Даже если фабрика будет работать на полную катушку, весь товар найдет конечного потребителя. По примерным прикидкам выходит не меньше пятидесяти триллионов кредитов в месяц, а в местных вупи это сто двадцать пять триллионов. Это при условии, что продаваться будет лишь техника первого и второго поколений, а базы знаний — до четвертого ранга и по оптовым ценам центральных миров Галактического Союза.

— Люк, вы о чём-то задумались? — обратил внимание Вдуть. — Поделитесь своими мыслями с нашими зрителями?

— Да, немного задумался, — вернулся он в реальность. — Я подумал о возможности организовать поставки медицинских капсул, дешевых нейросетей, имплантов и баз знаний в вашу страну. В Галактический Союз вы вступите ещё нескоро, а люди нуждаются в лечении уже сейчас. У нашей же колонии есть производства и средства доставки. В наших силах решить проблему вашей пандемии с долгосрочными прионными вирусами. Причем это можно решить довольно быстро. Пара месяцев нам понадобится на перепрофилирование производственных линий и подготовку транспорта для сверхдальних перелетов. Затем сможем осуществить первую поставку с упором на подготовку медиков и оборудования медицинских центров. Ещё через месяц ваши медики изучат базы знаний и смогут сами устанавливать нейросети. И тогда первый миллиард людей сможет исцелиться.

— Эм… — Вдуть опешил. — Это звучит очень заманчиво. Но, насколько я понимаю, в Галактическом Союзе используется собственная валюта. Как же вы планируете торговать и насколько дорого это будет стоить?

— Вначале мы готовы торговать в местной валюте, — ответил Люк. — На самом деле всё не так уж дорого. Если ваши банки будут сотрудничать с нашей корпорацией и выдавать кредиты под установку нейросетей и баз знаний, что является распространенной практикой по всему Союзу, то финансовая нагрузка на граждан будет минимальной. Самая дешёвая нейросеть обойдется не более пятнадцати тысяч вупи.

— Пятнадцать тысяч за избавление от неизлечимой болезни и за продление жизни на треть это совсем недорого, — заметил Вдуть. — Пожалуй, я и наши зрители будем рады, если вы начнёте продавать у нас свою технику.

— Не забывайте о возможности быстрого обучения новой профессии, — сказал Люк. — Обучение во все времена было дорогим удовольствием, но одно дело потратить шесть-семь лет на усвоение новой специальности, и совершенно иное освоить её же за две десятидневки.

Внезапно у Люка зачесалось лицо. Он знал, что это означает, оттого напрягся и резко выпустил вокруг волну Пси. Боевое предвидение его ещё не подводило. В тот же миг он сложил пальцы в знак «опасность», что не скрылось от внимания той, для кого сигнал был предназначен. Мира напряглась и через неуловимый миг она уже была на ногах и с бластером в руке…

Вдуть не понял, что происходит. Внезапно девушка-пришелец вскочила на ноги и обернулась к дверному проёму. В руке она сжимала бластер, который был направлен в ту же сторону.

Через мгновение на ногах оказался и Люк. Он в правой руке держал стальной цилиндр, а в левой — деревянную указку. Рукой с указкой он показал девушке едва уловимый жест-знак, и у него почти мгновенно из воротника развернулся и накрыл голову прозрачный купол. То же самое произошло и с Мирой.

Максу стало дурно, глаза налились тяжестью. Сознание затопила мгла. Но перед отключкой он понял, зачем пришельцам шлемы. Газ! Кто-то использовал бесцветный и безвкусный усыпляющий газ. Вот только кто и зачем, Вдуть не успел осознать.

Прямая видеотрансляция, семьсот пятьдесят миллионов подписчиков, триста миллионов из которых с любопытством прильнули к экранам портативных компьютеров и коммуникаторов. И у всех них на глазах происходило нечто странное, пугающее, волнующее, опасное. И ведь как совпало: только пришельцы посулили избавление от одной из опаснейших болезней Звёздной Республики, причем недорого и доступно для всех граждан, как кто-то нападает на них. Тут волей-неволей задумаешься, а кому это нужно? Уж не правительству ли или врагам Республики? А зачем? Уж не травит ли государство свой народ специально?!