— Я изучила психологию и социологию, а сейчас постигаю соционику, — с гордостью поведала Мира. — Я уже приступила к созданию программы воспитания будущего общества. К первой партии клонов она будет готова. Мы воспитаем из детей настоящих космических коммунистов! Честных, смелых, самоотверженных, трудолюбивых и преданных родине! После усвоения баз знаний я посчитала, что нам нужна концепция, которая объединит всё общество. Примерно как религия у Таолиса, но не совсем религия. Нам нужно что-то большее и всеобъемлющее, чем бог. То есть что-то наподобие бога, но не бог.

— Угу, — у Люка был весьма загадочной вид. — К примеру, Великая Сила…

Смотря на превратившуюся в слух девушку, Люк принял пафосную позу и продекламировал кодекс фанатиков-псионов из известной в прошлом киносаги:

— Нет волнения — есть покой.

Нет невежества — есть знание.

Нет страсти — есть безмятежность.

Нет хаоса — есть гармония.

Нет смерти — есть Сила.

— Браво! — зааплодировала девушка. — Это то что надо! Именно этого мне и не хватало. Отличная концепция для будущих поколений пси-активных мыслящих. Великая Сила, олицетворяющая собой бога. Осталось продумать систему воспитания и подготовки детей.

— Тогда уж включи туда фехтование, — шуточным тоном предложил Люк.

Неожиданно для него Мира с серьезным видом кивнула. На секунду, пока она делала заметки в нейросети, её взор помутнел.

— Отличная идея! — сказала она. — Наши жители должны чем-то отличаться от всех остальных мыслящих. Если им давать особенные мечи, например, как у тебя, то вместе с псионикой получится шикарно! В современном мире почти никто не пользуется фехтованием, и наши потомки будут в этом выделяться и чувствовать себя особенными.

Люк сделал глубокий вдох и с печалью посмотрел на небо.

«Что я наделал? — с ужасом подумал он. — Кажется, я выпустил на свободу джинна».

— Чтобы научиться делать такие мечи, — вслух произнес он, — мне понадобится оборудование и время для исследований.

— Милый, у тебя будет время… Потом. Пока же есть более важные дела.

— Это да… — с унылым видом покосился Люк на контейнеры с оборудованием, представляя, сколько ему предстоит работы.

***

После возвращения торговой экспедиции у Люка начался очередной аврал. Первым делом он проверил игровые сервера. Оказалось, что они уже два месяца, как работают. Увлеченный рунами, он не обращал на это внимания.

Игровые сервера приносили прибыль. За пару месяцев работы прибыль оказалась сравнительно небольшой: всего-то чуть больше тридцати миллионов. Но это лишь начало. Пока зарегистрировались всего около ста тысяч игроков. С прибавлением пользователей будет расти прибыль.

Один шахтерский корабль после того, как привёз первую партию руды, был разобран на комплектующие. Пока шел демонтаж оборудования и его сканирование, Люк из добытой руды создал и отправил в космос системный корабль с наноботами. Искин приступил к выполнению плановой работы по созданию гигантской фабрики на далёком планетоиде.

Через две недели всё ещё шло преобразование мини-планеты, а Люк перенёс на орбиту первый автоматический шахтерский фрегат.

Ещё через три недели таких кораблей стало двадцать. Это количество для начала было признано достаточным. С этого момента Люк переключился на сканирование оборудования для клонирования.

Остальные прелестяне без дела не сидели. Кто-то в космосе добывал руду, кто-то с помощью армии дроидов создавал ещё один жилой купол для будущих деток и вокруг него пять куполов для животноводства. Там, под жилым куполом, шел монтаж оборудования для клонирования животных. Решено было использовать его по назначению, то есть вырастить адаптированных к высокой гравитации мясо-молочных зверей. Биологов, генетиков и медиков к этому моменту хватало, так что с этим проблем не предвиделось. Повышенную активность проявляли старики, к которым пришла вторая молодость. С имплантами они стали ещё теми живчиками.

Естественно, создание элементов купола происходило с помощью принтера Древних, но сам Люк в этом процессе принимал лишь опосредованное участие: отдавал приказы искину. Подвоз руды и прочих минералов, вывоз и транспортировка готовых элементов и приборов осуществлялись дроидами автоматически. Люди требовались лишь для контроля, хватало пары дежурных, чтобы решать все нештатные ситуации.

Когда нанороботы завершили строительство фабрики, люди начали завозить туда искины и более совершенных дроидов, чем можно создать с помощью наноботов из ограниченного круга материалов низкого качества. В общем, производились окончательные пусконаладочные работы. Туда же отправились караваны с рудой.

Целый месяц длилась эта эпопея. За это время искин Древних, который был вынужден прервать работу над проектом боевого крейсера, завершил проект автоматизированного комплекса по клонированию людей. Для большей эффективности он объединил медицинские капсулы десятого поколения с установками по выращиванию животных. К этому добавилась армия дроидов для обслуживания техники и кластер искинов для управления всеми процессами. Все системы имели тройное дублирование и обладали повышенной отказоустойчивостью.

Такой комплекс может создать конкуренцию оборудованию центральных миров. Даже там он стоил бы неприлично дорого. Но, конечно, с таким товаром лучше никуда не лезть. Во-первых, оборудование для клонирования людей запрещено законодательно в большинстве стран. Во-вторых, гигантские корпорации по изготовлению медицинского оборудования имеют свои космические флоты, сравнимые с таковыми у небольших стран. Им уничтожить конкурента как наступить на букашку.

Два события произошли одновременно. Люк запустил производство частей комплекса клонирования, который имел все медицинские функции вплоть до генетической коррекции, а Буч произвёл запуск гигантской фабрики. И первым товаром на ней стали инфопланшеты. Да, всего лишь инфопланшеты, которых, как оказалось, не хватало прелестянам. Естественно, в кратчайшие сроки их было произведено с избытком.

Программных баз по созданию различной техники для новой фабрики было удручающе мало. Лишь то, что отсканировал, смоделировал и адаптировал искин Древних.

От Оуэна вначале шли радостные новости: продажи приставок росли, увеличивалось количество игроков и скачиваний, стали пользоваться популярностью онлайн-игры. Но пару дней назад дядя сообщил, что в соседних секторах от системы Велес стали намного чаще пропадать корабли. Это послужило звоночком о том, что враги Диктатуры Хоот перешли к активной фазе действий.

Это сильно обеспокоило Люка. Дядя получил недвусмысленное указание эвакуироваться вместе с персоналом при первом же намеке на опасность. Сам же Люк отдал приказ на постройку Венатора. Пока только в шестом поколении, но искин обещал вскоре доделать проект с оборудованием седьмого поколения.

***

Место действия: система базирования атакующего флота Теократической республики Таолис, станция поддержки флота.

Время действия: то же самое.

Просторный кабинет украшала современная скульптурная композиция, изображающая далёкую галактику. Миллионы маленьких разноцветных драгоценных камней парили над черной антигравитационной платформой. Тут не было стола, шкафов или тумб, будто это не кабинет, а гостиная. Лишь четыре кресла располагались в центре помещения. В одном из них, самом массивном и украшенном золотом, восседал крепкий с виду молодой мужчина. Он был облачен в черный балахон с капюшоном, а взор его серых пронзительных глаз был направлен в сторону входа. Маленькая галактика слева у стены мерцала переливами света в драгоценных камнях.