— Но это же нерационально! — заявил ошарашенный Смит. — При таком способе путешествия расходуется огромное количество топлива и требуется много вычислительных мощностей.

— Топливо в Союзе особо не принято считать. Главное, чтобы до следующей заправки хватило. Оно стоит недорого и продается почти во всех обитаемых системах. Зато такое путешествие более быстрое, чем скользить от звезды к звезде по гиперпространственным тоннелям.

Про себя же Люк подумал, что в Союзе то ли просто до такого решения не додумались, то ли, наоборот, догадались, но из-за дешевизны специально задвинули в дальний ящик. А то ведь топлива действительно нужно в несколько раз меньше и с дальностью полетов проблема решается. От такого могут пострадать богатейшие промышленники, за плечами которых стоит власть.

В медотсеке гостей вновь настиг ступор. Они рассматривали медицинские капсулы, как восьмое чудо. Андроид крутил головой, фиксируя всё на свои визоры.

— Это что, медицинские реаниматоры? — изумлённо прошептал Смит, но динамик транслировал его голос с нормальной громкостью.

— Вроде того, — подтвердил Люк. — Это медицинские капсулы. Они многофункциональные. Могут лечить, выращивать новые органы, устанавливать и удалять нейросети, производить разгон мозга для ускоренного усвоения баз знаний. Можно омолаживать организм, делать пластические операции и генетические коррекции. Это не весь список.

— Я так понимаю, — собрал волю в кулак Смит, — что там используются нанороботы?

— Да, именно, — произнёс Люк. — В капсулах используется специальный гель с нанороботами различного назначения и картриджи с медицинскими препаратами. Судя по вашей осведомленности, у вас тоже есть что-то подобное.

— Есть, но… — Смит выглядел растерянным. — Я не понимаю, как вы управляете таким количеством реаниматоров? У нас на корабле установлен один реаниматор. А для управления его наноботами используется мощный сервер, который занимает огромное помещение.

— Мистер Смит, — продолжил Люк, — у нас медкапсулами управляет медицинский искин. Но и без него они будут работать. Внутри каждой капсулы установлен слабенький искин. Конечно, без дополнительных расчётных мощностей они будут работать процентов на семьдесят медленнее, но в функционале не потеряют.

— А-а… — протянул Смит. — Люк, вы могли бы продать нашему правительству такие капсулы?

— Думаю… — Люк задумчиво посмотрел на супругу, которая едва заметно кивнула ему. — Да. Могу продать половину капсул за реальную розничную цену. Но тут есть одна проблема. У нас стоят самые совершенные медицинские капсулы, а они дорогие.

— Только в этом проблема? — обрадовался капитан Республики.

— Нет, сэр, — сказал Люк. — Не только. Капсулы не заработают без специально обученного человека с нейросетью. А это значит, что вам ещё понадобятся нейросети, медицинские базы знаний и расходники к капсулам.

— У вас всё это есть? — продолжил капитан, надеясь сделать для страны и своей карьеры большой рывок. Копирование технологий во все времена было перспективной затеей.

— Есть. Но… Мистер Смит, мы взяли с собой немного нейросетей и баз знаний. Вот только мы брали их для себя и близких…

— Но вы же можете нам их выгодно продать, а потом купить у себя то же самое, — сказал Смит.

— Это не проблема, но…

— Люк, скажи им прямо! — заявила Мира, видя нерешительность супруга.

— Мистер Смит, — решился Люк, — для себя мы используем только самое лучшее, а это означает — безумно дорогое. Наши нейросети не просто эксклюзив, а лабораторные образцы. Чтобы вы понимали, приведу пример. В центральных странах Галактического Союза с недавних пор в обиход входит техника десятого поколения, в том числе и нейросети. За очень большие деньги можно заказать индивидуальную нейросеть с показателями одиннадцатого поколения. А наши же нейросети двенадцатого поколения. Самый топ жир из недр научной лаборатории! Одна такая стоит, как три ваших звездолета. И я не собираюсь продавать эксклюзив, который даже в продаже найти нереально, дешевле рыночной стоимости.

В очередной раз за день мировоззрение Смита оказалось разрушено. Какая-то ерунда, встраиваемая в мозг, стоит, как три тяжёлых военных крейсера (по меркам их государства).

— А ещё импланты, — продолжил добивать Люк, — базы знаний, расходники…

— А сами капсулы сколько стоят? — нашелся с вопросом Смит.

— Относительно недорого, — произнёс Люк. — Одна, как ваш корабль. И не думайте, что я вас обманываю. Это десятое поколение. Эти капсулы во фронтир не продаются, и это цена центральных миров. Такого товара вам даже при условии выхода на рынки Галактического Союза не видать ещё лет семьсот. Раньше они в продаже для стран третьего мира не появятся.

— К-хм… — поперхнулся воздухом один из сопровождающих капитана.

Остальные военные Звёздной Республики напоминали своими выпуклыми глазами огромных жаб. По их лицам было видно, что они не только сильно изумлены и в глубине души возмущены тем, что их государство назвали страной третьего мира, но и не верят Люку. Оно и понятно, любой на их месте подумал бы, что его обманывают, хотя Люк говорил чистую правду.

— Эм… — протянул капитан Смит. — Люк, мы за всё время не обнаружили никого из экипажа. Это странно. Такой большой корабль…

— Весь экипаж — это я и жена, — кивнул в сторону супруги Люк.

— Как же вы управляетесь с таким большим кораблем?

Люк пояснил:

— Починкой и обслуживанием занимаются дроиды под управлением искина, а для управления достаточно одного человека.

Капитан Смит поспешил распрощаться:

— Спасибо за экскурсию, но нам пора вернуться на корабль. Мне нужно доложить обо всём руководству. Боюсь, что договариваться о таких дорогих вещах не в моей компетенции. Мы передадим вам маршрут следования до станции через радиоканал.

— Хорошо, будем ждать, — ответил Люк. — Позвольте проводить вас до шлюза…

После ухода визитеров Мира расслабилась и обратилась к Люку:

— Не понимаю, какой смысл с ними торговать? Я так поняла, что им нечего нам предложить. Вся техника, которую мы можем сделать, многократно превосходит местные технологии.

— Мира, ты же слышала про местный способ передвижения в космосе?

— Да, Люк, но ты же сам сказал, что это несовершенная технология.

— Я не говорил такого. Мира, я сказал, что такой способ передвижения медленный. Но это не значит, что он несовершенный. В нём много плюсов.

— Какие же? — вопросительно вздернула брови Мира.

— Как минимум экономия топлива. И это не такой уж медленный полет, как может показаться. По примерным прикидкам нужно преодолеть процентов на двадцать-тридцать большее расстояние. Но давай посчитаем плюсы.

— Давай посчитаем, если они есть, — согласилась Мира.

— Для примера возьмем наш крейсер Венатор. Он может совершать прыжок на тринадцать парсек. Затем нужно выйти из прыжка, пересчитать маршрут и заново разогнаться. А теперь представь, что он на той же скорости будет лететь по маякам, пока не закончится топливо. В первом случае Венатор в десять прыжков может преодолеть сто тридцать парсек за шестьсот девяносто часов. А при движении по гиперпространственным маякам он то же самое расстояние пролетит, допустим, за семьсот сорок шесть часов. Но, во-первых, он сделает это без остановок. Во-вторых, он сможет пролететь ещё пять раз по столько же. То есть дальность полета на одной заправке вырастает со ста тридцати парсек примерно до четырехсот пятидесяти. А это уже существенная экономия ресурсов.

— Но, Люк, для такого способа перемещения нужны как минимум гиперпространственные маяки.